二十來人的小隊在接下來的幾天裡。氣氛總有說不出的沉悶。前面的風景越來越荒涼，走了三、四天了。都沒見到人家。隊伍裡所帶的水幾乎要用完了，乾糧也漸漸見底，要不是有阮震這個跑過兩次邊關的老人在，知道他心中有數。隊伍現在恐怕要被恐慌情緒所籠罩。

“再走兩天，大概就到第二疫區了。”阮震望著漫天黃沙，沉聲道。

這一路的情形。哪裡有生病計程車兵，在宣平候遞給皇上的摺子裡有詳細的說明。阮震對這條路熟悉。所以能估計得到疫區的具體位置。

剛把情緒稍微緩過來一些的隊伍又陷入了沉默之中。大家望向前方，表情沉重。

第一疫區沒有活人，第二疫區呢？

他們不知道該盼著有人活著，還沒希望這裡也跟前面一樣沉寂。因為即便有人活著，也絕不會給人帶來希望。有時候，受病痛折騰的活著，比死去更加痛苦。

蘇慕閒轉過頭來，跟坐在車窗旁邊的夏衿對視了一眼。他眼神很複雜，像是給夏衿力量，又像是想從夏衿這裡汲取力量。不過只這一眼，他的眼眸就沉穩下來，飄浮的迷茫、恐懼與擔心如潮水般退去，只留下了堅毅與執著。

他對大家高喝一聲：“走。”雙腿一夾，策馬跑在了前面。

隊伍的人精神一震，也跟著他策馬賓士。

兩天後，一行人停在了第二疫區附近。

這一次，阮震派了另外一人去打探。沒多久，那人白著臉回來了，搖著頭稟報道：“沒有活人。不過……”他停了停，“有些人似乎剛死沒多久。”

隊伍裡所有人的心都沉甸甸的，牽馬佇立在風塵瀰漫的荒野裡。

“走吧。”穿戴好防護衣物的蘇慕閒翻身上馬，“夏姑娘主僕和龍嫂子留下。”

夏衿點了點頭。

男人對於年輕姑娘，天生就有保護欲。而且上次從疫區回來，有熱水洗臉洗手，還能喝上一碗讓人安心的藥，過後大家都沒出現讓人擔心的生病跡象。所以對於蘇慕閒這一決定，大家不光沒有意見，而且恐懼的心理忽然就得到了舒緩，不再猶豫，一起翻身上馬，跟著蘇慕閒往疫區跑去。

夏衿的存在，讓大家都有了安全感。有了她做的防護衣物，有了她熬的湯藥，大家相信，不管在疫區裡碰到什麼，他們都能免除被傳染上疾病。

大家走後，夏衿讓菖蒲拿出水和草藥，開始熬藥。

雖然現在所剩的水不多，大家每日也就是潤潤嘴唇，晚上也沒有多餘的牛糞來升篝火，但熬藥用的水和牛糞，他們還是留了下來，為的就是疫區時保命用。

這一次蘇慕閒他們在疫區沒有上次呆的久，只一個半時辰，就回來了。大概是有過上次的經歷，神經粗大了些，大家的臉色沒那麼難看，但情緒卻比上次還要凝重和低落，默默淨了手臉，喝過湯藥，然後一語不發地上路，沒有一個人說話。

蘇慕閒一反平時的佯裝疏離，騎馬走在夏衿的馬車旁邊。

夏衿掀簾看了他一眼，見他並沒看這邊，更沒有交談的興趣，便又把布簾放了下來——風沙實在太大。

然而下一刻。她就眉頭一皺，將布簾再次拉開，對蘇慕閒道：“後面有人騎馬過來了，大概有七、八個人。”

蘇慕閒愣了一愣，轉頭朝來路看去。

四周除了他們一行人，就是荒涼的戈壁和漫天的風沙，再沒有別的動靜。

但他深知夏衿的本事。也深知夏衿的性格。夏衿說有人來了。就一定有人來了。

他想了想，揚聲對大家道：“有大概七、八個人騎馬過來了。雖說人少，但大家還得提高警惕。別因大意丟了性命。”

哪怕這條路上原來還有商人，也因為大戰在即，停止了走商。如今平白無故冒出些人來，他們又深負護送夏衿的重任。自然該保持警惕。

大家聽了，趕緊也四處張望。兩邊路上都沒看到人。凝神細聽，也沒聽到馬蹄聲，隊伍裡武功較為高強的阮震皺了皺眉，揚聲問道：“蘇大人。你聽到馬蹄聲了？”

他自恃武功跟蘇慕閒差不多，沒理由他連馬蹄聲都沒聽到，蘇慕閒不光聽到了。還能辨認出有七、八個人。

“是的。”蘇慕閒並不否認。

他官職比阮震高，又是在御前行走。阮震雖說對他很恭敬。一路上也唯他馬首是瞻。但一旦遇上危險，阮震自恃對敵的經驗豐富，恐怕不會聽他的。而在蘇慕閒看來，阮震的本事再高，也高不過夏衿去。整個隊伍應該聽夏衿的命令才對。此時他樹立了威