宗族了，要捲包袱離開京城。而那對父子，便是分歧很多，在折磨人這件事情上，是有默契的——他們一定會將二房留在跟前，慢慢踐踏二房幾個人的尊嚴。只是，這些話，她又如何能對眼前這個面目可憎的兒媳婦說出口？

洪氏不瞭解二夫人的心思，篤定地道：“您要是還想有個迴旋的餘地，就別管我對您兒子怎樣了。事有輕重，重要的還是能不能到老夫人床前侍疾這件事，您說是不是？便是我說話沒分量，不是還有我的孃家麼？”

二夫人聽了，氣得直磨牙。洪家如何比得了蔣家？蔣家即便是如今失勢，也比洪家強了不是一星半點兒。眼下兄長嫂嫂是怒其不爭才不予理會的，過一陣子氣消了，自然不會還讓她自生自滅。

她看著洪氏那張美豔襲人的臉，恨得牙根癢癢。轉念一想，她又笑了，“也對，是你說的這個理。我之前沒能去老夫人床前侍疾，是事情太多，老夫人也要我先忙正事，不然她更生氣。眼下如何不盼著我或是你去老人家床前盡孝，這件事你看著辦吧。”

一面說著，一面腹誹著：這個眼皮子淺的，只管去東府自取其辱好了。債多了不愁，怎麼樣的人都丟盡了，不怕這個新進門的東西鬧出笑話。

洪氏笑了笑，“有您這句話就行，我等會兒就去東府，說道說道這件事，求大夫人、四爺通融。”

“隨你。”二夫人起身離去。

洪氏重新梳妝，在一群丫鬟婆子護衛的簇擁下，去了東府。

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“得了，不逗你了，有話我就直說了。”襲朗笑意仍在，語氣卻是冷漠下來，對大老爺也不再用尊稱，“我還不至於用這種事開玩笑。這件事是二老爺與二夫人一手促成，老三被他們算計了。你對老三一向寬容，原因我不管，眼下一些事怎麼辦，你卻必須要給個準話。”略微頓了頓，他問道，“你還打算要那個不爭氣的兒子麼？”

大老爺沉默下去。還要不要那個兒子？他當然得要。過了好一陣子，他才遲疑地問道：“那女子，到底是什麼人？”問這句的時候，他語氣幾乎是小心翼翼的，眼中含著希冀的光芒，滿心盼著襲朗能給他一個較好的答案。

“唱戲的。”襲朗蹙了蹙眉，“不過一個身不由己的弱女子，你那些歪心思趁早收起來。”

戲子……大老爺耳畔嗡嗡地響，襲脩自甘墮｜落，染指了一個戲子，居然還生了野｜種！

“說正事。”襲朗心知父親此刻一定是滿腦子飛著貴賤、處死、門風這類字眼，他沒閒情說這些，“之前說了幾句玩笑話，你不能當真——那對母子，我昨夜得知下落後，已命人妥善照顧起來，他們不能過來見你。你要想殺人滅口，充其量能殺掉老三，無辜之人不該被殃及。你就說這件事怎麼了解吧。”

“怎麼了結……”大老爺愣怔地道，“怎麼了結？你說呢？”

襲朗揉了揉眉心，這個爹犯傻發愣的情形還真讓他不習慣，只好給出選擇：“你發話跟二老爺分家各過，撇清關係。他們要是沒去處，就還住在西院，日後分東府西府即可。你要是放著這條路不走，那麼，我請錢家的人出面，說道說道老夫人收受賄賂的事，鬧起來，也不好看吧？再加上羅老闆真把老六告到官府——你真就不如告老還鄉來得自在。”

大老爺費力的品著這番話，腦筋終於能轉了，也意識到了一個問題：“你沒提那對母子，你是從本心就不想傷害他們——這番仁心，為何不能分一些給親人？”

親人？襲朗咀嚼著這兩個字，語氣涼薄，“別把話扯遠，說你選哪條路。”

是，他從頭到尾都沒想過傷害那對母子。身如浮萍的弱女子，不能選擇出身而降生的孩子，何罪之有？他厭惡襲脩，但總不能為這份厭惡傷及無辜。

向他告二老爺黑狀的那名管事都是據實說的，在他問起那女子品行怎樣的時候，說是很標緻但也是真命苦的一個女子，雖然出身卑微卻不對權貴彎腰，先前睿王要將她養在外面都不肯的，到最終，卻著了二老爺二夫人的道……懷胎生子，為了孩子，一直過著等同於囚禁的日子。

襲脩不管有沒有那份心，都不能去探望母子二人。

先前的說辭，他是半開玩笑著說的。昨夜已經親眼見到那對母子，女子瘦弱蒼白，孩子亦是。女子什麼都不求，只要離開京城，不斷磕頭請他成全，孩子在一旁看著母親額頭磕出了血，哇哇大哭。

女子只想帶著孩子離開，有志氣，卻不是最妥當的。孤兒寡母，離開京城怎麼過活？他就說先到京城近處安頓下