位女士就聽到了一陣嘈雜的搖滾樂聲。她們還聽到那司機——一個男人——衝著什麼人大喊大叫（埃爾薇拉和賈絲婷實在替那位乘客可惜，在這樣一個美麗的六月午後，竟然不得不和那樣一個男人驅車同行）。“你們別碰那個！”他喊著：“那不是你們的，聽見沒？”接著，那司機又鑽進車裡，拿出來一根手杖，並拄著它走向了石牆，又走進了灌木叢。貨車沒有熄火，仍然隆隆作響地停靠在鬆軟狹窄的人行道上，駕駛室的門也開著，後面則冒著藍色的尾氣。

“他在幹什麼？”賈絲婷有點緊張地問道。

“我猜是在小便，”她的女友答，“不過，要是那邊的金先生夠走運的話，也可能是大號。這樣金先生就可以慢悠悠地走下七號街，轉回龜背大道了。”

突然之間，賈絲婷再也不想摘覆盆子了。她只想回家去，喝杯釅釅的濃茶。

那個男人一瘸一拐，卻也很輕快地從灌木叢裡走出來，再拄著柺杖回到了石牆邊。

“我猜想他不需要大號了，”埃爾薇拉說著，此刻，那個壞司機又鑽進了藍色貨車，兩個上了年紀的女人對視一眼，突然一齊咯咯笑起來。

12

羅蘭看著老人向女人解釋了一番——關於抄近道、走沃靈頓路的事情——隨後，傑克睜開了雙眼。在羅蘭看來，男孩虛弱得難以形容。

“我剛才讓他停下來小便，”他說，“現在他正在整理座位後的什麼東西。我不知道是什麼，但總之不會折騰太久。羅蘭，這很糟。我們已經很遲了。我們必須馬上走。”

羅蘭看著女人，滿心希望自己剛才的決定——不讓老人替下駕駛座的女人——是正確的。“你知道去哪裡？明白怎麼走了嗎？”

“是的。”她說，“上沃靈頓路去七號街。有時候我們會去沃靈頓路吃飯。我認得那條路。”

“不能保證你們就能攔住他，”看門人又加了一句，“不過很有可能。”他彎下腰撿起草帽，拍了拍落在上面的、剛剛割下來的新鮮嫩草。他慢慢地拍了很久，好像被夢魘住了。“嗯哼，在我看來很有可能。”說著，仍然像夢中人一般，他將草帽夾在臂彎裡，抬起一隻拳頭抵上前額，屈單膝，向佩著大手槍的陌生人行了禮。為什麼不呢？

眼前這位陌生人周身籠罩著白濛濛的亮光。

13

羅蘭拖著兩條腿再次費力地爬上雜貨店老闆的車——如此簡單的動作，但還是激起右臀一陣加劇躥跳的疼痛——他的手搭在傑克的腿上，就如同他已經知道了傑克掩藏不說的心事是什麼、為什麼。他一直很擔心，自己的這番預感會讓槍俠分心。男孩感受到的不是卡－倏彌，那也不是羅蘭所想的。既然他們的泰特已經破裂了，怎麼還能感受得到卡－倏彌呢？他們所擁有的特殊能量——比他們所有人都要強大的能量，也許直接來自於光束本身——已經消逝了。現在他們只不過是三個朋友（算上貉獺，就是四個），因共同的目標而結合在一起。而且他們可以拯救金。傑克知道這一點。他們可以救作家的命，並朝拯救黑暗塔的目標又邁進了一步。但他們中得有人為此去死。

傑克也知道這一點。

14

羅蘭想起了一句古諺——那是他父親教給他的：聽卡所言，隨之而行。是啊；沒錯；隨之而行。

漫長無涯的多年間，他一直在追蹤黑衣人，槍俠誓要追到黑暗塔，全宇宙中無一事物可以阻斷他的這條路；他不是親手殺死了生母從而開啟了這段可怕生涯嗎？這些年來，他沒有朋友，沒有孩子，甚至（他不願意承認、但卻是事實）沒有了感情。他始終在領受冷酷的浪漫，受其蠱惑，為了愛而犯下無愛的錯。現在他有了一個兒子，因為他抓緊了第二次機會，並想令自己有所改變。明知為了拯救作家而必須犧牲他們中間的一人——他們的友情又將驟減——如此迅速地再減一分——也絕對不會減損他的決心。但他會確保這次是薊犁的羅蘭、而不是來自紐約的傑克，成為這一次的犧牲品。

男孩是否知道他已經洞悉了他心中的秘密？現在已經沒時間擔憂這件事情了。

羅蘭重重地關上皮卡的車門，看著女人說：“你叫伊倫？”

她點了頭。

“開車，伊倫。快開車，就好像惡魔正擋在路上等著強暴你，我請求你快開車。開出去，上沃靈頓路。如果我們在那條路上看不到他，就回到七號街。你行嗎？”

“你說得真他媽的對。”苔瑟寶慕太太說著，一邊自信地將變速桿扳上了一擋。

引擎響起來，但