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第六百七十回　二探沈家莊

沈煉亦喝了一聲：“袞兒，回房去！這裡哪來你說話的分！”那沈小霞聞聲也急忙趕來，道：“二哥，你注意身體！”將沈袞拽了回房。沈煉轉向嚴鴻道：“欽差見笑了。此人是犬子沈袞，近來生病，胡言亂語，欽差休要責怪。”

張青硯道：“沈長官，我家嚴長官對這夏太太十分寵愛，你若真知道他的下落，務必告之，我家長官必有重謝。再說，這是嚴府家事，不涉及朝政，沈長官全當幫個忙，日後大家方便。”

沈煉笑道：“嚴欽差乃是堂堂錦衣衛，連錦衣衛都找不出的人，我又如何知道下落？夏姑娘前些時候確實在我家，但早已離去。去向哪裡，我也說不上來。”

嚴鴻待要再問，張青硯輕輕拉了他一下。嚴鴻會意，拱手道：“既然如此，下官也不便多叨擾。沈先生，這就告退。”

沈煉道：“嚴欽差，好說。待拿下楊順之後，告知一人，我便收拾準備隨先生進京。”

嚴鴻與張青硯推門而出，卻見帶來的十多名護衛各自站定方位，守得甚是嚴密。嚴鴻道聲：“走吧！”帶隊出了莊子，翻身上馬，朝本家營寨而去。

沈家莊外不到十里的一處農舍中，一個後生飛奔進屋道：“老兄，欽差真帶人去沈煉莊上了。”

屋中，一個滿臉鬍子的漢子眉頭一皺：“他們在裡面待了多久？”

後生道：“約莫有大半個時辰。出來時，沈煉親自相送，我看他們說說笑笑的，似乎不像吵翻的樣子。”

那漢子右手握拳，在桌上輕輕敲擊兩下：“不妙，這樣看來。那嚴鴻嚴欽差，又想用山東的故技重施。咱大帥或許要糟。趕緊準備信鴿，通知大帥。”

蔚縣、保安、淮安交界處的一個山寨裡，點著幾盞昏暗的油燈。這山寨自無水滸傳裡“忠義堂”那般氣魄。甚至比起飛虎山孫烈的大堂也要少了幾分氣派。正中交椅上。坐著一個滿面鬍鬚的中年漢子，臉上幾道刀疤說明其江湖閱歷。此刻。他正與上手客座上的一個老者答話。

“寧先生，以您說來，這欽差嚴鴻來保安地界，是要對沈先生有所不利？”

那“寧先生”身材甚高。面容瘦削，面板卻甚白，尤其一雙手全無皺紋。三綹長鬚已見花白，雙眸炯炯有神，說話中氣十足：

“慕容寨主，老朽倒也不能一定說存心不利。然而沈先生得罪嚴府不淺，楊順又是嚴嵩的義子。這一番嚴鴻出巡宣大。到底存了怎樣的心思，誰也說不準。只是沈先生多次到宣大各境走訪邊民、軍士，這事實在鬧得不小。若是嚴嵩鐵了心要包庇自家的黨羽，我看哪……沈先生卻是他們的心腹之患。”

那慕容寨主道：“既然如此。我且叫手下兄弟們細細巡查。若是真有甚長短，就算拼出性命，也要保了沈先生，不能叫這名聞天下的好漢子，在我慕容語的地界上出事。寧先生，您是華山派名宿，便請留下寨中主持，如何？”

那寧先生長嘆一聲，輕撫鬍鬚道：“老了，老了。老者不以筋骨為能，也只是來給慕容寨主通個訊息。此間事體如何，全憑慕容寨主裁定。老朽還有些俗務，卻須先告辭一步了。”

慕容寨主勸了幾句，見那寧先生意思堅決，只好作罷。要緊吩咐二當家，安排哨馬，監視沈家莊一帶。

嚴鴻回到自家營寨，早有王霆、劉連等人接著。嚴鴻也不多說，帶領隨從親信，進到中軍帳中，召陶智、邵安、梁如飛、奚童、嚴峰、嚴復等人道：“諸位都是我的心腹，今天這一趟拜訪沈家，有何所見？”

梁如飛道：“大公子，今日您與張女俠進去和沈煉談話時，我等在外面放哨。梁某閒來沒事，在莊中溜達一圈，卻看有個江湖上的漢子，絡腮鬍子的，在躲躲藏藏。見到梁某，慌忙躲避。”

嚴鴻道：“遮莫是那什麼忠義盟中的人？我聽說沈煉與忠義盟交好，或許忠義盟便在沈家。”

梁如飛道：“我看不是。那忠義盟咱們在山東見過，行事也算大方，斷無這藏頭露尾的道理。後來莊子裡又出來三四個漢子，那為頭的老者我卻認得，乃是雁門派的掌門，倒不知道他是不是忠義盟的。他多半不認得我，但見了我還是點頭招呼。這般看來，卻越發顯得先前那人有鬼。”

嚴鴻聽罷，心想這沈煉本是大明朝官場的一個異類，他結交江湖人士，倒也並不奇怪。可為何會有一個人表現這般古怪，莫非是個逃犯之類？

問問其餘人等，也打聽不出什麼來。嚴鴻便屏退眾人，與張青硯私下相問道：“青硯，