投入佛珠之中，當晴空的身軀不再有任何動作之時，串結在穗帶旁的第一顆紫色珠子，登時綻出耀眼的光芒。

沉浸在珠中記憶裡的晴空，張開眼時，所見的，是他最早見到晚照時的記憶。

第一世的他，與今生的他很像。

因身懷佛諭轉世，自小他就一直待在佛門之中，只是他並未落髮，除了偶爾講道之外，他的作風絲毫不似同門中人，在成年後，他不顧眾僧的哀求，離寺將自己遠藏在山中。生活過得極為簡約的他，若是身無分文可用，他便下山賣豆腐，直到他被身染重疾的恩師找下山駐寺代司其職前，在山中，他度過了一段寧靜無擾的歲月。

在他代掌恩師權職之後不過一段日子，恩師謝世，他也理所當然地被視為接掌法寺的住持，但他堅不肯受，親點了另一名高僧為住持後，即打算立刻返回山林，只是，在他即將離去的那日，他見著了被押在大殿裡遭棍責的晚照……

一根根戒棍不斷朝晚照的背後落下，忍不住出面制止暴行的晴空，飛快地出現在眾人眼前，一掌握住又將落下的戒棍，怒聲問向這群攻擊手無寸鐵弱女子的人們。

“你們想打死她嗎？”

“大師……”見來者是他，寺裡的和尚趕忙收起了戒棍。

他眯眼瞪向旁觀的住持，“她究竟犯了何罪，竟讓你等在佛門之地做出這種事？”

“回大師，此女子體內藏有妖魔，必須用棍棒將妖魔——”

“無稽！”晴空毫不客氣地截斷他自以為是的道理，將沒見他發過一回怒氣的住持赫退了兩步。

趴在地上，被打得神智已有點不清的晚照，微抬起淚眼，在逆光之中看著身著一身金色袈裟的晴空，當晴空在她的面前蹲下時，她下意識地想躲，卻使不出任何力氣，只能以盛滿恐懼的眸子看著他。

眼前這張佈滿了血與淚的容顏，令晴空不忍地鎖緊了眉心。自轉世為人起，他從沒見過人性竟能如此兇殘，他伸出一指，適時地截住了她臉上那顆即將墜地的淚，低首瞧著指尖溫熱的淚珠半晌，他突地一手挽起衣袖，將手上那串從不離身的紫色佛珠取下，不顧無力反抗的她開口反對，逕自將它掛在她纖細的手腕上。

“今後，見此珠如見我，誰若再動她一根寒毛，則是動我。”他邊脫去身上的袈裟覆蓋在她的身上，邊對身後的一眾交代。

“大師萬萬不可，此女妖魔不除，日後必定危害人間，大師千萬不能因一時婦人之仁而放過她！”收了好處的住持，在晚照的雙親責難的眼神射過來時，為保顏面地趕忙要晴空改變心意。

“你說什麼？”晴空面無表情地起身回首，“婦人之仁？”

“是……”住持倒吸了口氣，顫顫地改口，“是慈悲為懷……”

他開始有心情找他們算帳。

“你也知道慈悲為懷？”

“貧僧不過是可憐天下父母心，故才——”在晴空步步進逼之時，住持的音量頓時驟減，變得囁嚅幾不可聞。

“你可憐的是寺裡的香資吧？”他冷笑，“身為佛門中人，欺陵個弱女子就是濟助世人、就是可憐父母心？枉你悟佛多年，難道你還不知，佛理不會自香資裡悟出，真相更不會出自棍棒之下，若你想修繕此寺，不需拿這等血肉換來的錢！”他之所以情願待在山裡，就是因他受不了這些身在佛門卻心不在佛門，既不斷欲又貪婪的人們。

“貧僧知錯……”住持壓低了腦袋，想躲卻在眾目睽睽之下無處可躲。

晚照的父親，在住持收聲住口時，沒好氣地往前一站，“依大師看，我女該如何是好？”

晴空只將雙目掃向他，看了他的胸口一會後，難以相信地皺起了兩眉，而後再低首看了看被他們折騰多年的晚照。

憐憫之心油然而生，那顆濡溼他指尖的淚滴，令他的心微微感到剠痛。

“把她交給我吧。”他沒多加考慮就開口。

“大師有法子除妖？”晚照的雙親欣喜地問。

“我可除魔。”他忍氣地看著他們巴不得將晚照扔給他的模樣，話中有話地再道：“我可除你們的心魔。”

“還不快多謝大師！”沒聽懂晴空的話意，以為晴空已氣消的住持，忙聲聲催促著他們致謝，想就這樣歡喜收場。

“多謝大師、多謝大師……”不只是晚照的雙親，後頭那些他們帶來的親人全都一骨碌地謝起他。

晴空厭惡地將臉別過去，不意，卻見著了害伯得拚命打顫的晚照。

“別怕，沒事了。