薦了一家位於千代田區的和食餐廳，典雅的傳統日式裝橫讓它顯得很別緻，劃分出的小隔間四周裝上紙門（但隔音效果意外的好），地下鋪著榻榻米，屏風上的俳句題詞多添幾分意境，用餐環境令食客們眼前一亮。

徵十郎對這兒的用餐環境很滿意，但燻理卻覺得有些不自在，狹小的空間約束了她的行動，讓她無法伸展雙腿卻只能跪坐在榻榻米上。才跪坐幾分鐘她的小腿就麻了。

燻理翻了翻選單，隨便點了個壽司船和天婦羅便當。徵十郎不出所料要了一份含有湯豆腐的套餐。

“呃，小徵，你偶爾也要學會嘗試新鮮事物啊。”

他敷衍地晃著腦袋，顯然沒聽進去。她語重心長的教導已經起不到什麼效果了。

稍等片刻，身著和服的服務員輕輕推開紙門，將壽司師傅現做的料理擺上桌。燻理迫不及待地拿起筷子夾了一塊三文魚刺身，色彩口感均為上佳。

服務員隨後為他們新增茶水，燻理根本沒動過那杯大麥茶，只是拜託服務員換成白水。

徵十郎疑惑地望著她的舉動，“媽媽，以前和您去奧丹時也不見您喝茶。”

“大麥茶和烏龍茶我不怎麼碰。”她漫不經心地解釋道，“小時候對蕎麥過敏，雖然好久沒復發了，但還是會盡量避開。”

“喔~”他點點頭，記下母親的習慣。

快要結賬時燻理離席去了趟洗手間，回來時迎面撞上一位眉梢溫婉的年長和服女子。她原本沒怎麼在意，直到對方開口叫住她的名字時，她恍然意識到眼前的女子很是眼熟。

“赤司少夫人——”

“你是？”

燻理在心中驚呼，這人似乎是負責赤司老夫婦起居的女傭！既然她在這裡，也就說明……

“夫人請您過去。”

糟糕，她今天是有多衰？吃個飯都能碰上前任赤司大魔王！

燻理不敢輕舉妄動，乖乖地跟在女子身後走到廊道盡頭，赤司老夫婦的用餐房間竟是她的三倍大。

赤司健一郎驚喜地向她招手，像一位和藹溫柔的鄰居大叔。赤司七海則背對著她，看不出臉上流露的神色。赤色長髮梳到腦後優雅地挽成一個簪。即使外出用餐，他們仍然身著正式和服，可見這對夫婦十分注重儀態舉止。

“晚安。”

燻理微微欠身向他們鞠躬，狂跳的小心臟幾乎要蹦出胸膛，交握的雙手顫抖著。

“坐下吧。”赤司七海轉頭，一雙如深潭般的眼睛彷彿能看穿人心，叫她不敢直視。

女魔王悉心保養的十指交叉抵在下巴處，只要她一不開口，在她尖銳的目光壓迫下無處可逃的燻理就不敢動。

“放鬆點。”赤司健一郎笑著安慰道。“正巧你攜小徵來這裡用餐，我們想和你聊幾句，很快便結束。”

「分明是變相的當堂審問吧！」燻理腹誹道。

幾年未見，他們的面容似乎都沒怎麼改變，時光不曾在這對曾經在商界叱吒風雲的夫婦身上留下歲月痕跡……不變的還有他們深不可測的內心世界。

“我就開門見山地說了，作為赤司財團的新女主人，你並不是個合適的人選。”

“……呃？”燻理很想來一句pardon　me，“如、如果是說對小徵的教育，我認為自己下了很大的功夫。”

“培養繼承人是一方面，但你並未完全履行你的職責，不是麼？”

赤司七海早就料到燻理不善言辭也不夠圓滑，從不活躍於社交圈而是默默無聞地在家相夫教子。她的直言不諱讓燻理詫異，同時卻又鬆了口氣。

看來她早就對自己和雅史的微妙關係有所耳聞，只不過她是從哪裡或者這些資訊，更是瞭如指掌？

“在社交圈內都站不住腳、從不過問公司內部資訊的你能否為雅史分擔壓力？我對此表示質疑。除了你，並不是找不到其他人選代替你承擔這個位置。”

“既然如此，當初為什麼要選擇我？”燻理半開玩笑半惱怒地質問，反而不怎麼懼怕對方了。“難道真的只是因為家世？”

“我承認松原家對赤司家的幫助很大，然而松原家現在卻成了只會拖累我們的存在。”纖長的手指緩緩轉動杯身，赤司七海的語氣閃過一絲異樣，“紙永遠包不住火，海志君還能硬撐到何時呢？”

她肩膀一顫，她深知對方話裡有話，所指的恐怕是那起被壓下去的洗錢案。

她底氣不足了，垂著頭不敢做聲。

“換個問法，你準備何時