須弄清楚他們會去哪裡。”

“我知道，”斯萊特曼說，“我們會弄明白的，安迪和我，然後再來這個鬼地方一趟。之後，我以聖女歐麗莎和聖人耶穌的名義發誓，我該做的都做完了。現在我們可以離開這裡了嗎？”

“等一下，先生，”安迪說，“我自己還要彙報，要知道。”

又是一陣那種冗長的尖厲鳴笛聲。傑克緊咬牙關，等著它結束，最後結束了，芬裡·奧提戈登出了。

“我們結束了嗎？”斯萊特曼問。

“我認為是的，除非你有什麼理由要再待下去。”

“你覺得這裡有什麼異樣嗎？”斯萊特曼突然問道，傑克感到自己渾身冰涼。

“沒有，”安迪說，“不過我非常尊重人的直覺。你有什麼直覺嗎，先生？”

停了一陣兒，感覺至少有整整一分鐘，儘管傑克明白肯定比那短得多。他摟著奧伊的頭貼著大腿並等待著。

“沒有，”斯萊特曼最後說。“我猜自己只是有點神經過敏，現在沒事了。上帝，我渴望結束，我恨這樣！”

“你做得沒錯，先生。”傑克不瞭解斯萊特曼，可是安迪充滿同情的語氣讓他咬牙切齒。“事實上。你是卡拉·布林·斯特吉斯惟一一個無伴雙胞胎的父親，這不是你的錯，對嗎？我知道有首歌把這個意思表達得特別感人。也許你想聽聽——”

“閉嘴！”斯萊特曼用阻塞的聲音叫道，“閉嘴，你這個機械惡魔！我已經出賣了該死的靈魂，那對你還不夠嗎？我還要再被嘲弄嗎？”

“如果我冒犯了你，我從自己那當然是假想的心底深處道歉，”安迪說，“換句話說，我請你原諒。”聽上去誠心誠意，聽上去彷彿情真意切，聽上去好像黃油不會融化。然而傑克毫不懷疑安迪的眼睛閃著一陣陣藍色的亮光，那是他在默默地嘲笑。

12

陰謀者離開了。從頭上的揚聲器裡傳來毫無意義的古怪叮噹聲（至少在傑克聽來毫無意義），然後無聲無息。他等著他們發現他的馬駒，返回來，搜查他，發現他，殺死他。他數到一百二十二時，他們還沒返回“道根”，他站起來（他體內過量的腎上腺素讓他感覺像老頭子一樣僵硬），走回控制間。他正好看到這片地方前面的自動感應燈關掉。他看著顯示山頂的螢幕，發現“道根”最近的訪問者正走在“一陣隆隆”中間。這次仙人掌沒有移動。它們顯然已經吸取了教訓。傑克注視著斯萊特曼和安迪朝前走，對他們的身高差距感到極為好笑。他父親無論何時看到像矮胖子馬特和瘦高挑兒傑夫①『注：卡通片《馬特和傑夫》中的主人公。』那樣的一對走在街上，總是毫不例外地說讓他們去演雜耍。那是艾默·錢伯斯能說出的最接近笑話的言語。

這特殊的一對離開視線後，傑克朝地板上看看。當然沒有灰塵。沒有灰塵也沒有痕跡。他進來時就應該看到的。羅蘭肯定會注意到。什麼都逃不過羅蘭的眼睛。

傑克想離開，卻讓自己繼續等待。如果看到身後的自動感應燈重新閃爍，他們也許會以為是隻巖貓（或者也可能是本尼所說的“軍貓”），但也許不太好。為了消磨時間，他打量著各種各樣的控制板，許多上面有拉莫科工廠的名字。然而他也看到熟悉的通用電氣和國際商用機器公司的商標，還有一個他不認識——微軟。所有微軟的器件上面都印著美國製造。拉莫科的產品沒有那一標誌。

他相當確信他看到的一些鍵盤——至少有兩打——操控著電腦。其他小配件幹嗎用？有多少仍然開著並在運轉？這裡儲存有武器嗎？他隱約覺得最後一個問題的答案是沒有——如果確曾有武器，它們毫無疑問已經被拿走或者盜用了，很可能是報信機器人安迪（還有很多其他功能）乾的。

最後，他覺得可以安全離開了……前提是，如果他極其當心的話，他可以慢慢地騎回河邊，然後盡力設法從後面進到羅金B農場。他幾乎已經走到門口，這時又想到一個問題。他和奧伊到道根這裡來有沒有留下錄音？在什麼地方有錄影？他看著正在運轉的電視螢幕，盯著顯示這個控制間的螢幕看得最久。他和奧伊又出現在上面。從攝像頭高高的角度，房間裡的任何人都會在影象裡。

讓它去吧，傑克，槍俠在他頭腦裡建議。你對此無計可施，所以就讓它去。如果你試圖搗搗戳戳，很可能會留下痕跡。你甚至可能觸動警報。

觸動警報的念頭說服了他。他抱起奧伊——為了方便以及其他原因——不顧一切地衝了出去。他的馬駒仍在他拴它的地方，在月光下的矮樹叢中迷迷糊糊地吃