下頭，攤開的泥金箋上不知什麼時候濺了一點硃砂，他拿手拭了拭，印記滲進了紋理裡，擦不掉了。他蹙起眉，隔了半晌突然叫榮壽，“朕記得隨鳳和稻香是時候放出去了。”

那兩個丫頭是為數不多的御前伺候，一個司衾一個司帳，都是萬歲爺近前的老人兒。榮壽是聰明人，皇帝恁麼一說心裡立馬有了七八分成算。明明原該是臘月交正月裡的，這會子也改了時候。他睃了素以一眼，又躬下腰回話，“主子好記性，上回翻了檔，初六就是正日子。”

旁的話不必細說，橫豎這丫頭命好。御前人員有定數，出去一個進來一個，不多也不能少。隨鳳和稻香的職務空出來，就得有人往上填缺。萬歲爺動了心思要調到跟前來，不用說得多明白，一星半點的暗示就足夠叫底下人琢磨的了。

素以上回從長滿壽嘴裡聽說過御前要換人，壓根沒放在心上。現在皇帝提起，她照舊不會往那上頭想。身邊奴才用久了總有一份不捨，她全以為皇帝是有人情味念舊。要說那高高在上的人兒是在盤算她，以她的性格絕不能生出這樣自作多情的想法。這大概就是常說的知趣，人要撂高兒打遠兒是不錯，可出了格就沒意思了。所以即便心裡有那麼點小小的念想也給壓制下去了，她明年就該拍屁股走人了，這時候上進，晚了。

皇帝耐著心在那泥金箋上來回拭，還是不成事。終於生了厭煩，掀起一張來，揉成團扔進了廢紙簍子裡。恰逢幾個軍機大臣遞牌子求見，他叫宣，踅身坐到了御案後。看看南窗下站的人，捱了兩天的罰，病了一大場，居然還是這種淡薄灑脫的神氣。他見的女人多，卻沒見過這麼刀槍不入的。想了想，是不是就像她上回告訴他的“好肥螺”，個子不大，但可以跑得又快又遠？

他的嘴角含了點笑意，很快又隱去了。御前太監引了朝臣進來議政，他看見榮壽給她打眼色，她蹲個福，雙手撫膝退出了後殿。

“你過會兒上尚儀局傳話，素以提鈴的罰免了，叫管事的讓她歇兩天。再派太醫過去給她請個脈，別留下什麼病根兒來。”皇帝低聲在路子耳邊道，也沒顧忌堂下幾位跪著請安的大臣。他貴為天子，一言一行都是磊落的，像這麼咬耳朵遞私話的樣子臣工們以前沒見過，難免叫他們感到惶惑不安。皇帝卻不以為然，緩聲道，”朕昨日聽說河間府出了一樁案子，是個題外話，就想問問諸位臣工的看法。”

眾臣自然願聞其詳，仰著臉等了半天，才聽見皇帝說，“三貝子上河間走親戚，和河間縣令在一條窄道上狹路相逢。一邊是私轎一邊是官轎，誰也不肯讓誰。那河間縣令進京辦事時和三貝子有過一面之緣，三貝子掀轎簾子露臉，河間縣令竟認不出人來。三貝子惱他裝傻充愣，最後兩邊家奴撈袖子動手，直打了個底朝天。朕問你們，這世上真就有認不清人臉的麼？”

軍機大臣們吮唇計較起來，“按理說應該是有的，既然有人五穀不分，那就有人辨不清長相。要麼是記性不好，要麼就是對方長得太‘中庸’，叫人實在記不住。”

皇帝太陽穴上一跳，“那使什麼法子才能叫那臉兒盲記住呢？”

寧波侉子盧綽直截了當，“要是個爺們兒，人腦子打出狗腦子來，看他能不能記得住。要是個女人……那就時時的戳在她眼窩子裡，時候長了，熄了燈都能認出來。”

皇帝的眉心舒展開了，似乎很滿意這個答案，朗聲道，“說得沒錯，朕也覺得這法子可行。”

☆、第29章

作者有話要說：

天氣不好，人顯得懶懶的。皇后坐在南炕上看書，光線弱，要看清書上的字就得湊近窗格子，看久了難免眼睛乏累。書頁一闔，索性下炕來看宮女們打絡子。皇后在閨閣裡的時候就是個中好手，從挑絲線開始，打同心結、打大蝙蝠、打年年有魚，打什麼像什麼。宮女們攥了滿把珠線在那兒固定架子，她就揹著手在邊上瞧著。

長春宮裡怪冷清的，早上一幫子來請安的嬪妃們散了之後，這寢宮就像凍住的肉湯，沉甸甸的，叫人展不開手腳。皇后無子，沒處打發時間，平常陪老祖宗抹牌聽戲打茶圍，閒下來幹什麼呢？除了統理宮務就是搗鼓些小玩意兒，養養花種種草，虛度光陰。

小丫頭見她在邊上有意賣弄，十個手指頭在繃起的絲線間穿梭，那份熟練像是不用拿眼睛看似的。皇后攤開自己的一雙手審視，手心手背養得白白嫩嫩，戴著琺琅掐金絲甲套，多麼氣派，多麼金尊玉貴。可手指頭笨了，什麼也幹不成了。

她嘆了口氣，轉過身，看見大丫頭晴音領著個胖太監進來，到了跟前掃袖打