事。”

“看來你還不是那麼笨嗎！”老頭子呵呵笑，“給族裡多培養幾個讀書的苗子，是好事。可惜到現在，只有羅家嫡宗的老大讀了出來，如今也做官了，還要娶三朝首輔的女兒為妻。——我們羅家在白道上，也算是站穩了。”

老婆子癟了癟嘴，想說話，又忍住了。

老頭子見這個平日裡炮仗一樣的老婆子居然消了聲，十分好笑，道：“我曉得你要說什麼，不就是人家裴家的女兒不是嫡出嗎？你也不想想，我們羅家再是皇商又怎樣？人家裴家，可是大齊朝首屈一指的書香世家，父子兩狀元，一門四進士。就算是庶女，也是我們羅家高攀了。——鳳生鳳，龍生龍，老鼠生得兒子會打洞。有了裴家的女兒做羅家主母，我估摸著，我們羅家的下一輩，也是個會念書的苗子。”一邊說，一邊笑得更開心。

老婆子也知道羅家嫡宗日子好過，他們這些旁支才能水漲船高，遂把頭點得如同雞啄米一樣，跟著道：“老家主當年立的好規矩。咱們羅家在別的道上，早就成了氣候了。現在白道上也慢慢入了門，自然更穩妥一些。”

羅家身為大齊朝最大的皇商，光會掙錢肯定是不夠的。只會掙錢，或者拿錢賄賂別人，做個二流商家就夠了。要做到最大，非得黑白通吃不可。做不到黑白通吃，這個第一的名頭就是招禍的根苗，掙再多的銀子，也只是別人眼裡的肥羊，隨時會被人宰了去。

所以當初羅老家主私底下扶植了一些分出來的旁支羅家人，在黑道上結交好友，打響名頭。羅開潮當年離開羅家，在外闖蕩過幾年，憑著他過人的膽色，和看人的眼光，在道上曾經也做了不少大事，給羅家在黑道上掃平了障礙。

如今他到了年紀，洗手不幹了，羅家有新的人接替了他在道上的位置。可是他積累下的人脈，不是一時半會兒能被人取代的。現在羅家的家主，還是很倚重他在黑道上的影響力，有了擺不平的大事，還是會尋他出馬。

羅開潮的這份家業，真正是用命換來的。

桐葉在羅開潮的鋪子裡混了幾天，終於學會了生火做飯。又跟鋪子裡的掌櫃夥計都熟悉了，才鬆了一口氣，琢磨著要找機會回寧遠侯府找夫人把她的包袱，還有暖宮丸取回來。

這天桐葉說是要出門買線，跟守門的福婆告了惱，一個人出去了。回來的時候，桐葉身上多了個小包袱。

福婆漫不經心地問了一聲，桐葉趕緊從包袱裡拿出一塊尺頭，送到福婆手裡，道：“給您孫子做個小褂兒吧。上好的細棉布呢。”

福婆笑嘻嘻地謝了她，接過細棉布，回屋放起來了。

桐葉將包袱放到自己屋裡的櫃子裡，又拿了把大鎖鎖了起來，才放心地去了隔壁的鋪子裡做晚飯。

不一會兒的功夫，桐葉的小包袱便被羅四眼順了出來，放到羅開潮面前。

羅開潮隨便撿看了幾樣，拿起一個小藥瓶放到鼻子底下嗅了嗅，聞到一股異香撲鼻。他皺了皺眉頭，道：“拿幾顆甘草丸過來，將裡面的藥丸置換出來。”

羅四眼回去自己屋裡，找奶奶要一把治嗓子疼的甘草丸，給桐葉的藥瓶子放了進去。

“包起來，放回原處吧。——繼續盯著，等時機到了，再算總帳。”羅開潮吩咐了一聲。

羅四眼脆聲應了，將包袱包得同先前一模一樣，放回了桐葉的櫃子裡，又重新鎖上鎖。

看著桐葉櫃子上的鎖頭，羅四眼做了個鬼臉：這種夯貨，他閉著眼睛都能開啟！

桐葉跟寧遠侯夫人裴舒芬又見了幾次面，絲毫不曉得每一次，她身後都有人盯梢。

很快到了六月初，京城裡的嫁娶多了起來。聖上的選秀也結束了第一輪的粗選，刷下來的人可以自行擇婿，選上去的就要進宮，由皇后娘娘複選了。

許夫人也更加忙碌起來。賀寧馨的婚期越來越近，許夫人對她的嫁妝也越來越上心，嫁妝單子換了一輪又一輪，總是定不下來。還是鎮國公簡飛揚提前將一百二十抬聘禮提前送了過來，許夫人才對著聘禮，重新撿省了一番。

因了連日來忙碌，好幾家的喜酒許夫人都只讓管家送了禮，人都沒有去赴宴。

這天許夫人正要出門去鋪子上打點存貨，她相熟的一位侍郎夫人坐了轎子忙忙地過來，對許夫人嗔道：“最近怎麼到處都見不到你？難道真是沒臉出去見人？這外面都傳開了，說你們賀家女兒‘淫奔’，大著肚子上得花轎呢！——都說鎮國公府丟不起這人，要跟你們大姑娘退婚了。”

第一百二十章　道高？　上