陌路老人道：“何宏怎麼了，你說一說。是病了？亦或有仇家來尋？老夫看何淞並不知情，想必不是病了。你起來，慢慢說說清楚。”

嘻兒道：“這事說來話長。”

陌路老人道：“你起來，慢慢說。”

嘻兒輕輕起身，整整妝容，道：“說來羞愧，我夫君本是賊盜，十幾年前被惡霸秦月潮廢了雙腿，因此退出了江湖。娶了小女子，也續了他何家香火。十幾年來，我夫君從不提江湖二字，小女子本以為能平靜下去，將來養大了淞兒，安心務農，尋個婆娘，便是一生。誰知，天不遂人願。便在不久前，我夫君此前的好朋友，那嫁給東來縣‘奪命無聲’李振翅的高翠翠，突然帶著她兒子李瑞虎來投奔我家夫君，從哪時便再不寧靜。我夫君平生雖做了盜賊，惡事壞事也幹了不少，可他對朋友，有情有義。高翠翠說東來縣的李瑞華要殺她，她因此來找我夫君躲一躲。我夫君怎可見死不救？因此將高翠翠留在家中。後來，他們之前的朋友孫牧又來，幾個人為避追殺，便舉家遠遁。未遁之時，那東來縣的李瑞華找到我，以淞兒性命相威脅，要我通風報信與他。我那時心驚肉跳，生怕淞兒出事，因此便從了他。唉！這一下可將我夫君害成了不義之人。後來，東來縣的李四爺李好學追上我們，我夫君便讓我帶著淞兒與李瑞虎躲避起來，卻不知誰將我打暈過去，醒來時李瑞虎便不見了。我因此又害我夫君一層。再後來，那高翠翠被喬縣的胡飛、胡萬里兩兄弟帶走了，多半凶多吉少，卻也是我通的風、報的信。小婦人真是罪惡深重，將我夫君害的不仁不義。”

陌路老人道：“母為其子，也是無奈之舉。”

嘻兒繼續說道：“我夫君不放心我與淞兒，因此先來終南山安家。如今萬千事，都安頓好了。他便獨自一人，去尋那李瑞虎去了。我問他，‘你那裡去尋？’。他說‘江湖上還有幾個朋友，總要試上一試’。我夫君言出必行，有情有義，我知他必去無疑，是攔不住他的。何況我胸中滿是羞愧，也不忍攔他。可他這如今雙腿廢了，在江湖上又有那麼多仇家，你說他到時打又打不過，跑又跑不了，那時，豈不是要丟了性命？”

陌路老人道：“盜亦有道，常言道，有其父必有其子，老夫日日將何淞的一言一行看在眼中，也知那何宏是個有情有義的漢子。”

嘻兒道：“嘻兒懇請您老人家看在淞兒的薄面上，救一救我家夫君，救一救……”

陌路老人道：“莫要哭。你今日敢將肺腑之言說與老夫知道，敢來求老夫，也不是個簡單女子。老夫既然收了何淞做我關門弟子，那何宏又如此有情有義，你莫驚，老夫幫他。你去吧，讓淞兒把他三師兄找來見我。”

嘻兒一聽，連忙叩頭，邊叩邊高聲道：“您老人家大恩大德……”

陌路老人道：“還不快去？”

一句話嚇得嘻兒趕忙退去了。

俄爾，陌路老人坐下三弟子范陽來見陌路老人，行禮道：“徒兒拜見師傅，不知師傅喚徒兒何事？”

陌路老人道：“老三，你看那何淞怎麼樣？”

范陽道：“徒兒看他，吃苦耐勞，秉性不錯。前幾日大師兄故意冤屈了他，他當時據理力爭，事後卻不曾見得抱怨。”

陌路老人點點頭，道：“他是不錯，可惜，可惜。他父親名聲並不如何。”

范陽道：“龍生龍，鳳生鳳，徒兒聽說小師弟便是何宏在身邊帶大的。何宏的名聲雖不好，想來人品還好。”

陌路老人道：“終究是個賊盜。”

范陽道：“師傅一向與世無爭，對天下人物都是一視同仁，怎麼今日反糾結起何宏的為人？”

陌路老人一搖拂塵，哈哈笑道：“非為師糾結，乃為師試你。老三，多少年未下山了？”

范陽道：“屈指算來，八年不曾下山。”

陌路老人道：“今日走一趟吧。”

范陽拱手道：“徒兒謹聽師傅吩咐。”

陌路老人道：“我要你去幫那何宏一幫，你願不願？”

范陽道：“何宏有難，便是看在小師弟的面上，只要不違背江湖道義，定然是要幫上一幫的。”

陌路老人道：“好，如此為師便讓你下山去幫一幫何宏。你去見了他妻嘻兒，讓她講一講緣由，你或明著、或暗中，保了何宏性命，也是份功德。”

范陽道：“徒兒明白。”

陌路老人將拂塵一甩，緩步走了。

范陽道：“徒兒告退。”也慢慢退去。

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