，族長和村長，党支書是不一樣的，族長是沒有工資，也沒有權力干涉村委會工作。但他可以替村委會做一些不好做的工作，比如計劃生育啊！調解農民糾紛啊等。然而最主要的還是民間各種活動由族長主持，由族長說了算。

比如遊神、敬神明都由族長主持，與外村械鬥也是由族長出面調解、談判，本村人爭鬥也由族長出面協調、講和。村裡的家庭紛爭也由族長進行理順。也就是說在鄉規民約中村委會不能解決的，都由族長解決。

………【二上寡婦門】………

7。二上寡婦門

族長權力之大也可想而知，而當族長必須是德高望重的老人，年齡要在五十歲以上，祁天明是十年前當任族長的，他今年六十三歲，當村長整整十三年了，他中年失妻，有二男一女，大兒子祁小軍前兩年承包了褲襠村瓦窯廠，當了廠長。

老二祁小民在部隊死於一次抗洪搶險。小女祁小玫是褲襠村的赤腳醫生。於是祁天明家庭屬於烈屬。人們對他更加敬重。他家庭經濟較好，沒有什麼私心雜念，雖然他不識字，卻滿腹奇文，略知天文地理，風水命相，還會哼幾句哭唱，評話調。也會吟出許許多多的順口溜。

當然祁天明族長在吟這些順口溜時，是用地方話吟著，很有韻律。還有，他在講話時，常會開些玩笑。比如他常唱著：全冊書名沒有細底，老子九歲兒十三，瞎子上山看景緻，啞巴上臺講戲文，草虻一腳蹄死老水牛。

此外，他還會講許多勸世文：官家不如農家好，看客不如種田郎，田園天天去，親戚淡淡走。人無千日好，花無百日紅，門第招牌只是紙，名譽傳出值千金。

這些詞句，祁天明族長可以說隨手拈來，出口成章，這些詩文有的是從古流傳下來的，有的是祁天明自己編造的。

祁天明人略胖，個子挺高，大約有一米八o。兩排牙齒很整齊，三顆金牙據說是青年時代為了時髦鍍上的，現在已經變色，還脫落了一顆。褲襠村的男女老少都習慣叫他族長，所以他的名字祁天明很少人知道。這個當了十三年的族長，深受眾望的祁天明，昨夜突然病，人事不省，病入膏盲。褲襠村男女老少驚慌失措，紛紛趕往族長的家。

族長的大兒子祁小軍因瓦窯廠生意不好，親自到外省聯絡業務未歸，女兒祁小玫半年前到省城進修也未歸。所以站在族長床前的男男女女都不是族長的親人。

族長雙目微團，臉色蒼白，雙手哆嗦，全身痙攣，嘴邊不時地溢位白沫。褲襠村惟一一個赤腳醫生，族長的女兒祁小玫去省城進修，再沒有一個郎中了。由於褲襠村處於偏避地帶，沒有哪一個醫生會來這裡的。

惟一的辦法是把族長扶上三輪車，前往太極鎮或省城去治療。但是，族長不肯去。他喘著氣，上句不接下氣地說：“我的天命已到，任何醫生都救不過來，再說我這樣子，也經不起一路的折騰，讓我安靜地睡在這裡吧！”

眾人一聽族長這麼一說，面面相覷，都不敢妄動。正在這時，村長祁永剛趕到。眾人投去救助的目光。

村長和妻子範雯只生下祁美竹一個女兒後，就再也沒有生育了。有人說是村長有毛病。村長是一個很開明的男人，他不信無兒絕後就是不孝這些古訓。他把女兒祁美竹當女又當兒。

在祁美竹上初中畢業後就不讓她上高中，他生怕她考上大學遠走高飛，使自己晚年悽苦無人照顧。所以他答應女兒祁美竹初中畢業後回來當民辦教師。祁美竹也願意，覺得教師也是一個較為高尚的職業，自己在村裡可能成為佼佼者。

村長的妻子範雯是個體弱多病的女人。她是一個地地道道的家庭婦女。沒有下過田，整天煮飯、洗衣，還喂著幾隻雞鴨。範雯由於體弱多病，村長和妻子的房事個把月才來一次，弄得體健力壯的村長非常尷尬，常常熬夜難眠。這倒使村長整天精神抖擻，紅光滿面。於是人們背後戲稱村長如此精神是夜晚加班少的緣故。

村長祁永剛坐在族長的床沿上，說：“族長，你哪裡不舒服能挺得住嗎我叫人去準備車，馬上去太極鎮，實在不行，去省城。”

族長搖搖頭，沒有說話，他想說，但顯得很困難，村長說：“族長，那不行，你可不能死啊！”

族長提起精神說：“我的天命已到。算命先生說我五十八有一大難，能活過五十八歲，六十三又有一險。我今年剛好六十三歲，日子的盡頭到了。”

“哪裡的話，現在醫學達得很，癌症都可以控制，你比癌症還嚴重嗎”

村長話音剛落，族長又搖搖頭，費力