曇砥，未切割前的大料，使用時必須先仔細地挑去石筋，切成細薄小片，不然會劃傷已研磨好的刀具，導致前功盡棄，每克最少兩千美金。

即使現在，一把武士刀最普通的研磨費用，也得花費島國人兩三個月的薪水，摺合人民幣兩萬多。

一名優秀的研師拿到作品後，第一時間要動的不是手，而是眼睛和大腦。先判斷這是什麼時期、誰的作品，至少是什麼流派的作品。再觀察有什麼瑕疵和損壞，然後再決定採用什麼研法，以便更好地表現出這把刀上的所有內容。

按傳承百年的本阿彌家族的說法，研師拿到一把刀，不能先動手，而是應該先看上十天，甚至二十天，直到參透這把刀才能動手，近乎禪意。

譬如新鍛造好的刀與成品刀重新研磨，差異極大。新造的刀，不用去表面浮鏽和可能深入刀身的鏽點，但要矯正一些鍛造瑕疵，如鍛打痕跡或鎬線不直等，需要動用多項工具和工藝。

而古董刀則可能存在另一些問題，譬如側彎，就不能回爐也不能冷鍛，不然會嚴重損傷刀體甚至改變晶體結構，所以只有真正高手才有資格接受工作。

蘇淵重新拿出刀胚，清洗乾淨，問柳生惠美道：“以前你們柳生家都是找本阿彌家打磨？”