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皇上一直昏迷未醒,王皇后在病榻前照料了大半日,終是體力不支,被劉徹派人送回寢宮歇息。館陶長公主去了太后宮中請示應對事宜。太醫們也被打發下去商議穩妥的救治之法。殿中只剩下劉徹和阿嬌兩人,此時夜已深了,宮燈映照出緊緊依偎的兩個人臉上的悲傷與焦慮。
“阿嬌,父皇如果再也醒不過來……”
阿嬌堅定地打斷他道:“不,父皇他一定會醒過來的,他的心裡一定在惦念著你,有話要囑託你,他不會就這麼狠心拋下我們的。”
劉徹握著阿嬌的手,她微涼的掌心竟出奇地帶給他一種溫暖與安寧,此時此刻他知道阿嬌是唯一全心全意關心他、理解他的人,其他人甚至包括母后都在為即將到來的皇位之爭處心積慮時,只有阿嬌懂得他此時心中對從此失去父親的恐懼與悲痛。
天快亮時,景帝劉啟終於醒轉過來,看著撲跪在他病榻前的兩張喜中帶淚的面龐,他吃力地微微一笑,“徹兒,阿嬌,你們兩個孩子哭什麼,我這不是好好的嗎?”
阿嬌的眼淚似決堤的洪水,撲倒在舅舅身上,嗚咽著道:“我們怕父皇你就這麼走了,再也不管我們了。”
“傻孩子”,劉啟愛憐地撫摸著阿嬌的頭髮,目光轉向劉徹,“徹兒,你今後要好好地待阿嬌,她將來不單單是你的皇后,更是你唯一的妻子,你千萬不可負了她!”
劉徹的心一顫,目光微垂道:“父皇放心,我會好好待阿嬌的。”
劉啟注意到了兒子目光中的閃爍,不禁心底微微一嘆,若有所感地道:“身為高高在上的帝王,坐擁天下卻最難覓一顆真心,終有一日會成了真正的孤家寡人。”
皇上甦醒的訊息一傳出來,文武百官都暗自鬆了一口氣,知道朝廷剛剛躲過了一場皇位之爭的禍事。劉徹雖然已做了多年的太子,可他畢竟還未及冠,不能名正言順地即位為帝。竇太后家族的勢力在朝中影響頗大,而太后又因當年儲位之爭而認定是當今皇上劉啟害死了她的小兒子劉武,以致母子失和,甚至已多年不讓皇上去長樂宮中請安,更連帶著對皇上所立太子劉徹甚是不喜。如果皇上此次未能醒過來,又未留有遺詔讓太子即位,太后很有可能借此機會廢掉太子劉徹,另立新君。而劉徹畢竟在太子之位上已經營多年,也建立了自己的一方勢力,面對太后的攻勢也不是完全沒有招架之力,到那時太后與太子雙方鬥法,朝廷將會陷入一場亂局。景帝劉啟定是也意識到了這一點,醒來後所頒的第一道旨意,就是要為剛剛十六歲的太子劉徹舉行代表成人的加冠典禮。
典禮當日,景帝劉啟支撐著病體,親自在太廟為太子劉徹主持加冠儀式,由此正式確立了劉徹皇位繼承人的地位。
加冠禮後,劉啟的病情日漸沉重,太醫們全都束手無策,回天乏術。這一日,劉啟從昏睡中清醒過來,目光從圍在病榻前的眾人臉上一一看過,終於失望地閉上了眼睛,淚水從臉龐滑落。
王皇后看了看館陶長公主,長公主默默地搖了搖頭。劉徹呆呆地跪在那裡,無措地看著父親落淚。突然一旁跪著的阿嬌站了起來,轉身向殿外走去。館陶長公主上前一把拉住了她,低聲道:“阿嬌,沒有用的,太后她實在太固執,我和你母后已去求過多次了。”
阿嬌搖頭道:“不,我不相信大外母一點兒也不疼惜舅舅。那天母親你也看到了,大外母聽到舅舅昏倒時也是很擔心緊張的。無論如何,我都要去求一求大外母,求她來見舅舅最後一面,不能讓過去的恩怨從此毀了這份母子之情,給彼此留下終生的遺憾。”
“阿嬌,我與你一起去!”劉徹起身走過來,握住了阿嬌的手。
“太子妃在殿外已跪了大半個時辰了,這孩子的病還未大好,外面又開始下雪了。”佩青邊小心地扶午睡方醒的太后起身,邊輕聲稟告。
太后心緒煩亂地來回走著,不時搖頭嘆氣,終於對正攙扶著她的佩青發話道:“快讓阿嬌進來吧!”
“那太子殿下呢?”
太后氣惱地道:“冠禮都行了,他已算是未來的皇上,哪輪得到我這個老太婆發號施令的,由他去吧!你快叫阿嬌進來,別把孩