芳影忙道：“不敢，不敢，奴婢怎麼敢讓夫人稱‘姐姐’……”

賀寧馨有些詫異，疑惑地看了簡飛揚一眼。

簡飛揚笑著解釋：“芳影她們都是我們回京後買的，不是家生子。”不是很懂世家大族的規矩。

世家大族裡，伺候老夫人的丫鬟，比下面的少奶奶們更要有臉面，是絕對當得起少奶奶稱呼她們一聲“姐姐”的。

賀寧馨點點頭，又對芳影道：“那就勞煩芳影姐姐再跟娘說一聲，就說平章院是鎮國公府的上房，也是老爺和老夫人以前住了一輩子的院子。如今雖說老夫人不再住在裡面了，我們卻也不好住進去。——我和國公爺商議過，就把平章院改成平日裡接待貴客，過節行大禮時候的禮儀館，供奉起來，從此不再住人了。”

第六章　突發急病　上

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芳影聽見夫人的話，吃了一驚，看向簡飛揚：“國公爺，這……”

簡飛揚眉間微微抖動了兩下。這些事情，昨日賀寧馨只是跟他提過一次，說這平章院，他們是萬萬不能在現在這個時候住進去的。當日簡飛揚突然在人前說出此話，其實不是很妥當。

賀寧馨在家的時候，聽自己的娘許夫人提過，簡飛揚同他孃親有隔閡，兩人之間經常劍拔弩張的。許夫人叮囑過賀寧馨，讓她不要摻和進去。——這種事，如賀寧馨這樣，一邊是夫婿，一邊是婆母。做媳婦的，說也不是，助也不是，一不小心，就兩面不是人，所以儘量保持中立為好。若是欺到賀寧馨頭上，再不軟不硬的頂回去，或者扯著簡飛揚這張虎皮拉大旗。那簡老夫人應該不會這樣沒有眼色，知道兒子跟她不和，還要故意拿媳婦做筏子自討沒趣。

賀寧馨也深以為然，就聽了許夫人的話，儘量做到自己的本分就夠了。

新婚第二天敬茶的時候，賀寧馨覺得簡老夫人好象真是個沒眼色、沒成算、七情上面的人。可是沒過多會兒，到了晚上吃飯的時候，簡老夫人就沒事人一堆，鎮定自若，反而讓賀寧馨多了幾分警惕之心。——在賀寧馨看來，好人不難相處，壞人不難對付。比較難琢磨的，是不好不壞，或者是一時好，一時壞，不按牌理出牌的人。

簡老夫人那一天來的行事，已經被賀寧馨歸納到第三種人裡面。跟這種婆母如何相處，既不吃虧，又不傷對方的面子，還要不違孝道，倒是要費一番腦筋了。

簡飛揚在一旁也在琢磨。昨日經賀寧馨勸說，他也覺得這樣新婚三日就讓簡老夫人搬家，確實有些不妥。外面的人不會管到底是誰錯在先，只知道他們是晚輩，簡老夫人是長輩。剛成了親就逼老夫人搬家，人家也許不會說簡飛揚的是非，但是對賀寧馨就不會口下留情了。所以他也打算先拖一陣子再說，誰知賀寧馨已經須臾間拿了主意出來。

在外人面前，簡飛揚不會駁了賀寧馨的話，便沉聲道：“夫人的意思，就是我的意思。”

芳影忙屈膝行禮道：“既如此，奴婢就回去覆命了。”

回到平章院，芳影將賀寧馨的話，一五一十地轉述給簡老夫人聽。

簡老夫人聽完居然臉色發白，哆哆嗦嗦起來，口裡喃喃地道：“不住進來？不住進來？——不住進來幹嗎讓我搬？……”端著茶杯的手似是不穩，手裡的茶杯咣噹一聲掉在了地上，茶水四濺，將簡老夫人剛換上的一身簇新的暗金色繡金鷓鴣織錦褙子染得脫了色。

芳影臉色發白。簡老夫人有多看重她這些衣裳，沒人比她更清楚。

“老夫人……老夫人……要不要把褙子換下來，趕緊送到浣衣房裡，讓洗衣服的婆子們好好拾掇拾掇，興許還有救……”芳影的聲音越來越低。

簡老夫人低頭看了看自己的衣裳，又想起自己連日來的舉措，如同一個拳頭砸進棉花裡，讓她心裡堵得發狂。簡老夫人這些年哪裡吃過這種暗虧，越想越氣，一口氣沒接上來，終於直挺挺地倒在了地上，厥了過去。

芳影嚇得渾身發抖，湊近來試了試簡老夫人的鼻息，發現氣息微弱，趕緊衝外屋大叫：“芳荔芳雲快過來”芳荔和芳雲是簡老夫人另外兩個大丫鬟。

聽見芳影在屋裡喚她們，在外屋伺候的兩個人一起跑了進來，問道：“芳影姐姐，出了何事？”

芳影含淚道：“老夫人剛剛厥過去了。你們倆趕緊把老夫人抬到床上放好，我去國公爺那裡報信，去請大夫才是。”

芳荔和芳雲忙應了，一人兜頭，一人兜腳，將簡老夫人抬到床上放平。