“百足之蟲，死而不僵。”

國師心中淡道：“這十七閣原先是由十七位前朝餘黨所設，畢竟一朝帝國傾塌，不可能塵埃不起，而組織殘餘舊部，企圖復辟舊日皇朝……而如今阿加雷斯帝國多得民心，但仍有小部分惡魔，想要重現以往無羈的荒亂年代。”

“故而十七閣不僅僅只有原先的那部分皇朝遺部，早已是暗中拉攏無數意圖謀反者，又或者以重利驅使他魔，分佈並不僅存於國境之內，更是分散於魔界各處……想要徹底剷除這十七閣，談何容易？”

早知有此隱患，國師便是心中解釋道：“雖然她在於魔界縱然再無敵手，可也不是無所不能的。”

林源心中警覺大作，立刻回問道：“國師，這麼嚴重的情況，你之前怎麼不曾與我提起？”

“說了，也不過是多添你心中憂患……帝國對於十七閣的搜尋，並非有一日停息，只不過如今能夠掌握在手上的訊息，卻是不足以使十七閣破開一道無法收攏的口子，貿然出手，只能將以往辛苦滲透入十七閣的密探全數暴露葬送。”

國師只是說道：“以你在於世魔面前的身份，倒是可以與十七閣周旋一番，雖然這並不會有什麼成效，但至少也能轉移一下視線，未必不是一個良機。”

“之前那兩次刺殺，便也是這十七閣發起的了？”

林源望著國師的那張黑色面具，似若那泛不起絲毫光芒的表面，吞噬著周圍的一切色彩，有些驚疑道：“國師，這麼說來，其實你早就知道廣場上的那場刺殺，很有可能與十七閣有關係？至於在哈拉喀邊境，便是你對於十七閣的試探？”

“不是。”

國師只是否認，卻沒有詳細解釋他原先的想法如何。

聽到國師話語中的輒止，林源清楚無法在這方面深究下去，若不是國師有心敘說，即便她再是追問，也不會得到任何的結果。

“那艾朵克親王與十七閣有所交集，國師你其實也是知道的？”

林源便是問了另外一個問題。

“以艾朵克她的態度，我想你應該不難察覺，艾朵克對於她的觀感，是十分強烈且抗拒的。”

國師這回沒有否認，而說道：“就算她與十七閣有再深的淵源，也是在於她的默許之下……非你我所能介涉的。”

“那豈不是任由一柄鋒銳的匕首在帝國的心臟自由穿行？”

林源感到很是吃驚。

艾朵克親王對於魔後那綿綿恨意，林源是能夠很明顯察覺的，畢竟對方也毫不遮掩，但即便魔後念於同族之情，不顧艾朵克親王的不禮逾越之舉，而此事已是上升到帝國利益、甚至於謀害性命的程度，居然……魔後默許了？

“艾朵克她的行為，從來便不會有外魔干涉，做何事情向來不受控制，雖然她的意圖很明顯，可是誰又能猜得到她到底在想些什麼呢？”

國師只是有些意味深長地說道：“你只要把艾朵克，看成是棋盤上一枚十分顯眼的棋子便好。”

而林源卻是聽得不解，心中暗道：“可即便這艾朵克親王的舉動再是好猜，也終究是對於己方頗為不利。”

國師察覺到林源此時的迷惑，只是淡道：“你已是做得很好，但還算不得最好……所以有些事情，你若不知情，便能夠最為自然的做好。”

“又想瞞著我……”

林源心中苦笑一聲，便也是沒有打算再追問。

請辭離了房室，林源歸去的腳步卻是緩慢沉重幾分——國師的態度，無疑是令她之前的那番猜測多了幾分重量。

看來國師之前之所以不談，很可能是因為他早做有如此打算。

這也更堅定了林源為自己打算的心思。

……

又是數日的時間推移，數年前那幾樁難以破獲的懸案，終於是塵埃落定，而犯者也得到了應有的懲戒，只不過往事已矣，帝都早已物是魔非，即便沉案得以昭雪，但終究是無法彌補當時所造成的傷害。

而燁冕以一位證者的身份，短暫重歸於官府副使一職，號召官府眾官吏聯合軍部軍衛，在於帝都搜捕犯者，並親自率眾對敵，最終面對兇惡殘暴的狂徒，不幸“因公殉職”。

這便是林源許諾給燁冕最好的結局，也是燁冕最能感到死而無憾的結局。

畢竟對於燁冕的家中親眷來說，他們由始至終也沒有得知燁冕以往的汙點事蹟，而此中所有的訊息也不會擴散開來，雖然燁冕罪有應得，但林源已是對這些無辜者們做了最大限度的保護。