，直隸保定人。天啟初年，歷天津海防遊擊，登萊參將，移兗州。

天啟六年，遷延綏副總兵。是年，蒙古人由河套大舉入犯，賀虎臣從帥楊肇基協擊，大破之。加署都督僉事。

崇禎二年，捕誅階州叛卒周大旺等。擢升寧夏總兵官，鎮守寧夏。是年，陝西爆發農民起義，王嘉胤攜農民軍陷清水營，殺遊擊李顯宗，遂陷府谷。李老柴為策應王嘉胤，嘯聚三千餘農民軍，攻合水。

時三邊總督總督楊鶴令賀虎臣往討，於盤谷大破農民軍，俘虜六百多。隨後又在慶陽擊斬賊首劉六。

崇禎四年，神一元攻陷保安，延安告急。賀虎臣會同張應昌大破之，前後斬首一千九百餘。

崇禎五年，可天飛、郝臨庵、劉道江、李都司再圍合水。賀虎臣偕臨洮曹文詔、甘肅楊嘉謨、固原楊麒合擊，大破農民軍，斬首七百有餘。

崇禎六年五月，蒙古部插漢虎墩兔共五萬騎自清水、橫城分道進犯寧夏。守備姚之夔等不能御，沙井驛副將史開先、臨河堡參將張問政、岳家樓守備趙訪皆潰逃，蒙古韃子遂進薄靈州。

全陝皆不能敵，惟賀虎臣急領千騎入守薄靈州，與五萬蒙古人戰於大沙井，寡不敵眾之下，戰死。最終只餘其子賀贊挾五十騎突出重圍。一代悍將就此隕落…）

兩人話音落下，其餘延綏軍將領皆將目光投向洪承疇。洪承疇心中一陣無語，如今整個大明的局勢尚不明朗，作為一名優秀政客的洪承疇，此時還不想在耶穌會和朱由檢之間做出選擇…

這下倒好，賀虎臣給當眾把問題提了出來，這讓本就煩躁的洪承疇內心更加煩悶了。但作為一個成熟的政客，他還是不能表現出來…

“我延綏軍受制於兵部，非兵部調令不得擅動。如今薊州軍脫離了兵部掌控，那群人怕是巴不得薊州軍全陷在北邊呢…況且，滿桂已有明令，讓蘇平接手薊州軍指揮權，蘇平不曾求援，本督也沒有辦法…唉…”

“至於武衛軍…武衛軍乃是陛下直屬近衛三軍之一，其行動見我這個三邊總督都無權干涉，周遇吉有什麼打算，我們完全不知。再者，如今偌大的陝西十室九空，人跡罕至，短時間內去哪裡找人？”

兩位總兵聽完，沉默之餘臉上皆露出一陣無奈。既有對中樞朝臣尸位素餐的憤懣，又有對武衛軍，薊州軍直屬皇帝的殷羨。

人群之中，副將李英想了一下說道：

“督師，若是咱們放任不管，屆時兩軍出了大事，中樞那幫人肯定讓咱們背鍋。這鍋咱怕是背不動啊…”

“卑職建議，咱們可一面派信使趕往榆林，詢問蘇將軍是否需要援助，一面派人搜尋武衛軍蹤跡。如此這般，萬一陛下問責，咱多少也有個交代不是？”

李英話音落下，洪承疇眼神便發生了變化。這個李英，醉翁之意不在酒啊…

正在這時，一名親兵飛速來報。

“報…督師，陝西急報。”

突如其來的軍報，打斷了眾人的議論。洪承疇將目光收回，問道：

“陝西？何處告急？”

…