會很樂意幫助你們的。”

我鄭重地接過鑰匙。

“我估計是沒機會再留下信了，所以現在就把想說的話都告訴你們……我看過你們的報紙，雖然是不同的世界，但是我好歹也親身經歷了兩次世界大戰，危險的事情一定還在後頭……我愛你們倆，所以答應我……無論發生了什麼，都一定要保護自己，你們姐妹倆一定要互相幫助，彼此保護，知道了嗎？”

我和溫妮點點頭。

“說出來，答應我。”巴特萊先生堅持道。

“我們答應你。”得到我們的承諾，巴特萊先生似乎很是滿意。他點點頭，閉上眼睛，像是睡去了。

“他還會醒來嗎？”帶上房門輕手輕腳地離開之後，我小心翼翼地問。

“應該不會了。”溫妮面色憂慮地望了我一眼，“在你回來之前，巴特萊先生剛吞下一大把止痛片，最近這段時間疼痛越來越多了。”

“我以前就聽說，年紀到一定的老人是能意識到自己大限將至的，沒想到真的是這樣。”

“是啊，說完自己要說的話，差不多就是這樣了。晚飯後巴特萊先生就一直問你什麼時候能回來，我還拖了一會兒才叫艾薩克通知你。”

“我接到通知的時候，迪戈裡剛被人從迷宮裡抬出來，傷得挺嚴重。我不知道是那個環節出了問題，但是不管怎麼說他還活著。”

“感謝梅林！”

“還有，我離開的時候，那邊……已經開始了。”

“那邊的事情就別管了，親愛的你想吃點兒夜宵嗎？”

“要是有吃的就多拿些來吧，今晚恐怕是睡不著了。”

客廳的燈就這樣亮了一整夜。溫妮在看電視，枯燥冗長的紀錄片似乎特別適合這種心不在焉的時刻。我起初和溫妮一起在看，後來就有些走神了。這個夜晚註定不平靜，今晚之後，許多被粉飾過的藏在暗處的怪物終於得以以真面目示人。那個人回來之後，西弗勒斯勢必要重新面對他，到時候被折磨被拷問是免不了的吧，我能做點什麼呢？

就這麼不安地想著，大約黎明的時候，我睡著了。一直到快到中午的時候，溫妮才喊我起來，她告訴我巴特萊先生已經走了。

“走得平靜嗎？”我剛醒來，還覺得有些昏沉。

“我想是的，他面容很安詳。”

我點點頭表示欣慰。

“今天上午我出了趟門，把葬禮安排在27號，下週二下午。教區的牧師已經答應來幫我們主持儀式了。我還去找了個律師來幫我們處理遺囑。”

“已經超過一整天沒有睡覺了，你都不休息嗎？”

“我從你房間拿了提神劑，可以撐到晚上。”溫妮露出寬心的笑容，“不用擔心我啦，你午飯想吃什麼？我們出去吃嗎？”

我看著溫妮。我們已經認識多少年了，十六年，還是十七年？究竟是從什麼時候開始，她就成為了心中那個“一生的朋友”呢？

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1995年6月27日

葬禮從下午四點鐘開始，結束已是黃昏時分。故人們陸續離開，卡拉夫人最後又單獨留了一會兒，便回去了。我和溫妮相對無言，仍站在墓碑前——巴特萊先生與他的妻子馬蒂爾達·萊羅伊·巴特萊合葬在一起。照片上的兩人都面帶微笑，看起來十分般配。

暮色降臨，艾薩克不知何時飛到這兒，在墓地上空盤旋著，發出陣陣哀鳴。四周微微起了風，溫妮挽著我，靠在我的肩膀上。

“奈莉，你寫點兒什麼吧。”說著，她遞來一支二手魔杖，這還是當年我在翻倒巷差點被人襲擊後買的，這幾年來一直都沒用過。

我接過魔杖猶豫了一會，在墓碑上一筆一劃地刻下：

Charity　never　faileth。　愛是永不止息。（注）

“溫妮，事已至此，我想做點什麼。”

“你說。”

“我要研究出一種可以撫平心理創傷的藥劑。”

“像緩和劑那樣的？”

“不，那種藥效太弱了，我希望能治癒鑽心剜骨的後遺症，就當是為了……他。”

“他是最年輕的魔藥大師，一定會知道怎麼處理這種黑魔法。”溫妮試圖讓我打消這種念頭，新藥劑的研製過程中免不了要試藥，而想要治癒鑽心剜骨的後遺症，試藥過程可想而知。

但我嚥下了那句“可是他從不