就入內更衣，留榮安獨自一人在寂靜中默默站立。過了一會兒，她悵悵地把一對寶劍撇在地上。

鏘啷一聲大響之後，周圍靜得令人心寒。

榮安明知信默向來行事穩健，自己也從未覺得不妥，可是今天忽然若有所失。或許婚姻本是如此，嫁時便如寶劍擲地有聲，轟轟烈烈一響就歸於寂寂，渾如嫁了之後……她仗著一口氣撐了一夜，此刻心勁一喪，疲憊趁虛而入，瞬間襲遍全身。偏偏此時身邊沒有依靠，她雙腿一軟竟坐倒在地。碰巧婢女挑簾進來，急忙上前攙扶。

榮安從不願人看見自己狼狽，惡狠狠地推開婢女，問：“什麼事？”婢女猜到公主駙馬一定又鬧彆扭，快速地說：“真寧公主拜謁。”

榮安吃了一驚，脫口把心裡所想一股腦問了出來：“她怎麼來的？該不是又微服偷跑出來吧？再被皇后羞辱一次才甘心嗎？”

婢女連忙說：“有鑾駕扈從護衛，應是從宮裡來。”榮安聽了這話稍稍安心。她回房稍稍妝扮，仍掩不住憔悴神態，想到妹妹也許察覺她與信默不諧，不禁有些懊惱。見到真寧也是眼圈泛青，她又有些驚奇：“你竟想到來探望我這個姐姐，還挑在天氣不好的大早。是不是宮裡又出事了？”

真寧笑嘻嘻說：“皇后病了。我去皇極寺為她祈福。”

榮安一聽就豎起雙眉，怒道：“皇后幾時變成你親孃？她生病還不知是不是又在演戲，你就忙著獻殷勤。同胞兄長蒙受不白之冤，你卻忘了麼？”

真寧不與她計較，依然笑嘻嘻說：“啊呀，就算她是演戲，我去捧捧場又不會吃虧。”

榮安怒極而笑：“好呀，你去演你的孝女吧！休想拉著我一起。”

真寧緩緩說：“我已從皇極寺回來了。既然要燒香，我自然要燒清晨第一柱。”

榮安氣鼓鼓瞪著妹妹，聽她還有什麼話。真寧很快喝完茶，客客氣氣地說：“想請姐姐幫個忙——我的鑾駕扈從暫時留在府上，一會兒我回來就帶回宮去。”

“你要去哪兒？”

真寧不緊不慢地回答：“訪友。”

明德書院的晨誦從不因陰晴雨雪而耽擱。一片朗朗書聲伴著冰涼細雨，所聞所感令心境也清靈。

馮氏正指使書院老雜役搬花入窖，忽然聽到後院門響。敲門的人趕個大早，應該有特別的緣故。可是敲門聲從從容容，又不像有急事。馮氏一邊納悶一邊開了門。

門外懸的兩盞燈籠早早就被馮氏熄滅，此刻她只好努力辨別陰暗裡的小小身影。那人見她認得吃力，先笑起來：“夫人真是勤儉持家，這種天氣也不捨得多點一會兒燈。”

馮氏一聽這聲音就驚了，愣愣地不知該怎麼辦。反而是那笑盈盈的小姑娘不待她謙讓，邁進門來問：“夫人不願賜碗茶嗎？是不是怪我好久沒來拜訪？”

馮氏回過神來就顯出慌亂，不知該先行禮，還是先去看看門外是否有大隊人馬送這小公主前來。真寧笑嘻嘻牽著她的手一同走進房中，問：“小女家中走不開，許久沒來走動。夫人可曾惦念？”她不願以公主身份交談，但馮氏不敢太過隨便，一時訥訥地說不出話。

真寧毫不見怪，依然握著她的手親熱地說：“小女今日特來求見懷英先生，不知夫人可否將先生速速請來一見？”

馮氏心中忐忑不安，猶豫著點點頭，立刻走出門讓老雜役放下手邊的活兒去喚李懷英。真寧跟著她走到屋簷下，望著那些花說：“不過是些雜七雜八的品種，夫人如此呵護真是有心。”馮氏斟酌老半天，吞吞吐吐地說：“雖不是名品，可栽培多年用心良苦，怎麼捨得放在冬雨裡打壞了。”

真寧沒有想過一介婦人也有機智。她過去總聽馮氏惋惜丈夫懷才不遇，還以為有天自己慷慨提供門路，他們夫婦一定感激涕零。沒想到今日還沒開口，已被人婉拒。真寧想，他們一定是風聞太子出事，唯恐避之不及。她心中不痛快，臉上也隱隱騰起一層薄怒。

馮氏過去待真寧倒也得體，自從知道她是公主，反而失去主意，見惹惱了公主，也不知該賠禮還是該改口說些好話。李懷英這時候匆匆地回到後院，順手將連通裡外的門緊緊閉上，幾步來到真寧跟前以君臣大禮相見。

真寧過去僅有一次與他倉促照面。那一刻馮氏本來要為她引見，可是她被衝入書院的宦官戳穿公主身份，李懷英當即跪倒，他們彼此連面孔也未看清。

此刻才算與他真正相見。真寧微微露出笑意：“好年輕的先生。”

馮氏一直當她是個半大的孩子，聽了這話心卻莫