今天，夏員外心氣頗足，起床洗漱完畢，到老夫人的院子裡請過安，閒話幾句別後的事情，便開始張羅中午的宴席。

重陽節，按照風俗，應當是一家人登高避災的。但是老夫人年事已高，為了照顧她，這些年裡一直都是去長房那裡，一家人吃酒賞菊，其樂融融。

今年，夏員外將長房的人全都請過來，一是過節，第二，就是為了將柔姨娘介紹給大家，算是一個納妾的儀式。

柔姨娘，他心裡得意，便是迫不及待地想要張揚炫耀一番，顯示自己的魅力。

他昨日裡就已經張羅好了菊花酒，紅皮蛋，備好了茱萸。並且因為柔姨娘喜歡菊花，還又特意命人出府，購置了許多金燦燦的菊花盆栽回來，將整個夏府裝點得一片赤黃。

中午的家宴，他也別出心裁，命府裡廚子應時應景，準備了一席菊花宴。常言所說的“人逢喜事精神爽”便是這般形容。

大房的車馬一到，夏員外將眾人樂呵呵地迎進來，給老夫人磕了頭，又各自拜見過，寒暄兩句，他就將柔姨娘介紹給了大房眾人。

薛氏皮笑肉不笑，滿臉勉強，大房的沈氏心裡就樂開了花。

這些年二房府裡太太平，一直都沒有鬧騰過浪花，令她難免心裡有氣。如今難得看薛氏吃癟，那副吃了蒼蠅，咽不下吐不出的噁心樣子，令幸災樂禍的她幾乎笑得合不攏嘴。

沈氏上前，直接摘下了頭上最金光燦燦的鳳穿牡丹吉祥簪，大方地交到了柔姨娘的手上：“這昨日送信的人嘴巴倒是嚴，就不知道提前知會一聲，我做嫂子的也好備個見面禮兒。如今空著手來了，叫柔姨娘豈不挑理兒？”

柔姨娘柔情似水地笑：“您說話太客氣了，其實應當是兮柔過府去拜見您的，就是覺得這身份卑微，有些唐突。”

沈氏就對著兮柔上上下下讚不絕口：“看柔姨娘一張口便知道家世教養好，聽著悅耳熨帖。而且嗓音跟那出谷黃鶯一般，多好聽。黃河以南的女子就是要柔婉一些，不像我們這北方『婦』人全都五大三粗的，說話都像倒豆子。”

柔姨娘抿著唇笑：“那是姐姐們『性』情豪爽，一點也不扭捏。”

“看看，這張巧嘴多會說話。這下，老二府上可就熱鬧了。這府裡什麼都好，就是冷清了一些，等到明年，柔姨娘再給老二抱一個大胖小子，日後也好給桓哥做個伴！”

柔姨娘就情不自禁地羞紅了一張臉。

而薛氏站在一旁，鼻子幾乎都氣歪了，偏生又發作不得，咬牙切齒地忍耐。

薛釗歇夠了，睜開眼睛，也湊到跟前來，衝著大房府裡幾位小哥連連拱手，拜年話說了一籮筐。

大傢伙不待見他，更看不起，所以頂多只是敷衍著笑笑，便移開目光置之不理。

薛釗討了個沒趣，站在一旁冷眼看著那柔姨娘與沈氏一唱一和地說話，抻抻薛氏的衣角：“你說這個女人就是那個姐夫帶回來的千金小姐？”

薛氏不屑地撇撇嘴：“什麼千金小姐，不過就是個師爺家嫁不出去的丫頭罷了。”

“你說她是從小在尼姑庵里長大的？”

薛氏點點頭：“聽你姐夫說是。”

薛釗摩挲著下巴，上下打量那柔姨娘，正巧柔姨娘眼睛望過來，與他雙目相對，忽閃了兩下，也同樣是不動聲『色』地看了他一眼，然後重新扭過臉去跟沈氏說話。

薛氏伸手擰他：“看什麼呢？”

“自然是咂『摸』味道呢。”

“啥味？”薛氏冷哼一聲：“也被她那『騷』味勾了魂兒去不成？”

薛釗低下頭，湊近薛氏耳朵根兒下面：“這個柔姨娘不簡單，可不是什麼尋常良家女子。”

薛氏不由就是一怔：“你這話什麼意思？”

“她那眼神兒可是專門練過的，弟弟我在風月場裡混了這麼多年，一眼就能分辨得出來。”薛釗斬釘截鐵地道。

薛氏就扭頭去看柔姨娘的眼睛，只覺得好像汪著一兜水，水靈靈的，格外傳神，並且勾魂。

她疑『惑』地問：“眼神兒怎麼了？”

薛釗悄聲道：“首先，這良家『婦』女看男人，那眼神是羞怯的，基本上就是掃一眼，或者是飄過去，就立即慌『亂』地跳躍開了，不敢在男人的臉上停留。

這位姨娘膽子也太大了一些，非但與我對視毫不羞怯，反而還肆無忌憚地上下打量了我一眼。一個在尼姑庵里長大的女子能有這膽量？

再說了，這正常人的眼神多少是有些散漫的