的乾池。天氣乾冷，這池裡倒沒有什麼大的味道，姜御醫站在一邊，又取了細棍翻看了起來。

過了很久，姜御醫忽挑了比小指蓋略小一些的一片藥渣出來細看了一下，問辛靖：“辛大人，尊夫人曾有雍痰不出的情況麼？”

辛靖道：“以往到冬天，內人是有痰多咳不爽的時候。”

“曾用過藜蘆？”

“藜蘆？這藥又如何？”

“從藥學來上說，藜蘆反方子中的人參，有毒性。但是卻能催吐消痰，用得好了倒也是險中求勝的藥。”

“可是，這是去年的事情。後來大夫開方子，並沒有用這藥。”

這藥渣卻是這幾個月才堆的。

姜御醫又翻了翻池裡的堆肥，也只發現幾片未漚爛的藜蘆。“這藜蘆的用量倒是極少。我方才看夫人的病症，氣喘和心間疼痛似乎有藥物的作用。這藜蘆是猛藥，但凡有一點便會引起這些，夫人本身體虛，若痰壅不是很厲害，還是不要用了。”

辛靖點頭，姜御醫又回房開了方子，才告辭離去。叢顥崐也跟辛靖道別，辛靖感激到：“賀蘭大人，多謝你請了姜御醫過來。”

叢顥崐客套完了，匆匆追上尚未走遠的姜御醫：“姜大人，這藥是否有問題？”

姜御醫道：“我沒有十成把握，所以不敢肯定。這幾日的方子及藥渣都沒問題，只是辛夫人的身子實在太弱。但前兩三個月的，藥渣中有藜蘆，而藥方中沒有。藜蘆與人參反，會讓人氣喘心痛，也會讓體虛者更虛。體虛，藥效起得便緩一些。只是你說這府中有人要害夫人吧，這下的藜蘆又實在太少，傷人或許可以，殺人卻是不能。”

叢顥崐點頭：“下藥者或許另有目的吧。”

這廂，辛靖在房外問梅柳：“夫人的藥是誰煎的？”

“廚房裡的春喜。”辛府因為有團聚吃飯的規矩，府裡只設大廚房，各院並無小廚。煎藥也是抓藥後吩咐廚房按時煎好，各院派人去取。

辛靖想了想道：“你去程伯處取個小爐和炭來，夫人的藥還是你親自煎吧。”梅柳點頭。

孃親已睡著了，房內的祁暮卻已聽到他們倆的對話。心裡疑竇頓起：爹的意思，煎藥的人有問題？她回來了二個月了，廚房倒還真沒怎麼去過，廚房裡那幾個人也沒照過幾次面，不知道春喜是誰，但還是決定去探一探。

剛過午飯時分，廚房裡已收拾乾淨，下人們也多去休息，只有一個小丫頭還在那裡生一隻小爐，看那樣子是要煎藥。祁暮不知道她是不是就是春喜，只坐在窗外的樹上靜靜地看著。不一會兒，梅柳走了進來，看到那小丫頭道：“春蘭，怎麼就你在？你把大夫人的藥包給我，從今兒起，夫人的藥我自會煎。”小丫頭老老實實道：“哦，梅姨，知道了。”又去櫥子裡取了幾貼藥來，遞給梅柳道：“還有四貼，全在這兒了。”梅柳接過，轉身出去了。

祁暮心道，不是說春喜煎藥的麼，怎麼又是春蘭？正要下樹詢問，卻見廚房裡又進來一個著灰藍衣服的丫頭，衝著春蘭道：“春蘭，上次我給你的那包東西，你可還在？”春蘭又從廚裡拿出一個小紙包道：“哎呀，糟了。春喜姐，我忘了把這個交給梅姨。梅姨說以後大夫人的藥都由她來煎了。”

春喜接過紙包說：“那也不礙事，秀珠姐上次就說不用再放了，是我忘了告訴你了。”又開啟紙包看看，尖叫說：“春蘭，你個死丫頭，你到底放沒放啊？怎麼還有這許多？秀珠姐說這是化痰補氣的藥，你偷懶不放，難怪大夫人的病老不好。”

春蘭被她一叫，嚇得差點哭出來：“這包老是要單獨放著，我事一多便忘了。想起來時才放一些。可是大夫為什麼不把這藥按份包到大包裡呀，還要我每天放幾片。”

春喜道：“這是大夫的事，我們怎麼知道？現在秀珠姐又說不要放了，我取了還給她去，說這藥還很稀罕的呢。”又將藥揣在懷中，轉身出去了。

秀珠，那是二夫人的大丫頭。祁暮一聲不響地綴在春喜後面，看著她走到採雲居門口叫了聲“秀珠姐！”應聲而出的果然是秀珠，春喜將紙包交給她道：“都在這裡了，只是沒放完。”秀珠有些心不在焉地接過紙包，又塞給她一朵珠花道：“春喜，謝謝你了。這藥夫人有用，因此取回來了。”

等春喜一走開，秀珠便揣著那紙包來到後園影湖，揀了一塊石頭包在紙包中。看看左右沒人，手一揚，紙包便呈弧線飛向湖中。她轉身想走，卻沒有聽到東西落水的“撲通”聲，一回頭，卻看到一身紫衣的大小姐正從湖面抄了樣東西飛回她身