著中間馬車，他們只為安全度過這一段山道，儘快到達三潭鎮，如此越來越近他們的目的地，將開頭已是順遂的事情完成好，而不負人之託，這是他們的辛苦處，也是他們自以為的責任之重，理所當然之事。

鍾老頭感覺在車子的爬坡下坡中，他們一行已走過了一段較長的路程，他自無所思考放任zì&nbsp；you的狀態裡翻轉過來，睜開眼睛，見到對面躺了下來的雲帆仍在眯著眼睛，不知是睡了過去還是隻是閉眼而已，他打個呵欠，撥開這一邊的窗簾布，此時大約是酉時光景，想來一路走來他們應該停頓過好幾回了，老頭子自是清楚，也沒有無聊得去數一數，反正人在車上，不願下來養著jīng神，只要車內空氣流通不至於太悶熱，忍一忍便會很快過去的。這享樂與吃苦同存的rì子，不過才剛剛過去一天罷。

老頭子適應環境的能力很強。

車子終於到了較平坦的大路時，雲帆早已坐了起來，喝一口水後問道：“老頭，一覺過去，咱們現在到了哪裡？”

“三潭鎮不遠了，看來今晚真要在此住一晚羅。”鍾老頭不知從何處找到一把葵扇，邊說話邊輕搖著，“你看看那邊，山上水自高處下來，流過三個水潭，這個鎮子大概就是如此命名的。”老頭子用扇子的手柄戳戳身後方向，頓了一頓，繼續道：“聽說這幾個水潭深不見底，有好事者還編造出水潭裡有蛟龍，吞吃過水牛這樣的故事來。傳說嘛，真真假假。不過這三個水潭在當地人心裡存有敬畏之意，大概不假。”

雲帆伸出拇指，讚道：“老頭，不是我說你，你真可算是百事通呀，連這麼偏僻的地方你也能侃出幾句來，實話說您老人家是不是也曾雲遊四海呀，在你年輕的時候。”

老頭子買了個關子，笑道：“這個嘛，呵呵。我知道你想看看那三個水潭，過來這邊，趁著天未黑，滿足一下你小子的好奇心。”鍾老頭將雲帆拉到自己這邊來，讓他透過窗子掃幾眼這邊風光，加增點見識。

水潭離大路有些遠，雲帆只可以分辨出遠處有幾灘水的樣子，這是從落rì的光輝映照到水面上反shè出來的。隔著山地，隔著水田，也隔著小山包，遠遠的觀看真不夠過癮，雲帆收回目光，坐了下來道：“老頭，這是個什麼樣子，都看不大真切。遠遠的，我感覺不出水潭的出奇之處來，故事聽起來不錯，卻是人編造出來的，小孩子聽聽猶可，老子已是成年人啦。”

“是呀，都可以成家的年紀了。”鍾老頭笑道。

雲帆一本正經地道：“三十而立，老子還是想先幹一番事業再談兒女之情。你說呢？”

鍾老頭只得伸出拇指，將讚歎歸還給雲帆，道：“不錯，有大志，那您老人家想做出點什麼大事業來呢？”

雲帆思考了好幾個剎那，搖搖頭道：“還沒有想清楚呀，不過，老頭如果你肯教教我，我覺得第二天起來說不定就能立定志向，不負你的教誨，如何？”

鍾老頭捋捋鬍子，笑道：“再過幾天，等你準備好拜師的禮物，老子看看這份禮物厚不厚，才考慮收不收下來，這是個問題，你懂的，嘿嘿。”

“一言為定！”雲帆迅地握著鍾老頭的手，“不能反悔。”

三隻水潭沒能看個仔細，甚至連輪廓也沒有進入雲帆的腦海，他只是將之看作平常的物事，任何帶著童話sè彩的具體事物，總離不開人這種動物給予它們的厚厚的神秘紗衣，事實卻皆是平實的。美好可以活在想象力所及的勢力範圍，暴露於空氣之中卻很容易被時間腐蝕掉。啞巴車伕抓住了落rì的最後一根尾巴將雲帆和鍾老頭送進三潭鎮時，離掌燈時分還有一小段距離，雲帆在車上看到的這個小鎮的街道兩旁之商鋪和地攤，兩排低矮房子，和一張張略顯疲憊的陌生的臉。鎮子不大熱鬧，與寧城相比，差了那麼幾分。是的，三潭沒有城牆，沒有城門，街道是一段髒亂，一段相對而言乾淨些的麻石路面，鎮子與郊外沒有層次分明的區別，從鎮子外進來，住人的地方和過路的泥道之間，都帶了泥地的怪味，叫人分不清鞋印，也分不清車轍。

三潭鎮不大，近晚時來了十幾個人和十幾匹馬，很是引起原住民的側目，這一種驚訝與好奇的眼光出現的快，停留的時間卻不長，因過路之人於三潭而言算不上少見之事，像孫姓車伕之流，是獨行客，三三兩兩，加起來的流動人口，足以養活鎮子裡的兩家客棧，眾人眼光裡帶著異樣，不過是平常裡一下子來了將盡二十號人，覺得鮮見而已。

馬車停在一家客棧前，雲帆正準掀開門簾跳下車來，這時候他已感到了飢餓，急需解