“我不是！我娘是一個繡花娘，我爹是一個教書匠，我複姓上官，茲此後，和你們閻家、和閻堡、和你再無干系！你欲得天下，還是朝慧，靜請自便！”走，走，走！離開這裡，離開這一切，茲此後，他只要守著一人。哪怕終其一生，他也要讓她臉上的歡笑回到如初見時的甜美透明。

“上官自若，你還沒有說，忘忘她人呢？她在何處？”閻覲飛身上前。

上官自若回手便是一掌，趁他迎對之際，足尖幾個點落，身在幾丈開外，御氣傳音：“我說過，你不配再提起她！”

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桂王在望客樓主臥內深睡不醒。

桂王府一干侍衛眼見叫不醒主子，心底都怕了起來，虛張聲勢地一氣吵譁，驚來了閻堡主子。雖則說起來他們身為皇族侍衛，但在閻覲這樣的男人跟前，他們的主子尚需拿捏分寸，他們又有誰敢太過囂張？於是乎，也只要人家請醫看診而已。

應醫的白髮大夫望聞問切過後，稱曰是勞損過度，開些補精養氣的藥口，好生調養便是。至於怎麼個勞損，保守的老大夫支吾其詞，在桂王府侍衛總管一定要個說法的威逼下，老頭子才說了四個字——“房事過度”。

桂王侍衛當下全部啞火：他們跟隨這主子亦非一日兩日，焉能不知主子的性情？

負手在旁的閻覲卻在耳聞那四個字後丕然色變，甩步出瞭望客樓。

他以為，她沒回覲見院，應是在落英軒裡，或者回了常笑居也說不定。待他跫音沓沓將這兩方空間踏遍，甚至，延及到其它院落，遺忘許久的微雲小軒，久未涉足的媚蘭水榭，上官自若的自若居，灶房，馬廄，煉藥間……他從曾如此細緻地走過屬於他的這片土地，以此，他明白，她不見了。可是，她躲在哪裡？

煉藥間，鑊鍋盆缽一應未缺；馬廄裡，初雪仍和踏雪耳鬢廝磨；灶房，王嬸依然為她藏私了一道連他亦也不能染指的鱘魚砂鍋……沒有改變，不是麼？既如此，她在哪裡？她去了何處？她不是最愛植藥煉藥，最愛漂亮的初雪，最愛食魚吃魚……她還想要什麼，告訴他就行了，他會給她，他會給她啊。出來啊，出來啊，貓兒不都是有仇必報的麼？如果怨了他，氣了他，甚至恨了他，她的貓爪呢？探出她的貓爪來啊，小貓兒，來啊……

三天後，桂王南宮殿醒轉，開口第一樁事，是要那個曾令他欲死欲仙的小美人再來侍候。恰此時，驛館內的驛宮送來一道聖旨：皇上龍體抱恙，急召各地皇子儘速回京。他開口向閻覲索討美人隨行進京，卻獲知女華佗進山應診回程無期。任他好色如魔，對這條命還是珍惜，皇命不敢悖背，只得存著尚未饜足的遺憾，收納閻堡的大方豪禮，回返帝都。

前來報訊的驛官收穫黃金千兩。隨之，閻堡白騎侍衛隊傾巢而出，揚塵蔽天，在閻堡方圓百里逐寸搜尋盤查，通達四方的交通要道逐條封鎖。那陣勢，似乎欲要一隻螞蟻也矇混不得。

第二卷　第十一章（中）

閻堡的精銳奉命外出，而命令下達者卻變得不喜外出。鎮日閉門書房，目之所投，非關攤在案上的帳冊商卷，而是……倏然神醒時，他自會收回目光，回到曩日最能令他全心投入的商卷，然而半刻鐘後，雙眸又度遊離身體支配，轉那一隅藥香。

他不免有幾分困惑。近來，到底發生了何事？怎麼胸腔內，似乎少了一樣物什樣的空茫沉寂？不痛，不癢，卻令人無端惶惴。彷彿需要塞個東西進去，才能填補那處空虛，但是，要填補些什麼呢？這個世上，他還缺少什麼呢？還有什麼，是他欲得而得不到的呢？

三歲習文，五歲習武，十歲隨父親進戰商場，十五歲將閻家零散的地下勢歸攏為強大的炎幫，二十歲擊敗商場勁敵使閻記一躍為皇商……自幼，無論是言傳，還是身教，父親都在告訴他，閻家的男子，只有不想要的，沒有要不到的，負盡天下人可以，天下人負我當誅……

是八歲時麼？圍獵之際，他錯手射死了為他提拾獵物的僕役，他嚇得大哭，父親卻只將那僕役埋掉，對他沒有斥責亦無安慰，只一句“閻家沒有會哭的男人”，再度騁馬捕獵；

或者十歲時，他將授他武藝的師傅失手刺傷，父親第一次頷首他的武藝精進。過不多久，那位在父親看來不再具有價值的武師遭遣回鄉。

……

所以他明白，無論他做了什麼，只要他是閻家的男人，都不會有錯，他們是可以向這個世界索求一切的，不是麼？

十五歲，父親帶著他，追緝到了與堡內帳房先生私奔