“我不知道。也許我們需要找到最近的長鬚精靈問問路，啊？”

“你又在胡說什麼，埃德華·迪恩？”

“沒什麼，”他回答。他覺得自己的淚水幾乎就要決堤，只好抓住輪椅把手，沿著坑坑窪窪、灑滿玻璃碴的斜坡向剌德城走去。

16

傑克片刻就來到暗霧瀰漫的世界，惟一的界標就是蝕骨的疼痛：突突跳痛的手傷、蓋舍鐵鉗一樣的手指箍緊的上臂和他焚燒的肺部。他們還沒有跑得太遠，左側身體的疼痛越來越劇烈。他不知道羅蘭是否正跟在後面，他也不知道奧伊在這個與他原來生活的平原森林如此迥異的世界裡能否存活下來。正在他怔忡之際，蓋舍一拳打在他臉上，鼻血瞬間流了下來，所有先前的想法在席捲而來的赤紅疼痛中煙消雲散。

“快點兒，你這個小雜種！跟上我！”

“跑得……已經最快了。”傑克氣喘吁吁地說，險險躲過從左邊垃圾牆彷彿一顆透明長牙似的戳出來的一塊厚玻璃。

“你最好不是，因為如果這已經是最快，我就會一拳把你打昏然後拽著你的頭髮拖你跑！給我再跑快點兒，你這個小雜種！”

不知怎的，傑克逼著自己加快速度。他剛剛進入甬道時還以為很快就會回到寬敞的大道上，但現在他很不情願地發現這是不可能的了。甬道不只是甬道；它實際是一條被偽裝、加固的通道，通向戈嫘人的地下城堡。通道兩邊的高牆搖搖欲墜，向他們逼過來。一系列異乎尋常的材料鑄成了兩邊的高牆：被花崗岩石塊完全或部分砸扁的汽車，鋼條就擱在上面；大理石柱；爬滿暗紅鐵鏽以及被油汙染黑的工廠機器；還有一條私人飛機大小的彩色水晶魚，晶亮的魚鱗上細緻地刻著一個高等語的單詞——喜悅；亂七八糟的破傢俱用每環足足有傑克的腦袋那麼大的交叉鐵鏈拴住，顫顫巍巍地支在他們頭頂，就好像馬戲團的大象站在一張小板凳上似的。

這時他們來到一處岔道，蓋舍毫不猶豫地選擇了左邊那條。再向前又有三條窄得幾乎是地道的岔道，朝不同方向延伸。這回蓋舍選擇了右邊那條。這條新路的兩邊看上去由腐爛的紙盒和大捆廢紙壘成——估計曾經是書報雜誌。岔道非常窄，容不下兩個人肩並肩透過。蓋舍把傑克推在前面，然後開始毫不留情地打他的後背、逼他快跑。公牛被趕進屠宰場估計就是這種感受，傑克琢磨，心中暗暗發誓如果他能活著逃出去，以後決不再吃牛排。

“快跑！我甜蜜的小心肝！快跑！”

傑克很快在這段九曲八彎的小路里迷失了方向。在蓋舍的驅趕下，他在這堆廢棄陳舊的鋼鐵、傢俱與機器的垃圾場裡越陷越深，與此同時他也漸漸放棄了獲救的希望。現在羅蘭已經沒有一點機會找到他。即使他努力，他也可能在這個噩夢一般的迷宮世界中迷失方向，甚至直到死的那一天都找不到出口。

接著他們開始下坡，通道兩邊的廢紙堆換成了檔案櫃、數字計算機和大堆的電腦配件，就好像他們在穿過無線電子城①『注：無線電子城（Radio　Shack），美國著名的電子連鎖產品商店。』的地下倉庫。整整一分鐘從傑克左邊閃過的牆面全由電視機或者隨意堆放的顯示器終端組成，像是死人的眼睛一樣盯著他看。隨著腳下的路基慢慢下沉，傑克意識到他們現在的確就在地道里面。佈滿陰霾的天空先是一條寬頻，然後窄成一條絲帶，最後變成了一根細繩。此刻，他們已經身處陰慘的地下世界，變成了在巨型垃圾場裡亂竄的老鼠。

如果地道頂砸下來怎麼辦？傑克心裡暗問，但鑑於他現在所處的疼痛與疲憊狀態，這個可能性已經不能讓他非常害怕了。如果地道穹頂砸下來，他至少可以休息一下了。

就像農夫鞭打驢子一樣，蓋舍不停擊打他的左肩表示向左轉、擊打他的右肩表示向右轉，如果是直走就直接猛敲傑克的後腦勺。傑克試圖躲過一根戳出來的管子，結果沒成功。管子擊中他的臀部，他跌跌撞撞地向路邊一堆玻璃碴撲過去。蓋舍及時抓住他，然後又開始把他向前推。“快跑！笨手笨腳的傢伙！你不會跑嗎？要不是為了滴答老人，老子在這兒就雞姦你，還要割斷你的喉嚨。唉，割斷你的喉嚨！”

傑克已經陷入赤紅的眩暈中，能感覺到的只有撕裂的疼痛與落在肩膀或後腦勺的重拳。最後正當他感覺不能再跑下去時，蓋舍抓住他的頸後猛拉他停下，動作非常突然，傑克尖叫著撞進他的懷裡。

“這兒得當心一點兒了！”蓋舍喘著氣，興致昂揚。“向前看，你就能看見緊貼地面有兩根交叉的細電線。你看見了嗎？”