書角。

蘇忠微笑道：“只怕是這樣。”

長生又道：“師傅真的不見步先生了嗎？”

秋寧眼望窗外的梧桐枯枝，專心盯著上面抽出的一點嫩芽，半晌才無聲地苦笑了一下。

……

玄若霞見到秋寧的第一句話就是：“隨雲哥哥讓我代他向你道歉。”

秋寧不接話，將兩本書交給玄若霞道：“請娘娘代為轉交。多謝玄王和步先生對我們的關照，也多謝娘娘。”他躬身向玄若霞行了個大禮。

玄若霞跺腳道：“你還真生氣啊！隨雲哥哥有他不得已的地方。”

秋寧淡笑道：“我明白。”

玄若霞揚了揚手裡的書，道：“明白？你還這般見外？”

“皇上如今已有所懷疑，這書放在我那裡不安全。”

“哼，說的冠冕堂皇！我認識他那麼多年，從沒見過他對誰像對你這般上心。你既然明白他的難處，為何還要拒他於千里之外？”

“娘娘，我自國破後，見識的全是人心險惡，爭權奪利。連我自己，為了活命、為了報仇復國也在算計別人，殺人不見血的事沒少做。若步隨雲是真正的布衣，我會相信他；但他是玄王的謀士，自有他的立場，少不得要欺騙算計，雖是不得已，我卻無法信任。

他才見過我一、兩次，便說鍾情於我。我至今也不知道自己有何特別之處，能讓他動情於斯，少不得會往其他地方去想。再說，經過齊王之事，族人們也有不願依附玄氏的，若族人要與玄氏決裂，我又怎能為一己之私與他糾纏？”

玄若霞忙道：“隨雲哥哥說了，讓你們去……”

秋寧打斷她道：“娘娘不必說了。此乃我族大事，非我一人做得了主，待族人決定後，我自會給玄王一個交待。”

“隨雲哥哥確實有很多事瞞著你，事關玄氏，不便對外人道。但他對你是一片赤誠。他既讓你和族人去玄氏藩屬，必有打算。你難道想一輩子呆在宮裡？你不想要自由嗎？我是不能離開，而你明明有機會，為何還這般固執？”

“自由”二字重重地敲在秋