往欽差行轅外打探訊息。不多時，有家奴回報：大少進了行轅，是欽差身邊的長隨出來迎接。

一時又回報道：“大少可能和欽差談的不錯，聽說欽差命令置辦席面款待大少。”

沈青山長出了一口氣，看來自己的兒子不簡單啊，小閻王這等兇人。還是能談的入港，或許這一次因禍得福，還能攀上欽差的關係。

到了未時時分，沈天鵬滿面紅光。雄赳赳返回潘宅。先自施了禮，然後道：“晚輩幸不辱命。總算為我幾大家談了條活路出來。”

潘啟德急忙問道：“如何？欽差收了禮物，答應不再追究了？”

沈天鵬道：“欽差把禮物退回了一多半，地契、店鋪全都沒要。古董、字畫倒是都收下了，說是回家孝敬祖父。”

沈青山忙問道：“那鹽引是不是也沒要？”

沈天鵬看了一眼老爹。老實回答道：“鹽引要了。欽差看來對販鹽很有些興趣，這鹽引他怕是不嫌多。”說完不管老爹那副苦瓜臉，精神抖擻接著說道：“欽差告訴咱，過去的事，就讓它過去。日後大家可以放心大膽的做海貿生意，大家一起發財。若是沒有路子的，或是不知道該販什麼貨的。可以去問他。但他也對咱幾家有個要求。”

潘啟德咳了一聲：“你就別賣關子了，快說，欽差要什麼？是錢，是物。還是人？”

沈天鵬道：“都不是，欽差要咱們繳商稅。”

此言一出，滿座譁然，這幫人靠著家族中的文臣名士，都是明朝的免稅階層，如果翻開魚磷冊頁，你在上面是找不到他們名字的，即從人口統計角度，他們不包含在內。要知封建時代的人口統計，目的是為了收稅。在另一個時空的“我大清”為什麼人口2億，而明朝只有6千萬，這當然不是什麼“我大清”英明神武，人口激增。實際就是清朝入關後，狠狠薅了世家名門、文人士大夫階層的羊毛，讓他們乖乖交稅，把名字登記在了魚磷冊上而已。

這幫人可以出黃金、白銀。因為金銀可以再賺。可以出土地，是因為獻出的土地對比他們擁有的土地只是九牛一毛。可以交出一部分鋪面，因為他們可以保住更多的鋪面。但是交稅，這可是涉及到了核心的利益，我們士大夫難道也要交稅？要交多少？一旦開始交了這個頭，什麼時候是個完？

潘啟德又咳了幾聲，總算是壓住了下面的聲音，然後說道：“繳商稅？我們身上有功名，這欽差莫非不知道？”

沈天鵬畢竟也年輕，他與嚴鴻今天一番長談，被嚴鴻慷慨陳詞，所說的一番富國強明，稱霸天下的豪情壯志所打動，此刻只覺得熱血沸騰，頓覺眼前這些人鼠目寸光，實在是不足與謀大事。

聽到潘啟德這問，沈天鵬慨然拱手道：“潘翁，欽差讓咱們繳的只是三十稅一的朝廷正稅。身為大明子民，這本也是該交的。大河有水小河滿，咱們是東南頭面，朝廷財政充裕了，莫非咱們就沒有好處？至於地方上的加派、提編、乃至各項正雜賦稅都不用交。說穿了，欽差就就是讓咱帶個頭，表示咱幾大家都交稅了，這樣別人不能不交。欽差的刀不是要剪咱們，我看是對那些鹽商下手。”

他本來張口狗官，閉口狗官，可一頓飯回來，就成了欽差。一群世家心中不禁罵，這嚴鴻給你灌了什麼**湯，你他孃的跟老子們裝起正人君子來了。

潘啟德也沒想到這沈天鵬的立場變的這麼快，腦海裡便盤算著得失。三十稅一，這個稅率真心不高，所謂明朝的商戶負擔重，那主要是地方上各種雜項，以及朝廷裡除商稅外的其他正稅，累計起來，便是筆不小的開支。單純一個三十稅一，還是交的起的。

當然由於這個稅是月月交，年年交，日積月累，總數倒也不少。從本心說，潘啟德可以捨得孫女去和嚴鴻苟且，也不捨得交這個正稅。可目前形式比人強，太阿倒持，刀把子在對方手裡攥著，自己幾家都已經抱著投降的心，迴轉餘地還能有多大？

沈天鵬此時又道：“潘翁，早做決斷吧。欽差今天多吃了幾杯酒，把底都給我交了。朝廷開海，辦船引的事，表面上是市舶司牽頭，可那些提舉乃至提督手裡沒幾張船引，真正的船引大數乃至紅單，都在嚴欽差手裡攥著。只要咱把正稅交了，船引上的事，他便肯高抬貴手，您想想，到底哪頭重哪頭輕啊。我可告訴您，我沈家的商稅是一定要交了，您幾家不交，到時候欽差使出什麼手段來，我可是愛莫能助。爹，咱回家吧。”

沈青山氣的又抬手給了他一巴掌道：“混帳！你這是要氣死我？多喝了幾杯黃湯，就不知天高地厚，在潘老面前也敢