俱是杜遠挑出來，忠心不過的。尤其是總管商鋪的，更兼領管商路，是其中最為重要的，統領著其餘眾管事。此人卻是原來隨著杜父當年一齊拼下江山的人物，杜遠早替他去了奴籍，親自求了他幫擲杯總管全域性。

擲杯待他也如父輩，平日不住在楊府，而是替他在修文坊臨近之處置辦宅院，院中也有婢僕守著，更是比一般人活得舒心。便是擲杯見著他，都得管他喚一聲趙老。

趙老的年紀比杜父稍大些，已過了知天命之年，因年輕時候受過大苦，此時近年老便在身上顯現出來，進到外院書房之時頗有些顫顫巍巍，一旁小侍兒忙攙扶住他。

擲杯見他來了，也忙從坐屏後轉了出來，親手將他引向坐榻，“您受委屈，我知您走南闖北，卻是坐慣了胡凳，只可惜我這房內卻是沒有。”又命人取了憑几，青娘亦取了隱囊與他靠了。

那趙老抹著眼睛瞧了擲杯好一陣，“老了，卻不中用了，年輕時候哪裡沒行過，現如今卻是連走兩步都得人攙扶了……”說罷眯著眼睛瞅了擲杯，“大娘連日未見，可還好？我倒瞧著倒黑瘦了點，莫不是吃了苦吧？”

擲杯便笑道，“我可不是那吃了苦的，不過是阿耶和大郎來京，我出門的日子也多了些，倒是曬黑了。”

趙老便勸道，“多出門確是好事，也好疏散疏散，若不是我這老腰老腿，我也整日出去叻，光靠看帳究竟不是個事……不過大娘即便出門，也得帶齊了婢奴好生照應著，姑娘家家可不能曬傷了。”

擲杯便笑道，“這話阿耶也同我說過……我便如此讓人擔心不成？”

趙老笑道，“我知你嫌我煩……年紀大了就這樣，也罷，瞧著人也來齊了，我也不能耽誤了你正經事。”

“瞧您說的，不過快要入冬，聚齊大家稍稍談談今年境況如何，又哪裡是多大的事了……你們也別拘著了，隨便說說吧。”

此時廳堂之內已聚齊了管理擲杯陪嫁的十一位管事的，均肅穆而坐，聽聞擲杯開口，坐在趙老身側的一身青衣，面貌清矍，貌似年近天命之年的男子首先開口，“我所執管的綢緞鋪今年預計頗有盈餘，卻是人手稍有不足，如若可能，某想年後添增成衣生意，不知娘子意下如何？”

“成衣？”擲杯躊躇道，“凡富豪勳貴之家均有專門操持自家針線的，若是平常人家，怕也難以置起幾套成衣……不知李管事的主要想做哪方面的生意，是一般平民還是中等人家，抑或有何其他打算？”

這些管事們均是杜府的老人了，早知道擲杯從小被當做男孩兒養大，對於生意方面卻是通透的，因此見擲杯發問，早習以為常，那李管事也早有腹稿在心，直接應道：“豪門大戶之中，雖有專門的針線，但只是供著各戶主人們的。而有臉面的婢奴平日各有司職，況賞銀豐厚，正是可有餘錢添置成衣之人，只需花些心思巧思，或在盤扣，或在鑲邊，每種樣式只稍出幾套，想必不至滯銷。”

“如是初始名聲不顯，當持之以久方可，”擲杯考慮片刻，可先置幾套小袖、旋襖、男子闌衫……擲杯一連說了數樣今後幾年流行的樣式，後又道，“一人思之總有窮盡，若是能集眾人之力，譬如繡娘——方才能推陳出新。”

李管事的便執禮答道，“我自當盡力。”

話音剛落，他身旁團團一張笑臉的馮管事的接著笑應道，“咱家逆旅邸舍卻是生意大好，因著來往客人多，客人們又瞧著點咱的面子，多有照應。”

“還是你馮管事笑臉迎財，”便有人打趣道，這馮管事是個好脾氣的，只扶了肚子嘻哈一笑。

眾人皆說下去，一時說罷，趙老才開口，話雖不多，卻點在諸人疏漏之點上，眾人皆垂首聽了。

擲杯便提起要再置辦幾家糧米鋪子的事，預備廣納糧米。

趙老不知她存了賒放之心，因笑道，“擲杯此話卻是良薦，此種生意雖不大賺，可最是保值不過的，只是添了鋪子，倒要好好預備下管事之人……不知各位可以妥當的人選？”

諸人一聽這話，便公推出三五個人來，趙老便問擲杯該選何人。擲杯只笑道，“趙老決定便是，我在家宅之內，不像爾等接觸多，深知其底細，偏問我，豈不問道於盲？”

趙老便大笑，“擲杯還是如此促狹，”因而指定了一人，“先教他做做看吧。”

一時諸事商議完畢，眾人散去，只有趙老獨自滯留在最後，“擲杯，我正巧有一事要與你商議——我已年邁，最近深覺大限將至，本早欲辭此管事一職，無奈爾父再三請託，因此才勉力為之，還好你性