各過的事情之後，夫妻二人很是為女兒揪心。

洪夫人又來看了看洪氏，垂淚不已。

洪氏卻反過頭來寬慰母親，說只要有心，怎麼樣的日子都能過好，再者，也只是分家，又不是被東府趕到街頭了。

洪夫人想想也是，心裡稍稍敞亮了一些。

洪氏便說了自己先前的一些打算，先要將西府主持中饋的權利拿到手中。

洪夫人訝然。不需看都知道，西府必是一個爛攤子，別人躲還來不及，女兒最先打算的卻正是這件事，實在是讓人想不通。可這樣想才算是正經過日子的樣子，一味的叮囑女兒，千萬要把日子往好處過，有機會就與東府走動，別疏遠了才好。

洪氏就笑著點頭，說只要您和爹爹幫忙，我定會照您說的話去做。

轉過天來，洪氏就與二夫人說了這件事，道：“您今日心緒不寧，想來也沒心思打理家中事宜，不如由我代勞。”

二夫人心說家裡還有什麼事？這日子已經沒法兒過了，你願意打理，那好啊，實在是好。她笑著點頭，誇獎了洪氏幾句，將一個爛攤子丟了過去。

洪氏一心忙著打理內宅諸事，對襲朋不聞不問。

襲朋之所以被關到小佛堂罰跪，是因為二老爺恨極了這個沒腦子的兒子。就算被擄走那回事是不可避免的禍事，那麼那些親手畫押簽字的借據也是不該出現的。就算是被迫的，回來也該跟他提一提，他也能早作打算，總不至於鬧到這種丟人現眼幾乎無法在京城立足的地步——連蔣家都對他鄙棄不已，說他沒腦子，簡直是白活了半輩子，絕不會幫襯的。

小佛堂裡只一個炭盆可以取暖，襲朋連續跪了幾日，二老爺又不準人給他送飯。二老爺說了，他要看看，人到底能在怎樣的情形下稀裡糊塗的在一堆借據上簽字畫押，看看是不是渴急了餓昏了就什麼事都不記得了。

任二夫人如何哀求，二老爺都鐵了心要拿這個惹事精兒子出一口氣。

襲朋在小佛堂挨餓受凍了幾日，病倒了，發熱不已，燒得都開始胡說八道了。二老爺這才鬆了口，給他請了位大夫診治。

洪氏理都不理。巴不得襲朋趕緊死。

她這樣的態度，讓二夫人心生狐疑，再細細回想，更覺得蹊蹺——不管夫君死活，卻一心一意主持中饋，這個兒媳婦是腦子有毛病，還是另有所圖？

可是怎麼想，也想不出家裡有什麼好處可供人鑽空子。這些年積攢的產業，都被襲朗那個活地痞奪回了東府，這些年培養的人脈，也隨著那一出鬧劇的上演毀於一旦，再沒人肯理會他們了。

所以洪氏的行徑就更奇怪了。

不解歸不解，讓二夫人最生氣的還是洪氏不管夫君的死活。襲朋被送回到房裡之後，洪氏當即就讓人把他抬到了西小院兒去，說什麼怕人來人往的惹得他心煩，其實還不是懶得侍疾？

這天二夫人去看了看襲朋，到底壓不住火氣，去了洪氏房裡說話。對著兒媳婦，她自然不會繞彎子，話橫著就出去了：“你嫁過來之前，你孃家將你誇得什麼似的，說你孝順懂事知書達理，嫁過來之後，怎麼卻對病重的夫君不聞不問？洪家就是這樣教導你的？出嫁從夫的道理你都不懂？難不成沒讀過《女戒》、《女則》？”

“讀沒讀過又怎樣？”洪氏毫不客氣的反詰，“他是怎麼病的？難道不是我公公懲戒所致？我怎麼對他不聞不問了？難道沒派丫鬟服侍他麼？”

二夫人心裡更氣了，“你應該每日親自侍疾！這些還用我告訴你麼？對待夫君要敬之愛之……”

“對待公婆也要秉承孝道。”洪氏不慌不忙的打斷了二夫人的話，“您對您病重的婆婆都不曾侍疾床前，這些我可是聽說了。您都這樣，就別指望我太懂事了。”她承認，沒有香芷旋那樣讓人氣得兩肋生疼又無從抱怨的本事，但是對付一個上樑不正卻要求她這下樑正的婆婆，她可說的話多了去了。

“……”二夫人被噎得不輕。她的確是沒在婆婆床前侍疾，以前是沒那份心，現在是沒那個機會了。

洪氏笑了笑，道：“老夫人病重，怕是沒多少時日了，您難道就沒想過，要是從頭到尾不曾侍疾盡孝，來日發喪時，東府會讓您披麻戴孝麼？除了您，還有我公公，還有整個西府的人，是不是都要因為您的不是丟盡臉面？”

“你少給我說這些沒影兒的事！”二夫人身形有些發抖了，“閉上你那張烏鴉嘴！”洪氏那麼想，也是在情理之中，但是她清楚，襲朗和大老爺不會那麼做的，那麼做的話，二房就等於被逐出