府裡並無多話的人，關於他們的行程，被逼急了都不肯說。眼下秦明宇來的又是西山，必然是為元娘而來。

這世間只要是秦明宇想要的，他都會盡力謀取，因為那是他從少年時便結交的兄弟。但是對這個兄弟，只有元娘，是他不能給的。

他不能因著兄弟情義就委屈元娘一輩子。

到底是無緣。

私心裡想過成全秦明宇，可是運道都不幫秦家，還有什麼法子？

以往只能在心裡唏噓，而今日，更為兄弟平添一份落寞。

元娘對蔣修染不再是劍拔弩張的情形，秦明宇若是看到了，唯有失落。

到底已錯過。

便是不再爭，便是已放下，心裡能好過？

香芷旋不知他看到了什麼，卻看得出他有些悵然，問道：“有什麼不開心的事麼？方便與我說麼？”

“我看到明宇過來。”

是該傷感的。隨後，她就勸他往好處想，“想想元娘，要是嫁到秦家……天，別說她了，就算是我或是三嫂、五弟妹這樣的，怕是也不得安生。”有那樣一個根深蒂固的計較出身的婆婆，日子怎麼過？

襲朗因此心緒明朗起來，“沒錯，相信明宇也能想到。”

這塵世，不是你喜歡誰就理應讓誰陪伴自己。

也許，對方不需要你。

甚至於，你的家人會讓對方受苦受難。

何苦來。

到了西山別院，兩個人在花廳等了小半個時辰，寧元娘才回來了。

襲朗道：“去哪兒亂轉了？害得我們好等。”

香芷旋默契地配合他，“是啊，早知道就該提前命人來傳句話。”

寧元娘很是不安，“帶著初七、十五去外面了，都是我不好。”

夫妻二人笑開來，襲朗更是道：“你又不是算卦的，誰也不能讓你每日坐在家裡防著有人登門。下次再來，提前命人知會你一聲。”

寧元娘釋然一笑，之後就四處尋找，“元寶呢？”

襲朗哼一聲，“你那兩條狗，還不夠元寶塞牙縫的，沒帶它過來。”

寧元娘睨了他一眼，“威風什麼啊？以後我也要養一條和元寶一樣威風漂亮的！”

香芷旋聽著兄妹兩個鬥嘴，其樂無窮，逗留至午後才回了別院。

兩個人出門來，粵菜廚子也隨行。

晚間，香芷旋堅持要他吃與眾不同的灌湯小籠包，“湯不多，你嚐嚐。”

傳統的灌湯小籠包，他不吃，嫌麻煩。

襲朗也就順著她心思嚐了嚐，發現湯汁較少，餡兒則鮮美得很，全不需人為個小籠包費神又分外狼狽，不由笑了。

“我和廚子折騰好多天才做出的這種湯汁少又美味的小籠包，還好吧？”香芷旋眉飛色舞的，“跟你說，我也快學會做法了。”

襲朗失笑，“你會吃就不容易了。”他才不指望她會做。她生辰前後幾日，偏要嚷著給他做一餐像樣的飯菜，到末了也不成，迄今也只會做幾個冷盤、兩個燉菜。

也不易了。

吃貨跟廚子從來就是兩種人。並且她連吃貨都算不上，挑挑揀揀。

“這回我可沒騙你啊。”香芷旋認真地道，“我不是隻管嘗味道，每日都學一點點，很久呢，前兩日都會做幾個了，只是賣相不大好看，還需要精雕細琢。”

襲朗哈哈地笑，“有那份心就行了，誰要你做這些？”

你不需要，孩子不見得不需要啊，總不能以後一說起家裡的美食，張嘴閉嘴都提哪個廚子吧？那她多沒面子啊。她腹誹著，卻沒應聲，只是笑著勸他，“多吃幾個，特意讓廚子多做了一些。”

襲朗從來不是勞逸結合的人，有時候休息的時間也是忙得昏天黑地，有時候則是該忙碌的時候也會偷閒躲懶。

這次他放下所有事，一心一意享受這閒暇光景。

閒來作畫，畫下阿芷今時容顏。

與她說較之往日愈發美麗的時候，她總是不信，不大能夠承認容顏蛻變之後是怎樣驚人的美。

他願意將她每一年的容顏畫下，讓她閒來賞看。

“長大是多好的一件事。”他這樣對她說。

她卻還是不大高興，“長大之後呢？總會有年華逝去之時。”像個別扭的孩子在鬧脾氣。

他就笑，“合著你以為，我是因著你貌美才迷上你？”

她笑逐顏開，追問：“那是為什麼啊？”滿心巴望著他