，讓她半靠在他懷中。

一股熟悉的淡薄荷氣息。

“……你是……”她擰緊了眉頭，艱難的啟唇，發出喑啞的聲音。

你可是他？

她真想這麼問，卻不知自己期待的是怎樣的答案。

不是？

好，那便作罷。

是？

那麼阮鬱，你可告知於我，這兩年，為何音訊全無？你可告知我，為何不曾守諾，前來找我？

你可告知我，可還愛我？

你又可知，這兩年，我過的是何等艱難？我受的是何等苦痛？

倘若你真的愛我，那麼你又何其忍心，何其忍心！

除非你，真的沒有愛過我。

“在下，平山鮑仁。”

她抬起頭，看那雙琥珀色的眸子，平靜且堅定。

青年沒有騙她。

失望之餘，還有一絲慶幸。

他果真不是他。

詩會上，鮑仁僅思索片刻便能出口成章，絲毫沒有他當年被逼作詩時的窘迫。鮑仁無論走向何處與誰交談，都謙遜有禮低首作揖，絲毫沒有他當年大氣的神色與溫柔且稍顯羞澀的笑容。

鮑仁的字從行楷，清晰且飄逸。

他的字從行草，雜亂且富有神韻。

鮑仁的眉頭處時常沉鎖，而他一向是舒展的。

鮑仁的聲音冷寂凜冽，如寒風穿竹，殘月踏澗。

他的聲音低沉清越，似深秋雁過，春夜悠笛。

鮑仁若無意間撞上她的目光，定會低首致歉。

而他，會勾起嘴角，微微一笑，將自己變作她的和煦春陽。

他不是他。

可鮑仁的出現，仍舊毋庸置疑的打碎了她原本竭盡全力粉飾的太平與安定。她做不到不去想那個青年，不去想他來自哪裡要去何方，他此時此刻正在做甚，將來又要幹些什麼。她做不到不去打聽有關鮑仁的一切，他的下榻之處，他的此行所為。他的故事，他的夢想。

倘若……倘若，他能像他一樣……倘若，她能把他當作他。

她尋了個好日子，邀仍舊停留在餘杭的鮑仁小聚。

她記得詩會那日，他避開了所有的酒杯，至始至終端著自己的那一碗茶盞。於是她準備了上好的毛尖，上好的清泉。

香茗入口，她捕捉到他眼中轉瞬而逝的一絲驚歎。

看到他的反應，她竟釋然一笑，感到滿足。

“不知公子，是否介懷在下的身份。”

鮑仁聞言，竟站起來作了一揖，“鮑仁不敢。蘇姑娘才貌雙全，德藝雙馨，能被姑娘邀會，與姑娘同桌品茶，是鮑某三生有幸。只因命運無情，世事造弄，各人無奈選了各人的路。”

她頷首，“說得好，只因命運無情，世事造弄。不知鮑公子，也有自己無奈選了的路罷？”

鮑仁一怔，“……姑娘所言，鮑某不甚領會。”

“你自小胸懷大志，意在仕途。”她輕抿一口茶。毛尖，有些太清苦。

“……是……”

“奈何求取功名之路漫長且花費巨大。你承擔不起，便背井離鄉，萬里迢迢走遍江南，想要靠文筆為生，攢足銀兩。不料路遇匪徒，被劫去了先前賺到的所有銀兩，只得停在餘杭。”

“不知姑娘是在何處聽說……”

“倘若，我告訴你，我願助你一臂之力，為你供全這上京的所有費用，而我只有一個請求，你會答應麼？”她打斷他，於茶盞中抬起頭，平淡從容地看著他。

鮑仁緩緩站起，用堅定且不屈的目光回望向眼前這個年紀輕輕、美豔動人，卻讓他，這個與她相識接觸不到一日的陌生人，都感受到她身上那難以抑制的滄桑哀鬱氣息的女子，“鮑某雖不才，家境貧寒，仕途多舛，但風骨氣度尚存。姑娘大可不必可憐鮑某，還是收回方才的話吧。”

“你哪隻眼睛看到我在可憐你？”她拿出了真實的性子，嘲諷的彎彎嘴角。

鮑仁頓時啞口無言。

“我亦是在艱難時日受過他人恩澤的人。知恩當圖報，可耐我欠恩人太多，反而無以為報，便放棄作罷。然而，對於其它正處在艱難時日的人，我是樂意於盡我之所能相助的。”

“……”

“並且，我僅有一個請求。”

“……”

“僅一個而已，還望公子應允。”

“……姑娘且先說。”

“五日。陪