也高中進士，按說從此踏上仕途，與那被自己奪愛的師兄，也就沒了什麼交集。誰想到報應臨頭，自己被授了江都縣知縣。而師兄魏志節，居然是揚州府知府！

三生作惡，縣城附廓，做附廓縣知縣已經很慘了。遇到一個被自己橫刀奪愛的頂頭上司，那就是慘中之慘。固然魏志節不能尋個錯處把荀思殺了，可是自此，荀思髒活累活幹了一堆，黑鍋背了無數，偏生功勞油水半點也無。

此時這位荀大令悶坐書房，又唉聲嘆氣起來，“旁人做知縣，威風八面的百里侯，某家做知縣，卻是個窩囊受氣包。人都說揚州好富貴，可兩年知縣做下來，算帳居然還虧蝕了老本，可憐啊可憐。”

他身旁一個美貌文靜的女子，噗嗤笑道：“這還要怪老爺你啊，誰讓你當初那麼壞，趁著魏師兄趕考，就來找妾身說話。騙妾身陪你去看龍舟，還那般的不老實。害的人家的清白身子，就折在你手上，也不怪魏師兄有氣。”

這女子便是導致荀、魏反目的那小師妹，按說正妻是不隨夫宦遊的。只是揚州花花世界，荀夫人怕丈夫做幾年知縣，帶幾個妹子回來，便非要陪著丈夫上任。荀思愛妻如寶，自然要應允，與夫人說笑一番，享受甜蜜時光，也是荀思當下的最大享受。

他笑道：“誰讓當時魏師兄當時風頭壓過我去，我不使點手段，怎麼能娶到夫人？說來若不是夫人對我有情，又怎會陪我去看龍舟，又怎會跟著我去鑽那蘆花蕩？”

荀夫人聽丈夫說起當年那醜事，羞的面色一紅，伸手就去抓荀思的耳朵。二人說笑了一番後，夫人柔聲道：“說來也是妾身害了相公，沒想到魏師兄如此小肚雞腸。當年我就看他心術不正，如今看來，未曾嫁他正是運氣。居然還要相公把妾身獻上，才肯放過你，簡直無恥！”

荀思想起魏志節私下召見自己，竟提出那等非分要求，也是怒火中燒道：“不錯，大不了我便革職罷官，也不會讓你受他的欺負！好歹也曾是同門，居然提出這等要求，真是人面獸心。”

就在此時，忽聽外面兩聲咳嗽，有人喊了聲：“老爺，回事。”二人聽出，正是身邊長隨荀二的聲音，便知是有正事。夫人急忙迴轉了裡屋，荀思道：“進來。”

荀二進門後，說道：“老爺，方才揚州府的長隨送來魏太守一封手札，說是有十餘名強人，闖入富貴坊莫家。今有胡老軍門麾下標營前往緝捕，我揚州地方官亦不能落於人後，命您老火速帶人前往緝拿，不得延誤。若是去的遲了，怕是考績上要不大好看。”

荀思點頭道：“我知道了。”打發出去荀二，他罵道：“這遭瘟的魏志節，真是沒事找事，如今標兵都去，哪用的著江都縣這群飯桶去捉賊？老子去晚了，還要影響考績，這來往公文，我快的了麼？”

“相公且慢。”此時荀夫人自裡物轉出，叫住自己的丈夫。她天資聰穎，若非是礙於女兒身，成就比自己這個丈夫還要高出幾分。她已經察覺出這其中的蹊蹺，“相公，那富貴坊莫家，我聽著如此耳熟，你仔細想想，是不是張大戶這段日子欺壓的那一家人？”

荀思一拍腦門，“不錯，若非夫人提醒，我倒忘懷了。那不就是莫懷古的遺孀居住之處麼，不好不好，那家裡三個女人，一個娃娃，內中還有個未出閣的姑娘，若是被一群強人壞了名聲，大大不妙，我還得趕快過去才行。”

荀夫人伸出玉指一戳丈夫，“你啊，倒是好心。就是糊塗了些。你再想想，那家人被張大戶惦記上，怕是周圍盡是張大戶的眼線，真若是十幾個強人，能闖的進去？妾身還沒見過比張大戶更狠毒的強人呢。如今怕是張家家丁，標營人馬都在，說不定還有灶勇，哪用的著江都公人？這裡面怕是有些門道，老爺不可造次。”

荀思此時也反應過來，來回踱了幾圈，忽然道：“夫人，我想起來了，不久前徐老前輩給我來過一封信，要我這幾天好自為之，不可出了紕漏。那家人又說是欽差的妾室，莫非……可是欽差儀仗明明剛出杭州，不該來的這般快啊。”

他與胡宗憲的幕僚徐文長有些淵源，也靠的這點關係，魏志節不敢做的太過分。今朝提起徐文長指點，夫人道：“我看多半就是欽差。當初這欽差在濟南，不也是人先到，儀仗後至麼？至不濟也是欽差身邊的侍從，你啊你，當初怕了張大戶，不敢為莫家出頭，這回，可不能再錯過這良機了。這個機會若是能抓住，說不定從此再不必受那魏師兄的挾制也未可知。”

荀思聞聽，也覺得一陣臉紅心跳，知道妻子之意。然而這一步走對了固然飛黃騰達，走錯了，可是要萬劫不復