打招呼，他們也都揮了揮手。布勞緹甘的臉上沒有笑容，但魯伊茲卻露出智障者特有的快樂而鬆弛的微笑。他的兩隻眼角都掛著眼屎，臉頰上的胡楂粗粗硬硬，嘴邊還耷拉著閃閃亮的口水，但即便如此，這傢伙惹起麻煩來也不可小覷，向上帝發誓他確實如此，這麼個傢伙現在卻和布勞緹甘混在一起，要知道他完全可以幹出些更糟糕的勾當來；而布勞緹甘呢，自從這傢伙被他們從康涅狄格州的短暫“假期”裡拖回來之後就徹底變乖了。平力看到他倆戴著兩頂一模一樣的斜紋軟呢帽，不禁覺得很好笑——連他們的腳踏車都是一模一樣的。但芬力的表情卻讓他笑不出來。

“別這樣。”平力說。

“別哪樣，先生？”芬力問。

“這樣盯著我看，好像我是個小孩子，剛剛摔掉了尖圓筒上的冰淇淋球，卻笨兮兮地根本沒發現。”

但芬力並未因此放棄表態。他不太會改變初衷，這也是平力喜歡他的原因之一。“要是您不想讓別人把你當小孩看，那你就絕不能表現得像小孩。近來有不少謠傳，說槍俠們從中世界來，想要拯救世界，至少將‘那一天’的到來拖延一千年、甚至更久。但從未出現過確鑿的證人或是證據。就我個人而言，我倒更傾向於期待您的耶穌基督能親自造訪。”

“羅德人說——”

芬力躲閃一下，似乎這真的會碰傷他的腦袋。“別提羅德人是怎麼說的。顯然你還尊重我的智力——還有你自己的智慧，我們總比他們強。他們的腦子早都腐爛了，爛得比他們的面板還快。至於狼群，讓我提出一個激進的主張：他們現在在哪裡、或是他們遇到了什麼事情，這些全都無關緊要。我們有充足的人手來完成工作，這才是我關心的。”

保安總管在通往丹慕林屋的石階上站立了片刻。他的目光追隨那兩個騎著一模一樣腳踏車的人遠去，蹙起眉頭陷入深思。“布勞緹甘總是惹一大堆麻煩事兒。”

“難道還沒惹夠嗎？”平力愁容滿面地笑了。“但是他的倒黴日子就快終結了。已經有人告訴他了，要是他再惹出什麼事情，他在康涅狄格州的兩個特殊好友——叫羅伯特·加菲爾德的男孩和叫卡羅·葛勃的女孩——就會死。而且，他也慢慢緩過神來了，雖然有不少斷破者同僚尊他為賢明導師，其中有一些，諸如他身邊那些沒什麼主見的小男孩甚至非常崇敬他，但我們不妨這麼說，沒有人對他的……哲學觀點感興趣。假定現在有人追隨他，那也追不了多久了。所以，等他回來的時候，我要和他談談。交交心。”

這對芬力來說可是條新聞。“談什麼？”

“生活的諸多真相。布勞緹甘先生已經明白了，他的特殊感召力不會像以前那麼重要了。事情已經發展到了新階段。不管有沒有他，剩下的兩柱光束都快要斷裂了。而且他很清楚，到了最後將會……導致混亂。恐懼和混亂。”平力緩緩地點點頭，“布勞緹甘想在這裡待到終結時刻，卻不過是要在天空裂開大口子的時候，安慰安慰像斯坦利·魯伊茲這樣的傢伙。”

“來吧，我們再去檢查一遍錄影帶和遙感勘測儀。以防萬一。”

他們肩並肩，走上了丹慕林屋外寬寬的木臺階。

5

兩個坎－託阿正等待著，準備陪同總管和保安部主管下樓。平力突然回想起來，這裡的每個人——包括斷破者們和厄戈錫耶託各部員工——都開始稱他們為“低等人”，這事兒真的很古怪。因為最先是布勞緹甘發明了這個詞兒。“說起天使，就能聽見他們扇動雙翼的聲音。”佩銳綈思深愛的媽媽大概會這麼說，平力猜想若真有這種生物存在於真實世界的最後時日，說不定坎－託阿就能比獺辛更加出類拔萃了。如果你有機會看到他們不戴面具，你可能真的會以為他們就是獺辛，都長著老鼠頭。可是真正的不同在於：真正的獺辛族人視人類為劣等種族，而坎－託阿則崇拜人類，視其為神聖的生物。他們崇拜時是否也戴著面具呢？他們對這個話題諱莫如深，但平力卻認為不太會。他認為他們會慢慢變成人類——也就是他們為什麼、或是何時開始以面具（活生生的皮肉材料，與其說是製造出來的，倒不如說是長出來的）示人的原因，他們不僅有人類的裝扮，還起人類的名字。平力知道，他們心中存有這樣的信仰：一旦世界塌陷，他們就將取代人類……儘管，他們是怎樣有這種信念的，平力完全無從得知。塌陷之後，應該會有天堂，任何讀過《啟示錄》的人顯然都很清楚……但是，還會有地球嗎？

也許，會有個新的地球，但平力也不能肯定。

這兩個坎－託阿守