便道：“我當然知道是胭脂樓，你家姑娘我餓了，這裡有吃的嗎？”

這女子眼波流轉，上下將周芷清打量了一番，掩唇笑道：“要吃的還不簡單，姑娘跟我來吧。”

不怪周芷清不認得。她畢竟是女子，雖然平時說起來是無惡不作，可也僅限於在大街上正大光明的“調/戲”年輕男子，這種煙花之地，她從未涉足。再者年紀尚小，周府裡的人也都不敢引誘她往這種地方來，所以她雖然直覺這裡不對勁，卻並不知曉這裡是什麼地方。

一路就見許多男子摟著女子喝酒調笑，不禁就是一蹙眉，但想著自己吃罷飯填飽肚子就走，也就沒當回事。

到了二樓，這女子把她讓進雅間，道：“姑娘稍等，我這就叫人去端飯菜來。”

周芷清看這裡佈置精緻奢華，倒也心悅，只隱隱聽得有絲竹之音及男人的調笑，不由的皺了皺眉。

她等的時間並不長，很快就有兩個小丫鬟端了四菜一湯上來，倒也還算豐盛，周芷清實在餓的狠了，又多日不曾食用這樣的珍饈饌，也就不廢話，揀起筷子就吃。

等到吃飽了，她一摸腰間的荷包，心就涼了一截。壞了，她出來的匆忙，忘了帶銀子了。

第008章　宴王

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周夫人走了，周芷清一個人待在空房子裡，急的直撓牆，眼看周夫人是上午走的，過了晌午也不見回來，眼看天都黑透了，周夫人總算回來了。

一進門周芷清便問：“娘，你怎麼去了這麼久，怎麼樣了？姐姐呢？”

周夫人顧不得答話，只聽門外的兵士道：“請周夫人和周姑娘這邊走。”

沒辦法，周芷清只得按捺下好奇心，跟著兵士東轉西繞，進了一重院子。原來是昔日周夫人的翠碧居。

沒一會，又進來了兩個丫頭，其中一個是周夫人身邊的紫鳶，另一個則是茯苓。主僕見面，也顧不得說話，先收拾屋子。

等到安頓下來，周夫人才細細的對周芷清道：“你姐受了點傷，好在性命無礙，不過事情成了。陳大人已經答應讓咱們母女移居到這兒，只除了不得輕易走動外，暫時無憂。”

周芷清放下心來，拍拍胸口道：“萬幸，萬幸，我就說姐姐吉人自有天相，總會安全無虞的。還有還有，那陳涵正再裝的正人君子似的，可還不是個普通的男人，見了我姐姐那樣的絕色，不動凡心才怪。”

周夫人滿腔愁怨，卻沒個人傾訴，只能沉沉的嘆了口氣，看周芷清一副天真爛漫，不解世事險惡的模樣，連罵都懶得罵她了。

她沒告訴周芷清，周芷蘭雖以死相逼，換得了她們母女的一時無憂，卻與陳涵正解了婚約。

但她不清不白、衣衫不整的與陳涵正獨處了一夜，也只能啞巴吃黃連，認栽了。這輩子，她休想再嫁人了，可陳涵正又堅決不肯娶她。

到最後索性丟下狠話，只肯納她為妾。

吃罷晚飯，周夫人打發了周芷清睡下，自己則坐在燈下，挖空心思的寫信求助。如今抬眼望去，從前的知交故舊，卻是一個都指望不上了。

可這種絕境下，指望不上也得指望，周夫人一邊寫，一邊垂淚，直熬到天色發白，這才把寫好的信交到紫鳶和茯苓手中，千叮嚀萬囑咐，叫她二人務必把信送出去。

信是送出去了，卻如石沉大海，一直沒有訊息。

轉眼就是一個月過去了。

聽聞宮中早就選定了妃嬪，周夫人知道，送周芷清入宮的事是沒指望了。

眼看進入初夏，再過幾個月，周品就要論罪處斬。周夫人求助無門，神情憔悴，一下子老了好幾歲。

這天紫鳶進來，悄悄的對周夫人道：“太太，程夫人回信了。”

程夫人是本朝程貴妃的妹妹，與周夫人算是手帕交，周品沒少替程貴妃辦事，因此程夫人對周夫人也就另眼相看。

發出去這麼多封信，只有她肯回，周夫人已經是意外之喜，慌忙拿出信展開來讀，半晌才呆呆的道：“這……”

紫鳶不知信中寫了什麼，只在一邊乾著急。就見周夫人猶豫半晌，才咬著牙道：“行了，我知道了。”

紫鳶囁喏道：“程夫人囑咐，此事宜早不宜遲，再過幾天宴王就要離開京城了。”

周夫人十分動搖。

程夫人雖不肯援手，卻提了一個建議，要救周芷清，不如把她送給宴王。

周夫人卻寧願把周芷清送入皇宮，也不願意把她送給活閻王——嚴真瑞。