竹――鬱竹――”

背後有人叫她的名字。

她沒有回頭，可是那人趕上來，輕輕扯住了她的袖子，令她脫身不得。

她只得回頭。

晏之原眼裡第一次閃過明顯的狼狽與不安。

“鬱竹，你聽我說，其實我沒――”

鬱竹大力抽回袖子，極度厭惡地瞪他一眼，轉身繼續走路。

這個人，嘴裡吐出來的，不是花言巧語，就是連篇的謊話。為何要與他多作糾纏？

她走出包間。外面是條長廊，欄杆外面就是鬧哄哄的一樓。她縱身一躍而起，越過了欄杆，輕輕巧巧地落在一樓某張席面旁。

她拍拍身身上的塵土，在眾人詫異的目光裡，匆匆離開白礬樓。直到身體完全浸潤在初春午後溫暖的陽光裡，她才長長撥出一口氣，覺得精神恢復了很多。

她抬起頭，仰望湛藍的天空。

之臨啊之臨――

我們的世界遠比我們想像的更骯髒與醜陋。

昨日尚且笑臉相迎，軟語相呵，今日便能毫不留情地將其捻落，踐踏成泥――

為甚麼我們要這樣冷酷？這樣殘暴？

可是很多人認為這是理所當然――

難道這真是我們這個世界的本來面目？

鬱竹緊緊閉上眼睛；微風輕輕吹拂她的髮梢。恍恍惚惚中，她彷彿見到了之臨平靜又淡淡的笑容。

之臨――

我好想見你――

比以往任何時候都想見你――

竹枝詞　第二篇：天命　第三十一章

章節字數：6481　更新時間：07…10…10　20：01

春天的腳步臨近了，殘雪消融，萬物復甦。在這冬春交替的日子裡，鬱竹又犯了痼疾。

所以，她沒能立即見著晏之臨。

她病得很嚴重，先是暈厥，然後竟是持續半日之久的失明與失聰。大夫們依舊束手無策，不過是要她臥床靜養。

於是，鬱竹只好閉門不出。

趙養性有點驚慌起來，玉薈還掉了眼淚。

孫嶺海陪著滿面愁容的珍珠夫人來瞧她。此時鬱竹才知，珍珠夫人與孫嶺海，也是幾十年的故交。

盛梅亦來瞧她。十七歲的趙家二小姐已出落得美貌無匹，但這幾日眉心間愁雲濃結。鬱竹約略明白妹妹的心思，卻只能暗暗嘆息。

三日後，鬱竹終究恢復了過來，可以下地了。但她足不出房，只是倚在床邊，靠在椅中，伏在案上，整日地、反覆地思量。

她不是擔心自己的病況，而是在想，這段日子裡，自己和之臨之間，到底發生了甚麼事？

她努力地去理清思緒；眼前接連浮現的，是書房裡見到的詩箋、之臨與郡主並肩走去的背影、紫極宮八角亭中之臨的眼神以及自己的絕然離去。

似乎－－從湧金門回來後，她與之臨的關係就發生了細微的變化。

她低下頭去，白礬樓上允王的話重新在她耳邊響起。

你還是原來的你，他卻不再是原來的他－－

也許－－是罷－－

以前，他的身體雖受束縛，心靈卻是自由自在；現在，他走的每步路，說的每句話，都是眾人矚目的焦點；所以，他剋制了自己的言行。

她將臉頰貼在案几上，怔怔地，想了很久很久。

她生了病，可是，他卻沒來瞧她，甚至－－連一張字條一個口信也無。

心，開始微微地疼。

三月十二，今天不是約定之期，但鬱竹還是出現在了宮中，才走到隆福宮門外，她就見門裡走出好幾個面容陌生的宮女。

她正詫異，隆福宮的執事太監小常子亦迎面走出來。小常子見是趙家大小姐，趕緊笑嘻嘻地過來見禮。

鬱竹回禮後，便問今天隆福宮是否有客來訪。

小常子躬身道：“姑娘猜的可正是呢！今天是芊芊－－”說到這裡，他覷了鬱竹一眼，小心翼翼道：“芊芊郡主的千秋，主子們商定先在這裡會齊，午時再去惠妃娘娘處，這會他們都在後園呢！”

鬱竹點頭不作聲；小常子躬身站在那裡，更是不敢作聲。

過了一會，鬱竹往門處移動了半步。

小常子見機道：“姑娘，奴才進去給您通報一聲，好麼？”

鬱竹搖搖頭，道：“你忙別的事去罷，我自己進去就好。”說完，她已跨進了門檻。

隆福宮果然