制地從腦海裡各個角落流淌而出，一寸寸浸透他的身體四肢，將他淹沒。

一種叫“卓揚”的兇殘怪獸佔據了他的世界，那些怪獸們沒有耳目卻感覺敏銳，沒有手腳卻行動迅速，彷彿黝黑的鬼魅般躲藏在書房的窗簾後面，沙發的靠墊底下，飲酒的水晶杯裡，衣袋的細小縫隙，半山的小路兩旁，繁華的多倫道上……它們無處不在，如影隨形，總是趁人不備就衝出來，一口口噬咬著嚴耀欽的心神。

最初他把希望寄託於時間之上，以為時間會沖淡一切，卻不知思念如酒，越積越深，越存越濃。

隨著卓揚離開的時間愈久，嚴耀欽也變得愈發沉默了。很多話不是不想說，而是害怕說出來沒人能懂，更怕別人明明不懂，卻攝於他的地位與威嚴而假意懂得。

習慣了一個眼神，一個手勢，甚至嘴角一抹輕笑就彼此瞭然的默契，他已經不能忍受再浪費口水去解釋、分析、辯白了。

漸漸地，那些按照他胃口精心準備的食物，都失去了味道，那些符合他審美與品位的服裝，也都褪去了顏色，那些最善於揣摩上峰意圖的手下們，怎麼看都不順眼。

唯一能帶來安慰的，是羅根先生定期送過來的照片與資料。常常在夜深人靜的時候，波比懶洋洋伏在腳下呼嚕震天，嚴耀欽就開啟電腦，調出兒子的畫面，一張一張細細看去——卓揚在公園裡騎腳踏車摔得滿身是泥，卓揚將稚嫩的櫻桃樹苗移植到了院子裡，卓揚偷吃羅根太太剛剛烤好的曲奇餅乾，卓揚被海鷗在雪白的襯衫上拉了一坨鳥屎，卓揚穿著寬大的袍子在農場裡學著擠牛奶……每一幅畫面之中，那個孩子都在笑著，狼狽地笑，調皮地笑，甜美地笑，臉孔髒兮兮只露出雪白牙齒地笑，捱了欺負卻又無可奈何地笑……

真好，兒子的笑容真好！他慢慢湊到螢幕近前，忍不住伸手去撫摸近在咫尺的表情，卻只摸到一手冰涼。

…

九月十三號，是卓揚的生日。經過半年時間的籌備，嚴耀欽以去世兒子的名義，成立了一個慈善基金，藉以幫助那些單親家庭的貧困孩子完成學業。他沒打算將這個訊息告訴卓揚，也沒有打電話過去說什麼生日快樂，他不想擾亂卓揚平靜的生活。

電視臺為此做了專訪，在節目裡，主持人問起這個基金會成立的初衷，嚴耀欽滿是愧疚地說：“去年這個時候，我的二兒子在一場綁架案中不幸去世了。他從出生到十四歲，一直都和媽媽生活在國外。我知道他這短暫一生最遺憾的事，就是沒有一個完整的家庭，沒能體會過來自父親堅實而博大的愛。現在我很想親口告訴他，阿揚，你是爸爸最好的孩子，是爸爸最值得驕傲的孩子，可惜，我沒機會再為他做什麼了。所以我想，就把這些來不及送給兒子的愛，送給那些和他有著同樣命運的孩子們吧……”

那晚電視機前數以千萬計的裡島人都驚訝地看到，向來以冷酷與鐵腕著稱的大亨嚴耀欽，在談到兒子的時候，眼圈紅了。

這一年的冬天，嚴耀欽與人聯手造市，成功吞併了一家頗具規模的競爭對手，屬於嚴家的商業帝國變得更為強大。新的子公司掛牌成立時，嚴氏在皇廷大道的升悅酒店舉行了隆重的慶功會，裡島地界上的政商名流、貴婦淑女們抱著不同的目的蜂擁而至，巴結者有之，探風者有之，結盟者有之，鑽營者亦有之。

作為主角，嚴耀欽被眾星捧月般圍在中間，在他四周，無數雙或白皙或粗壯的手臂高舉著香檳，送上或真或假的笑容，說著或祝賀或恭維的話。嚴耀欽一次次平和以對，高聲寒暄“乾杯！”“多謝！”卻止不住升起莫名的傷感。

他很風光，卻風光得淒涼。原來最大的孤獨，不是一個人獨處，而是置身在人群之中，依舊感覺只有自己一個人。

他擊垮了強大的對手，站上寬闊的舞臺，卻感受不到勝利的喜悅。再多的成功，沒有一個陪在身邊分享的人，又有什麼意義……

…

聖誕節臨近的時候，嚴予行抽出幾天空擋，飛去了澳洲看望弟弟。對於地球上絕無僅有的夏季聖誕，他倒是興致盎然。

為了給弟弟製造個意外驚喜，出發之前並沒有通知卓揚。誰知剛下飛機，就碰見了帶著同樣目的而來的卓緣。

卓緣是事先從卓揚那問清楚了嚴家人不會出現，才為了不使表弟太過孤單而特意飛過去的。結果與嚴予行撞了個正著，她當然不能直言是去看望人家小弟的，只好隨口編造說本想到悉尼去見舊同學，順道在墨爾本玩上幾天，又假作不經意地提到在墨爾本沒有朋友，一個人有些孤單。

果然