，直到永遠，阿門！”

“真是次美妙盼禱告。”他說。

“是的，”她也說道，“我說得不夠好——隔了太久了——但仍然是一次盡心盡力的禱告。現在讓我們開始幹活吧，趁我的手還有知覺。”

6

羅蘭取下切下的幼鹿頭（只要扳著外凸的鹿茸角，搬起來就很容易），放在身前，又揮起拳頭大小的石頭往鹿頭上砸去。於是，一下又一下，骨頭碎裂的悶響傳來，蘇珊娜只覺胃部隨之收縮。羅蘭抓緊了鹿角，再一拽，先拽左邊的，再是右邊的。當蘇珊娜看見鹿角牽動著腦殼顫抖著被撕開時，她覺得胃裡不止是痙攣，而是慢慢地翻倒過來。

羅蘭又敲打了兩次，用力揮動著矽石，其精準程度絕不亞於外科大夫。接著，他用自己的小刀在鹿頭皮上切開一道口子，繼而把頭皮翻開來，就像摘下一頂帽子。於是，下面破裂的腦殼便顯露出來。他將刀刃插進最大的一條裂縫，再把刀子一撬。鹿的腦部便露出來了，他把它整個兒取出來，小心翼翼地放在一邊，然後看著蘇珊娜說：“我們需要每一隻死鹿的腦子，要錘子的目的就在於此。”

“哦！”她覺得呼吸困難，“腦子。”

“用來製作獸皮衣的鞣料。不過這些矽石還不夠。你瞧——”他讓她知道如何把兩塊矽石撞在一起，直到其中一塊碎裂，留下的那塊不過是邊角上有磕痕。她知道變質岩才會那樣裂開，而片岩之類通常太脆弱，不適宜做上好的工具。這東西可真夠結實的。

“你會發現有些矽石的一邊很堅固，可另一邊卻很薄弱，”羅蘭又說，“那你就得把它們放到另一邊。我們可以用那些石頭製作刮刀。如果我們時間充裕，就可以製作把手，可沒時間了。今晚睡覺前我們的手都會很痠痛。”

“你覺得，需要多少時間才能找到充足的刮刀？”

“不用太久。”羅蘭說，“矽石能帶來好運氣，以前我聽到過這種講法。”

羅蘭便進了冰封小溪畔一片長滿柳樹和榿木的小林子，時不時地拖出一些死木，這時候，蘇珊娜便沿著堤岸仔細檢視地面，尋找矽石。等她找到六七塊大石頭了，又發現了一大塊花崗石，弧形的表面被水流沖刷得很光滑。她心想，用它來做砧臺再合適不過。

矽石確實能帶來好運氣，等她預備了三十塊未來的刮刀時，羅蘭也抱出了第三捆死木。他把木頭堆成小堆，蘇珊娜用手臂護著木頭，因為那時已經下起了雨夾雪，儘管他們身在一片尚且密實的小林子裡，頭頂上有些許遮掩，但她覺得木頭還是很快會浸溼的。

火點著了，羅蘭站開了幾步，又一次跪下來，雙手相握。

“又要祈禱了？”蘇珊娜問著，不由得覺得好笑。

“我們兒時所學的是堅持信念的方法。”他說。他閉上雙眼好一會兒，然後將相握的兩手抬到嘴邊親吻了一下。她能聽見他說的惟一一個詞兒便是：乾神。隨後他睜開眼睛，抬起雙臂舒展地伸開，在她看來那個姿勢相當動人，就像鳥兒在飛翔。當他重新說出話時，嗓音乾乾的有種踏實的感覺。“非常好，所以，”他說，“我們開始幹活吧。”

7

他們也把草葉編成了繩子，恰如莫俊德所為，並吊起了第一頭鹿——已被切下頭顱的那頭——用柳條枝捆綁住後腿。羅蘭用刀把它的肚子切開，手伸進內臟四處摸索了一番，取出了兩隻滴血的鮮紅色器官，蘇珊娜覺得那應該是腎。

“這些可治發燒和咳嗽。”羅蘭說著，拿起一隻腎咬了一口，好像那不過是隻蘋果。蘇珊娜“呃”了一聲，趕緊轉過身去，努力把注意力集中於小溪上，一直等到他吃完了，她才重新轉過來，看著他沿著鹿的後腿根割出環形的切口。

“你感覺好點兒嗎？”她頗為不安地問道。

“會好的，”他答，“現在，來幫我把這位夥伴的皮剝下來。我們得留第一張保留毛皮的獸皮——還需要一碗自制鞣料。現在，你好好看著。”

他將手指插進貼近厚厚的皮下脂肪和肌肉的鹿皮下面，隨後，往下一拉。整張獸皮嘩啦一下被拉至軀體中央。“現在，你來另一邊，蘇珊娜。”

把她的手指插進皮下是最艱難的一步。這一次是他和她一起拉的，一路拉到搖擺的前腿，獸皮像件襯衫似的拖在鹿身上。羅蘭用刀把獸皮割了下來，旋即開始挖坑，坑的位置距離火堆很近，也在樹木的遮蔽之下。她過去幫他，忙活得滿身大汗。等他們挖出一個兩英尺寬、十八英寸深的碗形小坑後，羅蘭把第一張鹿皮鋪了下去。

整個下午，他們輪