朱琦打量皇后居室的廳堂，的確是方丈之地，長一丈，寬一丈，高一丈。

牆是石頭砌成，門朝南，東面開了一窗。

室內沒有多餘的傢俱，只有長凳和茶几，圍著牆壁擺放，可容納眾多人坐。

她的門常開，任何人都可隨意進來，但無人來輕易打攪，非常安靜。

雖然沒有其他擺設，花草卻隨處都是。

窗框，牆角，門外，都精心佈置著花草。

它們或種在老朽的木頭裡，或養在石槽之中，或吊在竹籃裡，連木頭和石頭都變得生機盎然。

花香伴著鳥語，令人神清氣爽。

朱琦從小知道皇后常住庵堂，卻是頭一次走進來。

李皇貴妃每年來京瓷庵燒一次香，從不肯帶他來，說是尼姑庵，男子沒必要進。

若不是為了陪星遙，他恐怕永遠也想不到要過來。

他進來才發現，這裡真是一片淨土，實乃修心養性之地。

皇后剛走，默無聲息進來一個駝背老人。

他的背太駝，整個人幾乎折掉一半，頭在膝蓋的位置。

比他人還要高的木桶壓在他背上，看似要將他壓垮。

他卻像拿一片葉子一樣很輕鬆地放下來，端起桶把山泉水倒進牆角的大瓷缸。

做完這一切，他側過身扭轉頭用一隻眼睛看著朱琦。

他另外一隻眼瞎了，整張臉被燒過，全是疤痕。

朱琦不忍心看下去。

這人就是他和星遙在山路上遇到的那個駝背老人。

現在又遇上這位老人，朱琦問他：“老人家，你先前是說給我聽的嗎？”

“骨肉分離心相吸。假的真不了，真的假不了。時機一到，自然明瞭。問慧心法師要些積年灶灰，粘上茉莉花茶泡的鹽水，可以洗去您右肩膀後的黑痣。”

他頭朝地，更像是在自言自語，說完就揹著空桶離去。

朱琦正詫異這駝背老人怎麼知道他那裡有顆黑痣，傳來星遙一聲“天啦！”

她燒完香祈完福過來找他，剛到門口，就看見他攤著的雙手血肉模糊，禁不住叫喚了一聲，眼裡滿是憐憫，走過來就用嘴吹。

正巧皇后拿著一個瓷瓶進來，看見倆人親親蜜蜜，臉上露出微笑。

星遙趕緊向她施禮。

皇后用棉花粘了一些藥輕輕地塗滿朱琦的手。

朱琦感覺清涼而溫潤，手舒服了許多。

“把這瓶帶回去，早中晚各一次，塗三天，你的手基本上就不會有事了，也不會留下疤痕。”皇后叮囑，“用不著纏上布，透著氣會好得更快。吃的東西要清淡，儘量是清火的素菜，三天以後再開葷。”

“那兒臣就住母后這裡好了，吃三天齋，手好了再走。”

朱琦並非開玩笑，他很想住在這裡。

星遙感覺朱琦說話的語氣像是在撒嬌，像個沒長大的孩子，笑起來。

皇后說：“這是尼姑庵，怎麼可以住男人？夏蟬倒是可以常來。”

星遙對朱琦洋洋得意地眨眨眼睛。

“不公平，”朱琦說，“以後兒臣要在山上造一座跟母后一樣的堂屋，天天來看母后。”他的手比劃著。

“你的手不要動來動去呀，”星遙說，“藥都碰到我肩膀上了。”

一提肩膀，朱琦想起駝背老人的話，問道：“誰是慧心法師？”

“我就是。”皇后說，“這是我的法號。”

“有積年灶灰嗎？兒臣肩膀上有顆黑痣，據說用灶灰、茉莉花茶加鹽水可以洗去。真可以洗去嗎？”

“從未聽說過。”皇后回答。

朱琦一定要試試，皇后就讓人去廚房弄些積年灶灰來，再現泡了些茉莉花茶，加上鹽。