出來抗令。他乃是個老卒出身，不明道理，向來就有些看不起楊帥。當時更是戰場抗令。說不能將這些百姓放到城裡，更下令城頭炮火齊發，打死了不知多少。要不是大帥下令約束，那些百姓怕是半個都進不了城。大公子試想。如此一鬧，那些百姓如何不恨官府？再加上其中真藏有蒙古奸細，在內煽動。結果等到戰時，他們果真起來幫著蒙古兵開城，多虧大帥安排的妥當，城池未失。但是另下交手，死傷難免，便是標營兵卒，都死傷了幾十人，那百姓死上些人，也屬正常。不過說殺良冒功，這從何說起？那些人幫著蒙古人奪城，便算不得良了。”

嚴鴻點頭不語，孫月蓉怒道：“馬芳何許人也？居然如此可惡？視百姓如草芥，隨意開炮屠殺，這也忒無人情了。”

耿金鈴卻擔心道：“這個馬芳，該不會是如花木蘭一樣，是個女將吧？”說到此，她又偷眼看嚴鴻，只怕萬一這馬芳是個女將，自己老爺舊疾發作，房裡又要添人。

嚴鴻哈哈笑著，伸手拍了她一下道：“你這丫頭又胡思亂想什麼？這馬芳可是個滿臉大鬍子的大漢，不是女將來著。”

路楷也笑道：“是啊，咱九邊上，還真沒什麼女將，太太儘管放心。馬芳這老兒，說起來來頭不小呢。他乃是蒙古韃子俺答大汗的家奴出身，聽說在蒙古曾救過俺答的命，因此很受器重。嘉靖十六年他反出蒙古，逃到邊關，投到周尚文麾下聽用，靠著一身弓馬騎射的本事，積軍功升到今天的位置上，他的恩主周尚文與咱們嚴家便不是一路人，他自然也就跟咱不是一個心。加上他向來目無長官，未曾把楊帥放在眼裡，又是韃子出身，不怎麼在乎人命，這樣安排也不奇怪。”

嚴鴻又問道：“馬芳此人，帶兵打仗本事如何？”

路楷道：“下官聽邊關上的武將議論時候，只說此人膽大敢拼，也是他受了胡人的影響，喜歡玩命，又不在意傷亡。因此他帶兵做戰，要麼大勝，要麼大敗，不怎麼穩當。又不大喜歡守城，一到戰時便帶了合城人馬野戰交鋒。臨陣的時候，他最喜歡衝鋒在前，倒是個衝鋒陷陣上的好手，每戰必親手砍下好些首級來。（。pnxs。&nbsp；平南文學網）”

路楷這話，如果是外人聽了，還當他是替馬芳說好話，實則句句說的都是要命的話語。要知身為一方重要統帥，首先需要的就是冷靜，需要待在指揮崗位上，運籌帷幄，觀測戰場局勢，然後隨意應變，而不是去前線像普通士兵一樣拼命。那些動不動喜歡自己衝鋒的，當個低階軍官、百戶還湊合，坐到指揮千軍萬馬的高位上去，你這麼貌似，一旦掛了，那前線最高指揮陣亡，部隊行動受到的影響，豈是你親手砍幾個腦袋便能彌補的？因此有這種性格的人，便是做個總兵已經勉強，高升就不必想了。至於說不是大勝，就是大敗，這樣的人更是不好重用。大明朝防禦蒙古，就是不求有功，但求無過。你能每次都擊退敵人，哪怕每次損傷若干兵馬，沒啥斬獲，這樣保得邊關幾年不出岔子，整體來看就是大功。反過來，你經常玩個大勝大敗的把戲，大勝了對國家沒啥好處，大敗了這後患就無窮了。

尤其九邊乃大明重地，年耗餉糧不計其數，要的就是守住門戶，不讓蒙古人過關。因此朝廷對他們的要求是一切以穩妥為主，必須要守住防地，這是最核心的要求。一個副總兵，不能守好防地，相反帶人去打反衝鋒，這在當時的明軍體系裡，只能算做致命缺陷，不能當做優點表揚。至於最後的話，更是說，馬芳此人最適合去衝鋒陷陣，做一個下級軍官去拼命，而不能當一個高階指揮員。

嚴鴻聽罷，揮手讓路楷退下。路楷退下之後，耿金鈴道：“這馬芳如此可惡，竟然開炮轟擊百姓。不如老……男君就除了他。既能向老爺交代，也為邊關除一禍害。”

花月仙則道：“馬芳打仗勇猛，可是有勇無謀，這守邊關，怕也是不太好辦。”

張青硯微笑不語。嚴鴻笑道：“你們當路楷的話都是真的？他在邊關一巡二年，這都違了規制。只是楊順死命上本保他，說全靠他和路楷彼此之間通力合作，才有幾場大勝。言下之意，就是離了路楷，就可能打敗仗。朝廷考慮這些，才許路楷當了兩年山西巡按兼宣大監軍御史。這哥倆好得穿連襠褲，要說他和楊順在這邊關軍情上沒點相互遮掩，這話誰也不能信。楊順到底是好人是壞人，好到什麼地步，壞到什麼層次，這些咱們都不清楚，也不能聽路楷一家之言。只能走一步算一步了。”

大隊人馬繼續浩蕩而行，這一日到了大同。楊順帶領留守文武出城迎接欽差，彼此見禮，大隊進城。三千護兵並那