夏員外也不例外，他對沈太師滿心敬畏，只是自己與定國侯府的關係也不一般，若是摻合進去，偏向著誰也不好。

因此從沈太師與定國侯跟前經過的時候，同樣是畢恭畢敬地拱拱手，就要躲開。

沈太師卻是停下了與定國侯的爭執，叫住了夏員外：“夏大人！”

夏員外腳下一頓，左右看了一眼，方才相信，他的確就是在叫自己。

沈太師竟然主動對著自己說話，他感到有些受寵若驚。

他慌忙站定，衝著沈太師再次抬手行禮：“太師大人有何指教？”

太師一步上前，將夏員外攙扶住了。

“夏大人何須多禮？”

夏員外面對德高望重的沈太師，心裡難免激動：“沈太師憂國憂民，勞苦功高，下官一向敬重，只是一直沒有機會拜見而已。”

一旁的定國侯一聲輕嗤：“勞苦是真，不過這功高未必有。”

夏員外覺得自己這話或許說得不太得體，定國侯對自己有了意見，一時間面上有些尷尬。

沈太師“呵呵”一笑，並不將定國侯的嘲諷放在心上：“夏大人這樣客氣可就見外了，我與貴府二小姐可素有淵源，早就想尋你吃杯清茶。今日相請不如偶遇，我們到茶樓稍坐片刻，不知夏大人肯否賞臉？”

沈太師親自邀約，將夏員外激動得滿面紅光：“下官榮幸之至，求之不得。不過，太師大人竟然識得小女？”

太師捻鬚而笑：“非但識得，還十分喜歡。”

夏員外興奮得直咧嘴：“小女何其有幸，竟然能得太師大人抬愛？”

定國侯也不甘心地插嘴道：“安生這個丫頭聰慧機靈，誰看著不喜歡？夏大人是真有福氣了。”

夏員外立即熱絡地回應道：“侯爺過獎過獎，小女太過於粗野了，竟然能入了您的眼。”

太師微微一笑：“第一次見到令愛，就知道她是位勤儉持家，心地良善的孩子，打從心底喜歡，所以早就想與夏大人坐下來一敘。這裡不是說話之地，我們尋一清淨優雅之所，坐下來喝兩杯清茶，你說可好？”

一旁的定國侯一聽沈太師這話，心裡頓時就有點著急，看這苗頭，這是想著捷足先登啊！

他雖然是個粗人不假，但是眼明心亮，有些事情看得那是一清二楚。

原本冷南弦那小子就近水樓臺，將夏安生這個丫頭摟在自己跟前，看得死死的，自家那個混小子半分便宜也佔不著。如今人家老子都開始披掛上陣了，自己豈不是晚了一步？

他一把就扯住了夏員外的袖子：“會無好會宴無好宴，他冷不丁地請你吃茶，那是黃鼠狼給雞拜年沒安好心，千萬去不得。走，我們二人到酒樓裡吃酒去，一醉方休，方才是男兒本色。”

而沈太師這裡也毫不示弱，一把抻住了夏員外的另一個袖子：“此乃我與夏大人之間的個人私事，與你何干？需要你在此指手畫腳，口出不遜？”

自此路過的文武百官皆同情地看了夏員外一眼，只當做他又被牽連進兩人的爭執之中。

夏員外果真是有些為難，於公而言，應當不偏不倚，保持中立，這才是明哲保身之舉。

於私來說，自己與定國侯府有眉目，那是未來的親家，應當一邊倒才是。

他有點為難地對沈太師道：“我今日裡府上還有事情，要不改日裡，下官做東，好生請太師大人與侯爺痛飲一杯？”

沈太師見今日有定國侯在一旁虎視眈眈，似乎已經洞察了自己心思，若是不趕緊開口，怕是就要被搶了先。

他微微一笑，以退為進：“不過是聽聞夏大人對於國家賦稅這一方面有自己一點獨到的見解，所以想洗耳恭聽，與夏大人商議商議而已。雖然此乃機密之事，但是侯爺乃是我長安忠勇之士，在一旁聽聽也無妨，侯爺就與我們同去也好。”

沈太師此言並非無的放矢，夏員外在戶部任職這麼久，雖然的確沒有建樹，但是自己心裡的確有那麼一點小九九。若是能夠透過太師大人上達聖聽，這真不失為一件功勞。因此，他一時間就有點心動。

沈太師趁機道：“走吧，侯爺大人，今日我做東，我們攬月樓裡吃茶去？”

而定國侯，是最怕聽文官們在一起商討國事，他是聽著一竅不通，一個腦袋兩個大，更何況，天還未亮，就來上朝，在朝堂上聽了半晌的“良策國本”，早就不厭其煩。

雖然有心在二人之間插一竿子，但是想想那扭扭捏捏的茶道，還有兩人到時候你來