一卷　第三章（上）

明清寒看著小小的忘忘臉色蒼白地被人挾住頸喉，一股冷怒自心頭漫起。

正指揮著一干家丁圍敵的老管家見自家公子現身，當下吃了一顆定心丸，疾上前稟道：“公子，這三個歹人估計是前段日子衙門追得緊的‘江東三梟’，今個竟躥到咱們地界了！”

明清寒越過還想再說三言五語的老管家，喝開眾家丁，長身向前。

“公子，小心吶，您別距歹人太近！”老管家唯恐少主子有個閃失，張手想攔，卻被他一袖揮開。

“閣下何人？如果意在圖財，開口便好，何必拿無辜婦孺作脅？”他忍住全部氣力不向那張惶白小臉看過去。

“你就是清寒公子？”三歹人中一瘦長得象竹節的人開口，“我們兄弟三個無意傷人，不過是聽聞明園家大業大，進來借點路費而已。誰知兄弟們不熟路，撞上了這小丫頭。只要清寒公子夠大方，兄弟幾個自然不會動這丫頭分毫。”若非走投無路，他們也不敢鋌而走險。想這明園富庶一方，原打算潛等至深夜，運氣不好，一兩樣物件夠他們維生一陣；時機得宜，洗劫一空更一生安逸。只是，全盤算計教一個誤打誤撞的小丫頭給攪了局，焉能不惱？

明清寒招手喚來老管家：“為幾位兄弟取些盤纏來。”

老管家應“是”，叫了一名壯丁隨自己同去。

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暮色漸起，對峙的區域，亮起點簇火把。明清寒抱臂而立，穩立如松。

不多時，老管家攜壯丁捧篋返回。

一直警伺如犬的三梟互遞眼色，負責挾制人質的一梟掌下用力，忘忘一聲痛呼——提醒眾人且莫輕舉妄動。

明清寒臉色在火的陰影處灰暗不明，只揮袖：“開啟篋盒，讓幾位兄弟過過目。”

老管家開鎖掀蓋，頓時，壓過火光的各色華麗射出，金、銀、珠、寶，一應俱全，耀花了場中三梟的眼。

“清寒公子夠大方。”瘦長梟滿意頷首，“再請為我兄弟準備一輛馬車，停在後門，還勞煩公子頭前帶路。”

明清寒無不照做。

三梟押著忘忘隨後挪移。出到後門，打量著那輛足夠普通人家吃喝個三年五載的高馬華車，三梟更形嫉妒起這明家的闊綽。如果不是被這丫頭髮現，待到深夜，一把火起，殺人越貨，他們還不知會有怎樣豐碩的收成？

“把東西給三位兄弟放上去。”明清寒吩咐道。

看那篋可主一世富庶的寶盒放進車廂，三梟面現喜色，點頭道：“謝明公子大方了。”

“慢著。”明清寒閃身擋在欲躍上馬車的三梟面前。

“清寒公子這是何意？”

“在下既然照三位的吩咐做到了，也請三位言出有行，放了這丫頭。”

瘦長梟桀桀長笑，“公子大方做到底，把這小丫頭贈予我兄弟又如何？”

一絲殺機漫過明清寒眼際。

“玩笑玩笑，我兄弟也算見多識廣，怎麼會對一個全身沒幾兩肉的小丫頭有興趣。待我們走出十里，自會放了她。請公子讓路了。”才怪。瞧這丫頭細皮嫩肉，賣到青樓想必值些價錢，總能少少彌補些兄弟幾個未能把這明園洗劫一空的損失。且明園位踞城外，若要進城報官，快馬加鞭來回也需一個時辰的路程，所以，只要他們上了這車，趁著茫茫夜色，便是天高任鳥飛了。

“也好。”水清寒緩緩側身。

眼見可以玩弄這位所謂的人中之龍於股掌中，三梟甚是得意。

一精瘦梟在擦過明清寒身邊時，不忘以行動鼓勵其合作行姿態，以掌拍其肩道：“不錯，我兄弟今後會和明公子常來……啊……常往……”忽地腕骨被折，慘叫聲中，卻仍堅持將原有意圖表達完整。

“啊——”與此同時，一臉惶恐的君家忘忘張開小嘴，咬住了橫在她頜下因為突發意外而稍有松馳的那隻肥掌，兩隻小手更從裙袋裡各取出一把灰沫向這廝胖臉揚出。

“忘兒！”明清寒甩開精瘦梟破敗的身體，將小人兒攬過來，“你受傷了麼？”

“頸兒痛痛。”忘忘噘起小嘴。

粉嫩玉頸上，五個瘀血指印赫然在目。明清寒痛怒交加，“興業伯，給我拿下他們！”

在自家公子動手之際，老管家早指揮護院將那唯一完好的一梟團團圍住。

瘦長梟說什麼也沒想到轉眼之間兩兄弟已受重創。二弟血臂模糊，俯地不醒；三弟抓撓臉面，哀嚎不止。他甫知道