外面去招待客人，屋裡首席上，嚴鴻、胡興、晚娘、墜兒、月蓉、張青硯、花、耿二女等全都在坐。胡興此刻百口莫辯，吃了兩杯就推託酒醉避席了。而嚴鴻雖則群美環繞，但想到與晚娘分離在即，百感交集，卻也提不起好大興致。孫月蓉等三女脾性耿直，見嚴鴻不快，也跟著不樂。張青硯本是個知趣的人，這種氣氛下也就跟著沉默。於是大家悶著頭吃了一陣，紛紛散去。

當夜，嚴鴻宿到晚娘處。二人躺在一張窗上，晚娘卻覺得二人的距離是那麼的遠。忍不住抱住嚴鴻道：“相公，當初妾身曾想過，我的男人，便是要飽讀詩書，滿腹經綸，能憑藉聖賢文章，定國安邦，書生封侯才好。那時節我有眼無珠，不識相公的可貴。後來，妾身又想，我的男人，要能立功建勳，聞名天下，看相公做下這許多功績，妾身自然高興。可是到今天，妾身才知道，終究我還是錯了。妾身要的男人，不必要有大本事，也不必要有大志向。只要他能寵著我愛著我，肯陪著我白頭到老就是了。可惜，妾身明白的太晚了，也錯過了”

胡晚娘說著，用手撫摩著嚴鴻的臉道：“讓妾身再好好摸摸相公的臉，以後就再也見不到相公了。妾身一生下來，我們胡家就已經敗落了。自我記事起，爹就常說家裡當年如何風光，現在如何窘迫。後來阮姨娘進門，更是抱怨家裡傭人少了，首飾樣式舊了，衣服料子不好。母親與姨娘大爭小吵不斷，家裡家宅不安，我甚至見過……見過娘給阮姨娘下了打胎藥。”

這事是她心裡隱秘，直到今天才徹底透露出來。她緊緊抱住嚴鴻道：“我不讓你納妾，也是怕再重演我家中的一幕。我逼你讀書，只因我親眼目睹，我家裡就是因為科舉不利，才由富變窮。相公，你能原諒我麼？”

嚴鴻躺在床上，此刻心中已如油烹一般，強忍著道：“晚娘，我早已原諒你了。你莫哭，若是你心中不願，明天咱就不去見你表哥了。你就先在你孃家住著。有什麼麻煩，回頭讓人送信到嚴府就是。”

晚娘道：“多謝相公，還是見見吧。有些話當面說清楚了也好。相公你……你還肯抱我麼？”

嚴鴻嘆息一聲，也不多說話，與晚娘水汝交融，和風細雨，潤物無聲。到了次日天明，晚娘細心伺候著嚴鴻梳妝拾掇，然後自己換好了衣衫，細心打扮了一番。嚴鴻心中不禁微微吃味：難道是等著去見情郎，特意收拾漂亮些？

第六百二十三章　仁至義盡

等到嚴鴻兩口子穿戴整齊到了外面，和離的事胡家已經知道，人人臉上都有點不自然。只有胡天佑這種自私的主，反倒面露喜容，一把抓住嚴鴻道：“姐夫！我定親那家人來信了，婚期照常。”

胡興氣的飛腿就踢道：“你這混帳東西，給我滾出去，今天別讓老夫看見你。”等到趕走了胡天佑，胡興試探著道：“小相公，事到如今，我也拉不下臉來說什麼求你不要和離的話。你可和離不是休妻，已經是天高地厚。只求你日後都關照關照天佑，老夫縱死也無遺憾。”

嚴鴻道：“岳丈，你不必悲傷。昨兒我說得明瞭，今後你胡家的事就是我嚴鴻的事，我決不會袖手旁觀就是。哪怕晚娘嫁了別人，胡家的事只要找到我頭上，我也絕不推辭。”

安撫好了胡家的人，孫月蓉等幾個女子也到了前廳。嚴鴻吩咐嚴府的幾個馬伕就留在胡家院子裡吃喝，其餘人等，一起來到那座破廟。嚴鴻低聲吩咐幾句，王霆等四個副千戶以及黃河雙俠等八名錦衣衛，紛紛散開，到這破廟附近數十步內的地方，尋找樹頂岩石後的隱秘場所，藏匿起來，把這破廟警戒得嚴嚴實實。

嚴鴻和幾名女子往廟走去，進得殿門，但見牆皮掉落，窗戶歪斜，塑像缺了一大塊，蒙上厚厚的塵土。這裡原本是個關帝君廟，內外兩間分隔，外間燒香，內間住人。後來荒廢下來，便做了學堂。可是後來，便連學堂也都荒廢了，如今徹底成了空房子。

晚娘見物思人，想起往昔趴在窗外。偷看錶哥讀書的情景，直如夢幻一般。自己若不是當時迷了心竅，好好守著眼前的相公，不去做那身心兩屬的迷夢。不去執拗地逼他讀書。不去喝那要命的藥，那麼現在。說不定自己和他還是好夫妻。

她越想，越覺得往昔種種，皆是因自己一念之差而致今日之結局。又想到稍後怕是就與丈夫成為路人，心中焦急。前些天想的路，此時卻再也不能堅持。她猛然一把抓住嚴鴻的胳膊道：“相公，相公，帶我走吧。我不當正室了，給你當妾，當丫鬟，當外室。當什麼都行。你帶我走吧。我不要離開你！”說到此，已經淚流滿面。

嚴鴻心