“你一準有事。”

王芷瑤讓了領路的內侍退到一旁，在皇宮不敢四處亂走，“姐姐若不嫌棄，我們一同走如何？”

再耽擱下去，會更引人注意的。

“好。”少女點點頭，配合王芷瑤的腳步向宴會場所走去。

王芷瑤很喜歡她說話的聲音，乾淨，柔和，慢條斯理的透著一股坦誠。

“我姓司徒，閨名慕莞。”

“我閨名芷瑤，莞姐姐。”

人同人的緣分很奇妙，王芷瑤同司徒慕莞第一次見面，卻彷彿相處許久一般，互稱閨名或是姐妹一點也不顯得突兀。

彼此的關係更顯親暱。

“不瞞瑤妹妹說，我今年二十了，自從我拒嫁表哥後，父母為我的婚事愁白了頭髮。母親是支援我的決定，可她無法看我過得不好，或是嫁不出。”

“做娘都一樣。”

“我同表哥青梅竹馬，自小玩在一起，表哥的生母，就是我舅舅的嫡妻同我娘曾經是閨閣密友，後來做了姑嫂感情更好。舅母生表哥的時候難產，尋遍好藥也只調了舅母一年多的性命，舅母在臨終前把表哥託付給我娘，並讓我同表哥定親，我娘答應了。後來舅舅又續娶舅母，我娘怕表哥受委屈，時常把他接到威遠侯玩。讓我兩個兄長照顧表哥，我同他……那時很要好，我以為這輩子會這麼過下去。誰知表哥只是偶爾去了一趟茶樓。便碰到了命中註定的愛人。表哥對我說，他見到了她，才明白他對我只是兄妹之情，而不是男女之情。他為她發瘋。癲狂，甚至可以犧牲一切。”

“……你表哥。”王芷瑤點了點太陽穴，“是不是忘吃藥了？”

“噗。”

司徒慕莞主動挽住王芷瑤的手臂，“我性情恬淡，從未有過表哥所言那種炙熱的情感。可我知道……我也曾真心愛慕過他，所有人都同情我，可我卻慶幸，你知道為什麼？”

“在嫁過去前看清楚所嫁的人，被人同情，總比婚後失望來得好。”

“沒錯！”

司徒慕莞笑容更濃。“我就知道，你同旁人不一樣，你明白我，其實連我娘都不大明白，她只是對錶哥失望。不想我委曲求全而已。”

“你恨他們麼？”

“不恨，恨太累了，有怨恨他們的功夫，不如養養花，讀讀書。我的感情表哥不懂……我想以後我再難愛慕上什麼人了，如今我只想平靜，安穩過日子。我不願讓父母因為我的婚事長吁短嘆。讓兄長愁眉不展，其實嫁誰於我來說都是一樣的。”

“莞姐姐及笄後怎麼沒立刻成親？”

“表哥十五歲下場，說有功名才配得上我，我十七時，表哥幾經努力中了舉子，本該成親的。可我外祖母在那一年突然病逝，我守孝三年，也就耽擱到今日。”

司徒慕莞若只有十六歲，她的婚事不會如此難尋。

畢竟退婚雖然影響她的名聲，但曉得詳情的人家只會怪男方。威遠候府又不是小蝦米，上門接親的人會很多。

便是如今，司徒慕莞並不是嫁不出去而是尋不到妥當，般配的人家。

“我不願做繼妻。”

司徒慕莞直言相告，“我無法把別人的骨血當作親生的疼惜，天性薄涼，我只會疼自己的骨肉。有兒女傍身，母親會更放心，而不用總是用愧疚的目光看著我，我很心疼母親，我想說一切不是母親的錯，可母親一直認為是她害了我，只有我過得幸福，母親才能從內疚中擺脫出來。”

王芷瑤沉默一會，“定國公麼？”

“嗯。”司徒慕莞低聲道：“他有所鍾情的定國公夫人，我無法再喜歡上誰，身份相當，我又不會去做繼室，所以我等你……瑤妹妹，你可以瞧不起我，但……”

“我沒有瞧不起你。”

王芷瑤搖頭道：“從來沒有過，誰都想把日子過好，定國公比你大十多歲，你確定選他？榮國公夫人雖是尊貴，但男人的心如果偏向別人，你的日子會過得很清淨。”

“清淨，正是我要的。總來煩我，我才會後悔呢。”司徒慕莞道：“我也打聽過定國夫人的性情，她行事太偏激，許是愛慕定國公，她所作所為並不可取，定國公夫人所用的手段並不怎麼高明，按我孃的話說，她也就是嫁了定國公，換個男人，她早就被不知排擠到哪去了。我娘只有我一個嫡出女兒，以前我要嫁給表哥，娘教了我許多。說句自大的話，我想爭的話，不敢說必勝定國公夫人，起碼會佔些上風。我雖然年歲比瑤妹妹要大，但比定國公夫人年輕十幾歲，定國公也