？”

見鶴亭絲毫不見屈服，水溶話語漸漸轉向質問。

不得不說，水溶的話拿住了鶴亭的要害，直迫得他說不上一句話。他情知水溶已將主動權握在了手中——，錯就錯在自己急於求成，而且又在見到那位林姑娘後一時心軟，沒有當機立斷的對林府痛下殺手，如今良機已失，只怕自己難逃挫敗這一令人痛心疾首的事實了。

因而鶴亭一滯，不甘不願間只得低下了頭。於此同時他自我勸慰：和水溶正面衝突是極為不妥的，畢竟對方是一王之尊。

這一決定當時鶴亭覺得十分明智，事後才知自己錯的是多麼離譜：其心深處他不知自己的妥協是否有那林姑娘的因素在內……。

三年間鶴亭曾無數回就此事懊惱過，林府最後的悲劇並不是自己造成的，自己不過是執行者，這事換了誰都一樣。可是讓人氣恨的卻偏巧讓水溶做就了好人，直到林如海嚥氣的那一刻都這樣認為。

那林姑娘也是這樣想的吧——是否就是自己的莽撞造就了二人的姻緣呢？午夜夢迴時，鶴亭常常這樣想了又想，可那答案就要呼之欲出了，卻又生生將它扼斷在腦際。

可他還是禁不住自己思想的馳騁：如果當初得知棲靈寺內邂逅的女子是林如海之女，自己會不會就此放過林府——，

答案其實就在自己心間：他寧願搜查林府時自己不知道這個真相，如有更好的選擇，就是自己不曾到過棲靈寺，那樣就不會碰到她，不會有今日的種種牽絆，可一切假如卻真實的發生了：記得當時自己昂揚站在林府的前廳，傲視林府的所有人等，傲視那雖然病體戰戰仍然一臉清高的巡鹽御史，然後，一切悲劇無可避免的發生了，造成了自己一生的追憶和苦痛……一切皆是後話。

鶴亭使計

水溶返京

此時，鶴亭尚不知這只是苦難的開始——憋著一口氣離開水榭時，心間縈繞那抹倩影的同時他不得不對水溶提高戒心：揚州之行，因了面前男子而讓自己舉步維艱！

夢中鶴亭因此而睡不踏實。幾次醒來都疑心到了天明，恍惚間才想到窗外的亮色不過是雪景的映趁。可這樣又如何？他……，再也睡不下去了。

黛玉亦幾次從夢中輾轉驚醒。今生今世黛玉恐怕再也無法忘掉清晨那驚心的一幕：

那一刻——她唯求上天眼前發生的一切是不過是一場噩夢，夢結束厄運也跟著結束，可惜事於願違，一切真實的揮也揮不去。

尤記得，榮欽差在擊退那個不可一世的忠順世子後，就那麼隔著眾人向她看過來，她不動，他也不動——兩個人本都是矜持到極至的人，水溶從來連笑容都吝嗇到給她一個，黛玉更是在初遇時就堵著一口氣，縱使他救了她。

可是彼時，他們卻當著這些個府役，這些個親眾，甚至還有鶴亭這個‘敵人’，義無反顧的對望著，直到眼睛有些酸澀，直到對方的面目變得模糊——，一切靜止，唯有漫天的雪花舞動的更急，尤如片片柳絮因風而起。

夢已醒！黛玉大口喘著氣從榻上直起上身：“紫鵑，什麼時候了？”

“才交初更，”紫鵑從鄒姨娘事件後便伴著黛玉睡，夜裡她只除了外衣，另在黛玉榻外支了一張小床。聞言慌爬起身點亮一盞紗燈，屋內頓時矇矓起來。

“必是昨日守夜睡得晚了，怎能不乏呢？”紫鵑溫言安慰姑娘，卻有意將晨間事撇了過去：“所以累過頭了倒睡不安穩了，或姑娘又將手放到小腹上引發了噩夢，可是也不是？”

“也許吧，”黛玉怔怔的看向窗外：“只是紫鵑你說，若那玉佩真是榮欽差所有，如何會到了我的匣內？”

紫鵑一愣：“我也不曉得，只是看那榮欽差說得坦然，也不似說謊的模樣。”

黛玉的臉便變了一變：“能說出玉佩的細節，就說明那東西確實為他所有，況且璉哥哥也說了，他曾在船上尋過——，只是不知為何沒有來問咱們。”

紫鵑也皺著眉：“怕是不好意思吧。”

二人同時收話，心中也同時湧上不安：難道那東西長了翅膀，自個兒飛到匣裡來的？！

很快到了天明，林府諸人依舊強打精神努力過好這個新春。所幸無事，除林如海病情反覆外一切安好。

一轉眼元宵節就要到了。

自大年初一開始雪就沒有停，而在這一片繽紛中水溶卻要離開揚州城了。打算離開的日子定在正月十六這一天。

在這半個月中一切看似平靜，其實內中暗潮洶湧：林如海呈往吏部的辭呈已遞了上去。李