陽郊外的崇元觀，叩響了巍峨的雙扇黑鐵木門。

一陣“吱嘎”長聲，大門開了個小縫，“何人敲門？”一個小童從門縫裡探出頭，朝張聰上下打量起來，“此乃供奉太｜祖皇帝火靈骨的皇家崇元觀，非一般迎客道觀，若要請香，請去山腳的白雲觀罷！”

張聰深深一揖，“道人並非香客，乃奉家師之命從東林仙山而來，有書信一封要當面交予真一道人。”

小童聽此，但將門縫開大些，出來朝張聰深深一揖，“原來是東林仙山來的高人，觀主出外仙遊已有數年，尚未歸，若高人不棄，可先在觀中住下。”

張聰想了想，既然真一道人還未歸，不如先進宮去看看姐姐，於是揖了一揖，道：“既然家師遣我來，應是算到真一道人不久會歸觀，正好道人還有其他事要辦，且過幾日再來罷！”

真一道人這些年來仙遊天下，幾乎走遍了大周，最近他夜觀天象，但見漠北方向星光灰暗，似有異象，便往漠北趕去。

站在鬼吟淵前，真一道人麈尾一揮，向淵底大聲喊道：“大膽異鬼，竟譭棄與太｜祖皇帝訂下的契約，再度出淵害人，你們就不怕火靈大神降罪麼！”

風輕雲淡，真一道人充滿氣勢的喊話，仿若只是一個人的獨角戲。可他仍賣力演出，一雙精眼死死盯住淵底最黑暗的地方。

過了一會兒，淵底傳來悉悉索索的響動，不多時，數千只異鬼從黑暗中伸出粗糙的藍色大手，一躍而上，將真一道人圍在了中間。異鬼不安地躁動著，鼻子裡發出不快的嗚嚕聲，一個個都躍躍欲試，想要撲上去，挖出真一道人的心來吃掉。

“火靈？哈哈哈哈。。。。。。”一個女子的嘲笑聲響了起來，在這異鬼躁動的畫面中顯得十分突兀。

本來圍成的圈子開了一個通道，一個比其他異鬼都要高大健壯的異鬼，大幅彎曲著膝蓋，緩緩向真一道人走來。他每一步都極小心，腳掌落地時極輕柔，與其他異鬼躁動粗野的動作非常不同。

“你且問問你口中的火靈大神，他可還聽從夏侯氏支使？”那女人的聲音再次響起，語氣中是滿滿地嘲諷。

高大的異鬼來到真一道人面前，緩緩轉過身去，真一便終於見到了那說話的女人。她一身由碎布拼成的破爛衣裙，白得不似凡人的面板上蒙了厚厚的一層灰塵，坐在異鬼揹著的藤椅上。她的五官和頭髮好似一直在變，打眼看去似是個美人，但卻完全讓人看不清她的長相。

真一道人眯緊了雙眼，沉聲低語，“千面女。。。。。。”

女子嘲諷的聲音再次響起。不錯，凡人是叫她千面女來著，在谷底幾百年不見天日，她差點忘了凡人對她的稱呼，只是，無知的凡人啊！她的面孔又何止千張。

“小道士！”千面女顯然未將他放在眼裡，只怕是真一的太師父來了，她也不會放在眼中的，“你來得正好！回去告訴夏侯皇帝，你們凡人在漠北的時代結束了！叫他儘快把漠北人全部遷走，否則，我的孩子們將挖光漠北人的心，一個不留！”

說到“一個不留”的時候，千面女眼中閃出冥藍色的慎人光芒。一時間天昏地暗，風捲塵沙，她的頭髮瘋狂四散延伸，仿若一條條極細的黑蛇，猙獰著面目，發出了同歸於盡般的威脅之聲。異鬼們突然哭號起來，瑩藍色的淚水在此起彼伏地怒嚎吼叫中，散發出陰鬱的光芒。

白晝如夜般漆黑，只有伴隨著轟鳴雷聲的霹靂閃電，時而劃破天際，現出一霎那的光亮。

今日的安陽，又是一個雷雨天。

宣室殿內，曹侍郎向大周皇呈上一條墜滿了珍珠的腰帶，在他耳邊低語一番，大周皇便震怒著一手拍向龍案。

“傳張氏女公子！傳淮陰公主！”

太監的尖聲通傳在狂風暴雨中迴盪，讓整個皇宮都籠罩在詭異而陰鬱的氣氛中。

淮陰公主夏侯蔓兒到宣室殿的時候，張佳茹早已跪在殿下。她一身單薄白紗舞裙，層疊著散蓋於地，輕盈素雅的仿若不是凡間女子。不比往昔花釵大髻，張佳茹今日只鬆鬆斜綰了個垂髻，雨水將青絲打得半溼，一縷未梳進發髻裡的頭髮溼溼地半貼著一邊臉頰，順著白皙透亮的肌膚緩緩滴下水珠來。她一雙狐狸眼眼波含情又含淚，狀似千般委屈萬般愁，卻又無力為自己辯駁般楚楚可憐。

夏侯蔓兒想到之前對張佳茹說的那句“美人哭裡見真章，最是可憐疼帝王”，心裡非常滿意她今天的妝扮。張佳茹的可憐清態，將是她計謀成功的基礎。

“蔓兒，你在皇族夜宴當晚可見過這腰帶？”大周皇