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我想他在生命的最後一刻一定清楚地看到了他的錯誤。我想他也一定記起他深愛凱蒂·布莉兒的原因：她的力量和獨立。這多麼具有諷刺意味啊，我們的本能往往和我們對深愛的人的真正的渴求恰好背道而驄。

在我先前提到的例子裡，父母將會讓他們的孩子前往深水城或者寶劍海岸。對凱蒂·布莉兒亦是如此。她選擇佩帶寶劍，選擇去探索它富有感情的一面，可能要承擔很大的個人風險。這是她做出的決定，並且一旦她下定決心，我就必須尊重它，也就是必須尊重她。接下來的幾周裡我沒有怎麼看到她，因為她正在進行她自己的戰鬥。

醒著的每一刻，我都不停地思念著她，為她擔心，甚至在睡夢中亦然。

——崔斯特·杜堊登

第十二章　划算的麻煩

“我已經騙那些塔那魔去你的城市——魔索布萊城了，很快我又必須強迫他們回來。”巨大的厄圖吼道，“我甚至不能加入他們破壞的行列，甚至還要將他們重新召回來！”這個貝勒魔族坐在他的蘑菇王座上。觀看著占卜水晶面上所顯示的卓爾城市。早些時候，他只能看到一些跳動的影象，因為這一魔法的效力也同樣受著那個古怪時代作用的影響。後來，影象的效果開始變得好起來，現在，這個鏡子一樣的表面已經不再是霧濛濛的，而是清晰地顯示出歐布羅扎家族的影象，就座落在鷹爪裂谷的手指間。大大小小的惡魔們包圍在堡壘的牆外，上躥下跳，不停地用他們強有力的拳頭擂著牆上的石頭，向裡面叫罵著、威脅著、投擲著石塊。歐布羅扎人緊閉堡壘，因為即使他們擁有強大的精神力量，而且惡魔們和其他人一樣都失去了魔力，可是這些來自於另一個世界的怪物們的物理攻擊力是如此的強大，他們的思想都已被邪惡完全扭曲，幾乎不會受到心靈感應攻擊的影響。

惡魔們的身後是一支黑暗精靈的隊伍，守候在這條夢魘般的戰線後。數千把弓弩和標槍指向歐布羅扎家族的方向。數十名卓爾精靈騎著腳底是粘板的地下蜥蜴，在這注定要被毀滅的家族四周的牆壁和頂棚上游蕩著尋找機會。任何露出頭來的歐布羅扎人都會被從四面八方射來的飛矢紮成篩子。

“同樣也是這些惡魔使得第三家族免遭攻擊，”厄圖對羅絲咆哮遭，提醒蜘蛛神後是誰的部隊控制著局勢，“你的奴僕懼怕我的下屬，沒錯，就是這樣！”

這個美麗的卓爾精靈再次回到深淵魔域，她理解厄圖的爆發一分是出於憤怒，而九分則是出於恐嚇。從來就沒有哪個塔那魔是被“騙”到物質界去的，那是它可以盡情發洩、恣意破壞的地方。那正是他們的本性，是他們悲慘生活中最大的樂趣。

“你要求的太多了，蜘蛛女士。”厄圖繼續抱怨著。

“我給你的回報也同樣不少。”羅絲提醒他。

“我們看到了。”

聽到塔那魔連續不斷地譏諷、抱怨，羅絲閃著紅光的眼睛眯了起來。她給厄圖的回報，一件禮物，潛在地可能將惡魔從近一個世紀多的放逐中解放出來，那可是一份不小的回報。

“那四個蟹魔很難召回來，”厄圖繼續道，假裝憤怒的樣子。並且把這一切都表演到了極至，“他們總是很難駕馭！”

“不會比一個貝勒魔族更麻煩的。”羅絲生硬地回答。厄圖轉過頭來看著羅絲，他的臉上佈滿了恨意。

“動盪之年已經接近尾聲。”羅絲對那危險的容貌視若不見，平靜地說道。

“已經等得太久了！”厄圖吼道。

羅絲並沒在意這評論的語氣，知道厄圖不得不裝出憤怒的、負擔過重的樣子，以免她會認為塔那魔欠她什麼。“對我的眼睛而言，這段時間更久，惡魔，”蜘蛛神後反駁道。

厄圖嘟囔著，在他惡臭的呼吸裡夾雜著一陣詛咒。

“但是它已經接近結束。”羅絲靜靜地，心平氣和地繼續說道。這時，她和厄圖都看到占卜水晶表面反映出一個巨大的塔那魔快速飛出襲谷，一隻碩大的拳頭裡抓著一個小個的、不停掙扎著的生物。被抓著的那個可憐的生物還沒有三尺高，在那巨大惡魔的手裡顯得更加矮小。它穿著一件破爛的背心，露出裡面鐵鏽色的鱗甲，那件背心在塔那魔利爪的撕抓下變得更加破爛不堪。

“一個狗頭人。”厄