得知龍影為破解天書後，所做的第一件事就是讓包括臘腸在內的所有知情者閉口不提此事，他的直覺告訴他龍影的每一步都在冒著巨大的危險，而且如果訊息外洩還可能遭到魔族的暗算。但他也堅信龍影一定能完成使命，這個天才少年始終給他一股強烈的必勝信念。他也必須回來，因為自己答應教他的風笛的事還沒做到呢。想到這兒德肯會心地笑了。

正文　第五十章　沸騰的營地

第五十章　沸騰的營地

羅蘭德主教走後，德肯在牧師們的建議下決定先帶兵平定北部的兩個土匪盤踞的山寨，然後再揮師南下試探性地攻打魔族在牛頭山的要塞。這座擔當黑鷹澗外圍屏障的山寨是通往黑鷹澗的另一條險路，也是魔族勢力招募羽翼和大規模出兵的重要前哨，對它用兵不僅能試探魔軍的虛實，還能伺機削弱魔族勢力。在隨後的三天時間裡，德肯的部隊成功地攻克了北部的兩個土匪山寨，並得到了上古時代鎮守東方的聖物——鎮魂石，任憑是多麼狂暴的巨人或猛獸，在這塊上古聖物面前也會變得馴服。如果不是那個土匪寨主喝醉酒並把鎮魂石藏在密室的箱子裡，恐怕不會如此順利就剿滅整個山寨。牧師的加入固然起到不少作用，更主要的原因是兩個山寨為爭奪地盤自戕力乏後士氣渙散，一部分盜匪另投山寨的結果。傳說鎮魂石還蘊藏著其他神秘的魔力，一直是各個山寨老大夢寐以求的鎮山之寶。國王很快就得知了這個訊息，以禁止遊俠私藏國寶為由，派衛隊前來索取，還宣讀詔書命德肯一路派人護送到京師，不得有誤。德肯只好委派小云帶領三十名快馬和一名牧師跟隨國王的衛隊把鎮魂石押送京師。

這兩個山寨平定後，營地北部的匪患得以消除，攻打牛頭山的時機已經來臨。在過去半個多月的精心準備中，工匠們製造了三十多部大型攻城機械，主要是投石車和連發弩車，裹上油脂後在投射出的一瞬間點燃，對較遠的山寨目標和騎兵的衝擊有很強的殺傷力。為了最大程度地減低傷亡，德肯充分利用地形和他熟知的偽裝術，配合疑兵不斷隱瞞部隊實力並給魔軍制造假象。當魔軍以為對手只是少量部隊而從山寨中追擊出來以後，被德肯的主力以扇形包抄並予以痛擊，折損數百人馬。魔軍受到伏擊後立刻退守山寨，高大的城壘阻擋了德肯隊伍的繼續挺進；而把守城寨的魔法師以閃電和火攻擊叫德肯的手下吃盡了苦頭。笨重的投石車在低處盡顯劣勢，所帶的六部悉數被躲藏在門樓後面的魔法師用閃電擊毀。還未開始攻城便遭到挫折。當德肯正思索著如何才能攻破這個外圍的山寨時，快馬傳來國王的詔書，要他去營地西北百里之外的關塔斯山去剿滅另一夥盜匪的山寨。德肯很清楚，憑藉山勢的險阻，就算能打下外圍，也很難平穩地向前推進，短時期內難有更大斬獲。況且他來的目的只是打探和削弱魔軍實力，殺敵一千自損八百的蠢事向來不是他的風格。德肯不得不選擇退卻。魔軍的追兵被亂箭射回後，就退回去堅守不出，未做更遠的追擊。

德肯率軍先回到營地，招集軍官商議國王的詔命。作為王國駐守部隊之外唯一機動且最有實力的部隊，他深知目前王國部隊捉襟見肘的現狀。領主們要小心防守自己的領地，與野蠻人的戰火不斷使得兵力越來越難以抽調。雖然葫蘆谷大捷後，他對年輕的亨利國王有些失望，但他的性格決定了他根本不會有絲毫的意氣用事，何況在這種非常時期下，必須要以大局為重。

營地裡陸續投奔德肯的民眾已逾萬人，從開始重建營地，除了牧師、城堡設計師、攻城武器技師、鐵匠、皮革匠、石匠、木匠和水井工匠前來投奔外，象麵包師、放牧人、煙肉和乳酪加工者以及養蜂人等改善營地生活的加入者也絡繹不絕，使得後勤分工越來越細和有條理，甚至還有富商派人不間斷運送糧食和蔬菜。士兵們迎來了自跟隨他們的將軍以來最好的日子。這些投奔者都是自願為德肯效勞，不收取任何報酬。一時間營地一派勃勃生機。這樣的事不敢說絕後，但至少在德肯看來是空前的，令他和全體將士萬分感動。這些工匠大約佔了投奔者的一成；另外有大約兩千多婦女自願在營地裡幹些縫製皮甲、戰袍或其他粗活。她們大多失去丈夫或孩子，對破碎的家庭已經毫無留戀了。她們投奔德肯的軍營與其說是為了打發無聊的時光或尋求庇護，不如說是懷著為親人復仇的信念，只不過把這種情緒深埋起來罷了，因為生活還要繼續。她們甚至象男子漢那樣自願充當苦力，跟那些石匠和新兵一道挖護城河以及搬運石頭卻樂在其中。最令人印象深刻的是，這些婦女為死難的將士們重新修造了墳地，排列整齊的墓碑和鐫刻著每個陣亡者生平的墓誌