笑。人哪都是看人容易看自己難。就說這位劉青吧，難道他自己就沒有弄虛作假？這個縣地僻人窮，沒有多少可資炫耀的資本，唯一能拿得出來的政績便是種草種樹。但草和樹都長在大山老溝裡，上級領導一般難得開車進去。便在每一個路口都樹一個老大的水泥牌，就像農村中常見的照壁那樣，上面畫一個示意圖，大書著某某山萬畝林區、某某溝萬畝草場等等，讓人看了驚心動魄。

有一次狄小毛專門下車和附近的農民交談，才知道這些動輒萬畝的林草至今還沒有種一株呢。聽縣裡人講，這個主意就是他劉青出的。馬上又要召開全省種草種樹參觀會了，也許他還會想另一套更新穎的辦法吧……就在這個時候，吳琪突然來電話了。

自從狄小毛當了地委常務副書記，確實經他手提拔的只有吳琪一個人。雖然政研室是個清水衙門，但畢竟是正處級幹部了，所以吳琪對他一直非常感激，一有訊息就立刻向他報告。吳琪在電話裡的聲音嘶啞又急促，似乎被嚇壞了。

什麼？爆炸事故？哪裡生爆炸了？！狄小毛急得對著話筒直吼。

華光……鋼鐵廠，高爐爆炸……

死人沒有？

死了。

多少人？

二十六個……

啊……二十六個……

狄小毛拿著話筒，只感到全身疼，耳朵嗡嗡地響成一片，一晚上的酒氣全醒了。電話還嘟嘟地響個不休，他卻已把耳機扔在一邊，似乎什麼知覺也沒有了。屋裡燈光明媚，照得人臉色白如牆壁。衛生問的水箱壞了，流水聲嘩嘩啦啦永不停歇。華光鋼鐵廠的前身就是縣鐵廠，是他在華光時一手擴建成的，那裡有他的許多工友，七十年代他還在那裡開過三年天車哩。

二十六條生命，就這樣在頃刻之間消失了。血肉橫飛。巨大的爆炸聲。他雖然沒見過高爐爆炸的場面，但聽人講，七十年代省鋼廠生過一起爆炸事故，連幾十米外上廁所的兩個女人都被掀到糞坑裡了。從他記事起，華光全市和整個雅安地區，還從未生過這樣慘重的事故，從未一下子死了幾十個人呢……

不知過了多長時間，狄小毛才冷靜下來，思索下一步該做什麼。看看錶，已是午夜一時，從窗戶上望出去，廣大的天空黑蒼蒼的，沒有一點星光，整個縣城也昏昏睡去，只有幾盞路燈出慘白的光，隔壁傳來司機時緩時促的鼾聲，也許正在做什麼好夢吧……令人憤慨的是，生這麼大的事，地委秘書處居然沒有通知他這個分管工業的副書記！狄小毛長嘆一聲，只好躺下來，無奈地打這個漫長的夜晚。

當狄小毛驅車直奔到華光鋼鐵廠的時候，事故現場已被公安幹警封鎖，工人們卻已經放假，整個廠區一片死寂。遠遠望去，那座爆炸的高爐已成一堆廢鐵，只有一些黑鐵架、進料連道還屹立著，四周到處是碎磚爛瓦，連廠辦公樓上的窗戶也全成了黑窟窿。省地市三級領導的幾十輛車停了一院。

狄小毛顧不上別的，先去大禮堂看望死者。在一片痛哭聲中，他感到兩腿像綁了沙袋，一步步走得十分艱難。當終於看到了那一具具被白布裹好的人體，像包裹一樣一排排擺放在昔日的會議室時，他的眼淚刷刷地流了下來，雙腿一軟跪在地上，就再也起不來了……

正是一年中最炎熱的季節，會議一個接一個地召開，滿屋裡煙霧繚繞，嗆得人氣也喘不上來。不論白天晚上，不論走到哪裡，身後總圍著一群人，連回到市委賓館樓道里都擠滿了人。在處理事故的那段日子裡，狄小毛感到自己就像在打仗，一根接一根地抽菸，嗓子啞得像要冒火，一天下來連吃飯的力氣都沒有了。出了這麼大的事，地市都難脫干係，楊旭也在華光一住半月，整天忙著接見各個方面的人。特別是那些難纏的記者，提出的問題一個比一個尖銳，常常弄得楊旭張口結舌，半天說不出話來。

經過一個多月的辛勤工作，整個事態終於平息下來。所有死者都得到了數萬元撫卹，子女全部轉為非農戶，安排對廠裡工作。

由於保險公司賠了一大筆錢，加上省地領導一再批示，又從銀行貸了近千萬元，省經貿委無償投入六百萬，一座新的容量更大的高爐正在抓緊施工建設。出了這麼大的事故，追究領導責任自然是免不了的，原廠長康效忠被開除黨籍，撤銷職務，總工程師魏寶同受到記過處分，華光市分管工業的副書記、副市長也分別受到黨內警告和嚴重警告處分。

緊接著召開了醫治事故創傷、重振華鋼雄風動員大會，新上任的廠長朱友三心高氣盛，在講話中不住地揮舞著手臂，把華鋼的前景描繪得十分光輝。