溶月意外也疑惑，她想了想吩咐道；“你去告訴饒總管，讓他請示問問皇上的意思。”

半春應聲而去，溶月帶著侍女去了果園，她剛給瓜秧澆完水，留金就引著達觀大師尋了過來。

眾人行禮，溶月朝達觀笑臉相迎；“大師許久未見！”

達觀鶴髮童顏，躬身長揖；“皇后娘娘別來無恙！”

樹影下的竹椅，沁涼而幽靜，溶月請他入座，宮娥魚貫奉茶置餌。

“沒有君山茶，大師不要失望。”

“皇后娘娘客氣，普茶與盛夏，很是相宜。”

溶月微微頷首，笑而不語。

達觀啜茶放盞，從下首緩聲道：“這數月不見，皇后娘娘看上去變化頗多。”

溶月微怔，思忖慢道：“大師曾言，變乃萬物，日月星辰，草歲枯榮，滄海桑田。”

她說著掃眼立於宮侍中的留金，和煦的聲音流露一絲喟嘆；“人人凡塵，與這世間的陽光雨露皆是殊途同歸，不過都因廣袤自然的孕育，至於變否，誰能真的自控開始和結束！”

“此言甚是。”達觀目含深索的點頭，說話的聲音添了感慨；“相較去年，今昔的皇后娘娘愈發通透。”

不待溶月搭話，他話鋒一轉，意味深長道：“以大悲之心看塵間苦，此途多愴惻。”

溶月聽到這裡，漸漸猜出了達觀到訪目的，敢情他是奔著開解慰問而來。想到別人對自己的猜度掛憂，她一時心有動容。

“人世易患難，偶爾的消極是常態，我只當是百味人生的調劑。”溶月淺笑言謝；“到讓大師奔波費心了。”

達觀抿口茶，皺紋裡的笑容寫盡滄桑的標本；“久違貴人這份率真……”

留金聽到這裡，悄無聲息、縮身靜退而去。

臨近酉初，達觀離開。

鄢祝融送走駙馬陳子善，聽著留金的低稟，一路行到了蒼穹院。透過斑駁光影，視線所及，皇后果然在水漬裡和泥。

雖無意外致於驚愕，但眼見為實的衝擊還是讓鄢祝融看得躥火。他急步走近，指著隨侍的宮女就是一通叱責：“伺候主子如此不經心，要你們何用！”

尋聲而窺，嚇煞數人，眾人立即跪地瑟瑟顫抖。

情形突發，溶月愣怔片息，旋即想明瞭他的不悅何來。她看眼身著玉色長衫、面容端肅的皇帝，低聲吩咐伏地的侍女：“你們都先下去吧。”

幾人躊躇不敢，留金看得皺眉，低聲喝道：“還不快退下。”

溶月嘴邊輕笑，看著她們躡手躡腳，窸窣立遠，她這才就著腳邊的水盆淨水；“為人君者，切記毋給國民妄加罪名。”

她還說教上了，鄢祝融不虞瞪眼。

溶月看著他，臉上笑容隱至隱晦；“皇上昨夜剛說以後必要坦誠相對，時隔今日就把重申忘到九霄雲外。您說的時候，臣妾說什麼來著？”

“臣妾說，誓言易破，就算力堅，拴住的往往不過虛空一場。”

“皇上對此說什麼來著？”

“您說，君無戲言！”

“皇上還說，要臣妾信任於您。”

“您見臣妾沉默無答，當時還心有不滿，是也不是？”

“此時此刻，臣妾補答，我願意去看，皇上的言而有信！”

說這些，豈不是暗示他言而無信！

鄢祝融不適，心起窘然。

見他眼中複雜神色一閃而過，溶月頓頓，起身道：“再說剛才，皇上若是不喜見臣妾整日和草木泥土為伴，大可直言不諱，何必遷怒她們？”

她擦手罷，走他面前，看著皇帝陰晴不定的臉色，低聲道：“您這打著疼護臣妾的一通發作，許會讓她們以後對臣妾心存怨念，如此以來，又何來侍候經心？”

說話間，溶月輕輕搖頭，她折身落座竹椅；“若是不瞭解皇上一二，我幾乎以為您這是在間接打擊臣妾這皇后呢！”

如此始料不及的一番邏輯，鄢祝融聽得錯愕，他心道自己何有此意？然思量皇后的句句質問，他確也無言相駁。

對皇帝的反應，溶月不以為意，她輕聲細語；“皇上要不要喝茶？”

鄢祝融不答，抿著唇線邁步坐到一旁。留金眼疾手快，忙上前給帝后斟茶。

西斜的太陽像把鈍刀，從遮天蔽日的松柏劈開稀疏的亮光，剛好把樹梢漩出的涼風照暖。溶月把手前伸搭在一條猶在餘熱的光帶，因著耀白反射，她的手指被映致透明，盈白若雪。

鄢祝