以為，若能得馬姑娘為妻，時常探討學問，閒時吟詩下棋，人生一大幸事也。

即便是馬老太爺不提高中狀元的要求，學生也會奮力爭取。才學落在媳婦兒下風，如何成為大丈夫？學生的父親不過是個七品芝麻官，本身又是家裡的庶子，當時斗膽去馬府提親就有不少人暗自譏諷，說什麼癩蛤蟆想吃天鵝肉之類的話。用何堵住悠悠眾口？唯有用真才實學證明自己！”

“進了前三甲也不一定能成為狀元，若是你被朕欽點成了榜眼、探花又該如何？”皇上盯著他問道。

韓晹鄭重其事的給皇上磕了一個頭回道：“寧為龍頭不做鳳尾！學生才不如人不敢有絲毫抱怨不甘，只求皇上准許學生三年後再考。至於馬姑娘，若是想要退婚學生不阻攔；倘若她願意等，學生必定穿著狀元喜袍前去迎娶，一輩子不負她的厚愛！”

有史以來，還沒有大考上榜的舉子重考的記載，何況是進了前三甲的人？眾人聽了韓晹這番話都面露驚訝之色，子虛聞聽暗暗點頭。難怪馬大人肯把姑娘下嫁，這韓晹還是個人物。外表沉悶老實，骨子裡卻帶著狂妄固執和不服輸的倔勁。

男人就該如此，方能成就一番偉業。外面盛傳他是個攀附權貴，喜歡美色，帶著幾分才氣的浪蕩公子哥。如今看來不過是眾人只看事情表面，還喜歡在男女之事上做文章，傳得多了就越發離譜。

“馬大人！”片刻，皇上才喚道。

馬寶亮趕忙出列，心裡有些忐忑不安，不知道皇上招呼自個是福是禍。

“臣在。”他出班跪下。

“你選了個好女婿啊。”皇上突然笑了，“你們翁婿都起來吧。”

這是什麼意思？馬大人瞧了韓晹一眼，卻見他喜出望外伏地謝恩，立即也明白了趕忙跟著謝恩。

皇上承認了韓晹是馬府的姑爺，不就是欽點狀元郎的意思嗎？旁邊的睿王爺笑著說道：“皇上，今科的狀元郎年方十四，可是近三十年來年紀最小的一個。少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強，少年獨立則國獨立，少年自由則國自由，少年進步則國進步，少年勝於四洲，則國勝於四洲，少年雄於千山萬壑，則國雄於千山萬壑。這是我天朝國富民強的吉兆，是皇上英明治國的結果啊！”

“這不是狀元郎做得《少年說》嗎？沒想到皇兄也略知一二。”皇上聞聽面帶讚許之色的說著。

當時在點魁樓，韓晹一篇《少年說》橫空出世，立即似一股龍捲風席捲了整個京都。不出三天的功夫，這篇文章街知巷聞，連在宮裡的皇上都知曉。

命人背寫下來，皇上細細讀過激動地半晌無語。好一個故今日之責任，不在他人，而全在我少年；好一個美哉，我天朝少年，與天不老！壯哉，我天朝少年，與朝無疆！胸有大丘壑者，才能有如此見地。皇上開始懷疑這文章出自一個十四歲的青年之手。

從那個時候開始，皇上便派人調查韓晹的一舉一動，幾乎把他小時候尿炕都查了個一清二楚。

上次在點魁樓巧遇，皇上更是見識了他的鬼才，心中大為讚賞。回宮之後再翻出他大考時做的文章，覺得字字珠璣，見解獨到文筆成熟。

他在皇上新頒佈的兵役法的基礎上又提出新建議，例如邊關換防制度，地方總督三年一流換的制度等等，極大程度上提高了軍隊整體的作戰能力，更有效的遏制了地方總督傭兵自封的趨勢。

皇上正在發愁地方軍隊不好管理，難免有將在外軍令有所不受的困擾。而且那些總督在一個地方待久了，一個個像土皇帝，弄得地方官員都要看他們的臉色行事，倒對朝廷的指令推三阻四。若是照著此法執行，這些困擾便迎刃而解。這個韓晹倒是很有想法，皇上獲此良臣心中高興。

不過韓晹到底是年輕，皇上唯恐委以重任他不能承擔，這才在大殿之上施加壓力。皇上見他不僅臨危不亂，反而顯出傲骨，這才決定點他為狀元。

“《少年說》在京都，不，在整個天朝無人不知曉。特別是讀書人，簡直是倒背如流。”睿王爺對韓晹倒是毫不掩飾的喜歡，他是有意讓明月嫁給他，可惜人家認定了馬姑娘還訂了親。

明月一日大過一日，心思也漸漸重起來。她整日毫不掩飾的追著逸浚，讓睿王爺惱火又沒辦法。他想著趕緊給明月找個婆家，也省得他操心惦記。

他知道自個女兒的性子，必須要找個門檻稍低一些的婆家，不過人卻要出類拔萃。他有心在今年的三甲裡挑個合適的人選，可惜韓晹訂了親，那個陳凌軒也有了未婚妻。

只剩下