用權勢壓過來或者給她也惹上一場吃出病來的官司，到時候她要不識時務，只怕就要家破人亡了！

王掌櫃不愧是老練麻辣的，一眼就能看出隱患所在。

季均憤憤地道：“這些宵小無賴！以後我若是為官，一定要秉公評判、絕對不會姑息養奸！”

荷花嘆氣，你若是為官，這些人裡就有你的上司、上上司，你不和他們同流合汙，人家隨便一句話，就能發落了你，你還怎麼為民做主？

季同皺皺眉道：“既然這樣，我們還是不做了。自家有需要的時候，做幾個就成了。”

荷花笑道：“這一個蛋糕做出來，花費還不到一錢銀子，找那有錢的人家賣去，或者有人要討好那有錢的人家，一二兩銀子，他們必定捨得出的。這麼好的生意，我們為什麼不做？只要想個周全的辦法就好了。”

這比做生絲綢緞還要來錢。王掌櫃顯然也很心動，他心思靈活，很快道：“小東家，可是想和別人一起做？”

和別人做，在這定江縣裡，就只有喬府和知縣最是勢大了，另外就是一些有背景的外地商戶，荷花想一想，道：“王掌櫃，你去打探一下。這縣裡的店鋪，除了靠著喬府和知縣老爺的，誰家的派頭最大，他們背後又是誰？絲綢會館那邊，看看有沒有哪家也是同時開了點心鋪子或者酒樓的。”

王掌櫃又吃了一塊蛋糕才抬腿，荷花拿了食盒出來，把另外一個沒動過的蛋糕裝好了給他：“王掌櫃，這個你就帶回去給家裡孩子們吃吧。”

王掌櫃略略推辭一回，謝過荷花一家就眉開眼笑地走了。小巧一直沒吭聲，見王掌櫃走了，巴巴地盯著他的背影道：“姐姐原來做了兩個，都沒有那個好看……”

荷花笑道：“這裡不是還有嗎？爹和哥哥都不喜歡吃甜的。就我們兩個，管你能吃飽。再說了，以後要做，也是極為容易的。”

小巧吐吐舌，笑著把剩餘的蛋糕收起來端出去：“那我就再吃一塊，給哥哥也拿一塊。”

季同季均聽了王掌櫃的話，卻是都不怎麼看好荷花的這個行當。季同更是道：“荷花，這些年我們賺的銀子也夠了。家裡如今還有兩個田莊，也不會短了吃喝，這鋪子就算不開也沒什麼的。”

現在當然是不愁吃喝了，可是，銀子誰會嫌少啊？再說了，他們現在根本就不夠用。

“爹爹，哥哥以後娶親可是要一大筆銀子，他要是中了舉，到時候也要銀子上京師去活動，我們光靠兩個田莊是不夠的。”

季同想到馬媒婆來提親時季大海家給出的聘禮，咂咂嘴就不吭聲了。倒是季均，臉上紅了一紅，不甘示弱地道：“爹爹，荷花的嫁妝我們也該準備了。以後這鋪子，荷花不好出面的，我去就是了。我這個做哥哥的，總不能被妹妹比了下去。”

荷花見季均雖然有些熱血，但到底不是個迂腐的，遂落落大方道：“好啊！”

季均不想她大方至此，楞得一句話也說不出來。

荷花微微笑著，心裡卻是活動開了，喬五爺是個紈絝的，有琴姨奶奶在，他們也不好去搭訕喬家其他的人，這喬府，以後也就只是做做面上功夫罷了，不能深交。至於知縣老爺，也很快要任期滿了，這時候巴上去是得不償失。

官商勾結才能做大，那些徽商、晉商、京師商幫的，都是朝中有人的。看王掌櫃活動得怎麼樣，要是能搭上一個大靠山，還能給季均牽條線，這蛋糕的生意她白送給人家都可以。

實在不行的話，難道還要去找大海嬸子，走他家親戚那條道？

第二天上午，王掌櫃就急急地跑來了，見到荷花的時候，那一口氣都還沒喘完，就放下小巧遞給他的茶杯，梗著脖子道：“小東家，有人……有人說要買蛋糕的方子，是京師來的人！”

蛋糕遊記

荷花叫王掌櫃坐下，喝茶、用點心。王掌櫃眯著眼睛笑笑，歇好了順了氣，這才一一道來。

原來，他昨天把蛋糕拎回去的時候，在路上遇到了縣裡福全酒樓一個管事的，兩個人就約著一起喝了幾鍾。那管事的好奇去看王掌櫃手裡的食盒，以為有什麼下酒菜。不想看到一個新鮮物什，聞起來香味撲鼻，看起來圓潤精緻。就問王掌櫃是什麼東西。

王掌櫃喝了幾杯酒，有些飄飄飄然，但還不至於醉，就誆他說是買來要送自家親戚做壽的，足足花了二十兩銀子。

那管事又叫了好幾個菜，連著灌酒，徑直追問哪裡買的。卻不知這蛋糕現在根本就沒處買。王掌櫃吃喝了他一大頓，說不出個所以然，也曉得自己