籌到糧食，便是真打臉又能怎樣。唯一令他在意的，只是這幾百石糧食，實在太少了，就算給難民們喝一頓稀粥也是勉強。

劉才既然發話，鄉紳們也都表了態，於是再在這酒席間討論正事就沒啥意義了。正副欽差一行，回到欽差行轅。待到大門開啟後，嚴鴻裝做嬉皮笑臉的樣子道：“海老大人，不知你查了一夜的帳，有啥結果？來來來，還是我與你一同查吧。”說罷，與海瑞一路走到院子宅子海瑞住的獨屋中。（未完待續）

第三百五十章籌策蒼生

嚴鴻和海瑞閃身進屋後，把門關好，海瑞才道：“你不怕府中之人窺測？”

嚴鴻道：“無礙。四總旗和飛虎山的頭目我都派了出去，在宅子裡四處巡邏，一個盯一個。梁先生在高處，門外站著嚴峰嚴復。有他們在，這前院幾個家丁倒是好對付的很。”

而海瑞住的這座屋子，卻是之前仔細檢查過的，確定沒有那聽音機關。嚴鴻昨日又暗中掏出銀子，吩咐海平去買了屏風、地氈，生生在屋子裡又隔出一間來，二人自可放心交談。海瑞聽嚴鴻這般說，這才放心。

嚴鴻問道：“海夕郎，那帳本查的如何？”海瑞臉上難得露出一絲笑容道：“嚴千戶請看。”說著將帳本開啟，

嚴鴻畢竟在家裡是管了好幾年生意，看帳本絲毫無壓力。只見往來條目書寫的清晰工整，乾乾淨淨，粗看下去，基本看不出什麼破綻。海瑞又拿出另一個本子，乃是他核算的記錄。兩邊算出的數字，一絲不差。

“嚴千戶，你怎麼看？”聽到海瑞問出這麼一句，嚴鴻沒來由的周身一緊，自己又不叫元芳，你問我這個幹什麼，不知該如何是好，難道要說一句：“此事必有蹊蹺？”

海瑞接著道：“若是等閒官員，或許被他騙過、可我好歹也是做過地方親民官，如今又忝居戶科給事中，想要騙過我，卻不可能。這本帳，太乾淨了。”

海瑞一說，嚴鴻也登時明白過來。彼時帳目記載方法原始。而且吏員水平有高有低。地方上彙報的時候資料又難免有訛誤。一本帳目的收入支出。根本就不可能做到一次到位，修改增刪再所難免。

尤其一省藩庫，牽扯甚多，更有淋尖踢斛等陋規在，往往是地方交來的糧食，與上報數字不符，或者沒有賄賂好經辦人員，遭到故意刁難。通常要往來打幾遍，才能最後入帳。帳本被改成花貓，本是正常的不能再正常的事。

而今突然出現這麼一本所謂的潔本帳本，這本身就大反常態。不言而明，這些帳目底冊根本就是為了應付考察而造出來的假帳。如果看上面的數字，那隻能相信劉才等人說話為真。倒是海瑞畢竟長期處理地方庶務，對於這種往來帳本十分敏感，一眼就看出了此間端倪。

另一方面，海瑞此來，沿途經州過府。從各地地方官那裡，也審問出不少疑點。根據地方官的供述。這濟南的藩庫、常平倉糧食分明存在巨大缺口，而這缺口的糧食到哪去了，這更是個大問題。海瑞甚至有一絲預感，這個問題一旦踢爆，怕是搖動搖整個山東官場。

嚴鴻聽海瑞在這裡侃侃而談，只是點頭說了句廢話道：“看來，這濟南府必有情弊，只是那真帳本到底在哪，我卻說不好。”

海瑞沉吟道：“真帳本在哪，暫且可以放一放，捉拿贓官的事，也不急在一時，這些官們又跑不了。反倒是救濟那些百姓，這是迫在眉睫的問題。山東連年災荒，已經餓死了不少人。如今朝廷又把逃到京師及北直隸的難民，有意識的朝山東趕，留在本省的難民也知道了欽差放賑的事，一窩蜂的朝濟南匯。須知這些人彙集在濟南之地，若是能妥善處理，予以賑濟，熬過這一季收成，那麼萬事皆好。可是，若賑濟不力，讓百姓飢餓無糧，甚至鋌而走險，那麼朝廷先前的規劃，就反而成了抱薪救火。這件事，怕是不大好辦。”

嚴鴻也知道民變的厲害。雖說即使以山東一省鬧出什麼事來，也未必能把國朝的根基如何。但自個這欽差，卻是首當其衝。

海瑞又道：“嚴戶侯微服下濟南，到達之後當天便亮出了牌子。本官這一路過來，大張旗鼓，儀仗擺開，暗中讓嚴戶侯你的兩位幕僚雲初起和葉正飛扮作難民，先行到了濟南。他兩人在濟南耽擱這幾日，卻是摸到一些訊息。”

嚴鴻聽海瑞如此安排，不禁有些慚愧。又想，我這兩位兄長在北京城都能住橋洞的，海老大人您派他們去當難民臥底，倒真是知人善任。他問：“不知他二人摸出了什麼訊息？”

海瑞道：“他們二人來到濟南，先在城外難民堆中混跡，後來又去了王